"Панатинаикос" утонул в желтом море
Израильтян было просто море. Армейские болельщики явно собирались смотреть исключительно матч своей команды и на первый полуфинал не пришли. И 90 процентов мест занимали люди в желтых майках, свитерах и так далее. Был даже болельщик, облачившийся в желтый халат!
Начал "Маккаби" матч с давления на судей. Каждый свисток в пользу "Панатинаикоса" воспринимался игроками израильской командой с большим возмущением, которое тут же радостно подхватывали фанаты. Впрочем, до поры до времени и судьи, и греки с давлением справлялись. Оторваться израильтяне смогли только в середине первой четверти – 21-16. Закончилась четверть со счетом 25-18 после трехочкового Таля Бурштейна.
И на этом для "Панатинаикоса" матч был закончен. Ни разу за весь матч греки даже вперед не вышли. Они сумели закрыть Шарунаса Ясикявичуса, однако не справились с вышедшим во второй четверти Дерриком Шарпом.
Шарп начал с того, что в первой же своей атаке набрал три очка: бросок с фолом и точный штрафной. "Маккаби" почувствовал, что игра у Шарпа пошла, и стал отдавать ему мяч как можно чаще. Как итог – из 24 очков, набранных "Маккаби" во второй четверти, 13 принадлежали авторству Шарпа.
Впрочем, хорошо играли все баскетболисты в желтой форме. Стоило только "Панатинаикосу" чуть-чуть сократить отрыв (27-31), как тут же Паркер с Вуйчичем указали сопернику место. В середине второй четверти разница в счете впервые составила 10 очков – 43-33.
Владо Щепанович постарался спасти ситуацию, но смог лишь сократить отставание в счете до шести очков – 37-43. К большому перерыву отрыв в счете составлял восемь очков – 41-49.
А вот в третьей четверти "Маккаби" пришлось тяжело. Сначала Диамантидис забросил трехочковый и счет стал 52-50 в пользу израильтян. Этот счет держался довольно долго, и Гершон взял тайм-аут, чтобы расшевелить свою команду.
Минутной паузой лучше воспользовался его оппонент Желько Обрадович: сразу после тайм-аута Хацивретас сравнял счет и довольно долго "Панатинаикос" сумел играть с "Маккаби" на равных. Вперед он вырваться не мог, но и не отпускал соперника далеко.
И тут израильтяне разозлились. Они готовились к серьезной борьбе с ЦСКА и никак не планировали мучиться в матче против "Панатинаикоса". Шарп с Паркером решили, что мучения пора прекращать и за пару минут создали отрыв в шесть очков, который к концу третьей четверти увеличился до восьми – 68-60.
В последней четверти наконец разыгрался Ясикявичус, и все вообще встало на свои места. Диамантидис с Кутлуаем попытались бороться с этой троицей, но это попытка шансов на успех не имела. Болельщики затянули неприличный вариант песни We Will Rock You, и, в общем, их радость можно было понять: "Маккаби" превратил последнюю четверть в легкую прогулку и победил с итоговым счетом 91-82.
На пресс-конференцию Обрадович, и так не самый жизнерадостный человек на свете, пришел в очень мрачном настроении. Дело еще осложнялось и тем, что после первого матча началась церемония открытия, которую провели по-русски, то есть с размахом. В грохоте музыки Обрадович не слышал не только вопросов, но и самого себя.
Тем не менее, что-то сказать он все-таки смог: "Прежде всего, хочу поздравить "Маккаби" с победой. Как и ожидалось, игра получилась сложной. Сегодня мы играли против сильной команды и делали это хорошо. Моя команда очень старалась победить, но мы допустили слишком много ошибок в конце третье четверти. Соперники смогли набрать девять легких очков. А в игре против "Маккаби" ни в коем случае нельзя терять концентрацию. Тем не менее, я горжусь тем сезоном, который мы провели в Евролиге", - сказал Обрадович.
То же самое сказал и тренер "Маккаби" Пини Гершон: "Игра получилась сложной, как и любая игра против "Панатинаикоса". Греки хорошо действовали в атаке и зачастую не ошибались в защите. Им было проще – на них никто не ставил, а потому они и не испытывали давления. Мы же сыграли средне, но все равно неплохо. Очень хорошо проявила себя скамейка: Комматос, Грин, Шарп – именно они помогли нам победить".
Маккаби – Панатинаикос 91:82 (Шарп, 20, Бурштейн, 14, Бастон, 14, Паркер, 13, Ясикявичус, 13 – Кутлуай, 17, Щепанович, 16, Диамантидис, 16)