Бывший нападающий Национальной хоккейной лиги (НХЛ) Джино Оджик скончался в возрасте 52 лет. Об этом сообщает пресс-служба лиги.
О причинах смерти не сообщается. В 2014 году Оджик перенес сердечный приступ. Ему был диагностирован амилоидоз (нарушение белкового обмена). После выявленного диагноза Оджик сказал, что врачи не были уверены, сколько ему осталось жить, но предупредили, что это могут быть «месяцы или даже недели».
Тафгай был выбран «Ванкувер Кэнакс» в пятом раунде (№ 86) драфта НХЛ 1990 года. Оджик стал одним из самых популярных игроков из клуба из-за силовой манеры игры и способности постоять за одноклубников, в числе которых был Павел Буре. В СМИ канадского форварда прозвали «телохранителем» Буре. Легендарный российский хоккеист неоднократно называл Оджика одним из своих лучших друзей.
«Я чувствую, что мне очень повезло в жизни, — написал Оджик в письме болельщикам. — За свою карьеру я играл за клубы великих городов. В моем сердце я всегда буду «Кэнакс». У меня всегда были особые отношения с болельщиками здесь. Ваши кричалки обо мне были моими любимыми. Хотел бы я услышать их снова. Вы были потрясающими».
«Джино был любимцем болельщиков с самого момента прихода в «Кэнакс», — подчеркнул владелец «Ванкувера» Франческо Акилини. — Он вкладывал душу и сердце в каждую смену на льду, а также вдохновил многих и стал воплощением того, что значит быть канадцем. Он был моим близким другом, я мог обратиться к нему за советом и поддержкой. Его будет очень не хватать».
Оджик являлся одним из первых игроков НХЛ среди представителей коренных народов Канады (Китиган Зиби Анишинабег).
«Все знали, кем рос Джино Оджик, — отметил защитник «Кэнакс» Итан Беар, представитель народа очаповаков. — Он определенно был одним из первых игроков из числа коренных народов, который проложил путь для остальных».
В НХЛ Оджик выступал с 1990 по 2002 год. Он также играл за «Нью-Йорк Айлендерс», «Филадельфию Флайерз» и «Монреаль Канадиенс». На его счету 137 очков (64 гола и 73 передачи) в 605 матчах в регулярных чемпионатах НХЛ.