Ковальчук забросил шайбу в первом матче после возвращения в КХЛ. Видео
Илья Ковальчук в дебютном матче за «Авангард» в матче регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) забросил шайбу. Тем не менее омский клуб проиграл в серии буллитов китайскому «Куньлунь Ред Стар» со счетом 3:4. Встреча прошла в Балашихе, где «Авангард» во время строительства новой арены в Омске проводит домашние матчи.
В первом периоде команды обменялись заброшенными шайбами. На гол канадского форварда «Куньлуня» Итана Верека «Авангард» ответил точным броском американского нападающего Рида Буше.
На 24-й минуте российский форвард Антон Лазарев вывел китайский клуб вперед. В конце второго периода «Авангард» забросил две шайбы за 40 секунд — отличились Илья Ковальчук и Павел Дедунов.
За 35 секунд до конца основного времени канадский защитник гостей Райан Спроул перевел встречу в овертайм. С серии послематчевых буллитов победный бросок нанес канадский форвард «Куньлуня» Хантер Шинкарук. Ковальчук свою попытку реализовать не смог.
Для Ковальчука гол стал первым после возвращения из Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Он перехватил шайбу на синей линии и поразил дальний угол ворот американского вратаря «Куньлуня» Джереми Смита.
Ковальчук подписал контракт с «Авангардом» на прошлой неделе. Соглашение рассчитано до конца сезона с возможностью продления еще на один год. В омском клубе 37-летний нападающий выступает под 17-м номером. На матч против «Куньлуня» форвард вышел на лед в третьем звене в свитере с буквой «А» (ассистент капитана).
Ковальчук выступал в НХЛ с начала сезона 2018/19 — после перехода из петербургского СКА, с которым стал двукратным обладателем Кубка Гагарина. В прошлом сезоне нападающий играл за три команды: «Вашингтон Кэпиталз», «Лос-Анджелес Кингз» и «Монреаль Канадиенс». В сумме он провел 46 матчей регулярного чемпионата НХЛ, набрав в них 26 очков (десять плюс 16). В плей-офф Ковальчук сыграл восемь встреч и отметился одной голевой передачей.
Ковальчук дебютировал в НХЛ в 2001 году в составе «Атланта Трэшерз» (в 2011 году клуб переехал в Канаду и стал называться «Виннипег Джетс»). За «Трэшерз» он выступал в общей сложности на протяжении восьми лет (с 2001-го по 2004-й и с 2005-го по 2010-й). С 2002 по 2008 год команду возглавлял нынешний главный тренер «Авангарда» Боб Хартли. С 2010 по 2013 год Ковальчук играл за «Нью-Джерси Девилз».
В России форвард, помимо СКА, играл за столичный «Спартак», подмосковный «Химик» (ныне «Атлант») и казанский «Ак Барс». В составе сборной России Ковальчук выиграл золото Олимпиады 2018 года в Пхёнчхане и стал двукратным чемпионом мира.
