Встретятся ли в плей-офф «Динамо» и «Спартак». Последние интриги в КХЛ
Кто займет первое место
Претендентов четверо — ЦСКА (86 очков), «Ак Барс» (83), СКА (81) и «Авангард» (80). Московские армейцы четыре матча из шести проведут дома и имеют все шансы выиграть регулярный чемпионат второй год подряд и в пятый раз за шесть последних сезонов. У «Ак Барса» есть матч в запасе, но одной осечки ЦСКА казанцам будет мало — за победу в КХЛ дают два очка.
СКА и «Авангард» имеют только теоретические шансы на первое место: слишком велико отставание, к тому же омичи провели на матч больше армейских команд и на два больше, чем «Ак Барс».
Победитель регулярного чемпионата получит Кубок континента имени Виктора Тихонова и будет иметь преимущество своей площадки на всех стадиях плей-офф.
Кто попадет в плей-офф на Востоке
«Ак Барс», «Авангард», «Барыс», «Автомобилист», «Сибирь» и «Салават Юлаев» из кубковой восьмерки не вылетят. За два оставшихся места борются «Куньлунь» (59 очков), «Металлург» (58), «Нефтехимик» (54), «Адмирал» (54) и «Амур» (52).
Клуб из Китая, хоть и идет на седьмой строчке, вполне может не попасть в плей-офф, так как провел на три матча больше конкурентов, а три из четырех оставшихся сыграет на выезде.
На стороне «Металлурга» опытный и мастеровитый состав, что должно сказаться в решающий момент сезона.
«Нефтехимик», «Адмирал» и «Амур» в последних матчах ждет «мини-турнир». Нижнекамцы сначала примут на своем льду команды из Владивостока и Хабаровска, а затем отправятся к ним в гости, причем с «Амуром» сыграют на выезде дважды. По результатам этих стыковых матчей и определится, сможет ли «Нефтехимик», «Адмирал» или «Амур» опередить «Куньлунь».
Кто попадет в плей-офф на Западе
Кубковая восьмерка на Западе сформировалась давно. Шансы вытеснить из нее «Торпедо» есть только у «Сочи», который отстает на пять очков, но имеет матч в запасе. Календарь у команды, правда, тяжелый — пять выездных встреч из семи.
«Торпедо», впрочем, нужно дважды играть со СКА, а также ехать в Сочи. Правда, матч нижегородцев с «Сочи» пройдет 22 февраля. К тому моменту судьба восьмой путевки в плей-офф от Запада может быть решена: до этой даты команды сыграют по четыре встречи. Но если нет, то матч «Сочи» — «Торпедо» превратится в битву.
Кто займет последнее место
Главные аутсайдеры КХЛ — рижское и минское «Динамо». Первое одержало в чемпионате всего 14 побед, второе — 12. Перед последней очной встречей команда из столицы Белоруссии опережала одноклубников из Латвии на одно очко.
Два «Динамо» сыграли во вторник текущей недели в Риге, и сильнее оказались гости, которые благодаря победе 2:1, видимо, обезопасили себя от статуса худшей команды по итогам регулярного чемпионата, так как разрыв в три балла — серьезное преимущество на финише, учитывая, что обе команды очки набирают с большим скрипом.
Состоится ли московское дерби в плей-офф
Пока в первом раунде плей-офф друг на друга выходят московские «Динамо» и «Спартак». Команда Олега Знарка вряд ли покинет пятое место, так как опережает идущий шестым «Локомотив» на шесть очков, а от четвертой строчки отстает на пять баллов.
Вопрос в том, кто займет четвертую позицию. Пока на ней «Динамо». «Йокерит» идет третьим и опережает москвичей на два очка. Однако команда Владимира Крикунова набрала мощный ход, выиграв пять матчей подряд. Правда, это было до перерыва на третий этап Евротура «Шведские игры». И в какой форме «Динамо» сейчас, не ясно. Скорее всего, делающий ставку на отличную физическую готовность Крикунов во время паузы нагрузил команду, чтобы подвести ее в хорошей форме к плей-офф. Поэтому, вполне возможно, «Динамо» в оставшихся матчах регулярного чемпионата будет выглядеть блекло.
Если «Динамо» и «Спартак» все-таки займут четвертое и пятое места, их серия до четырех побед обещает стать украшением первого раунда плей-офф.
Правда, пока статистика очных встреч команд в текущем чемпионате не в пользу «Спартака» — три поражения с общим счетом 2:10. В четвертый раз Знарок сыграет против команды, которую дважды приводил к победе в Кубке Гагарина, 23 февраля.