Лишился друга и голов. Как Овечкин начал сезон и чего ждать
Является ли нынешний старт сезона худшим в карьере Овечкина
Капитан «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин не самым лучшим образом стартовал в НХЛ. Он лишь в пятом матче сезона впервые поразил ворота, повторив самую затяжную безголевую серию на старте сезона в карьере. Он лишь дважды оставался без заброшенных шайб после четырех стартовых игр.
Впервые это произошло в сокращенном из-за локаута сезоне 2012/13. Тогда он открыл счет голам также в пятом матче, а всего записал на свой счет 32 шайбы в 48 играх, став лучшим снайпером сезона.
«Если говорить о том, как я играю, то я недоволен своей игрой», — признался Овечкин после четвертой встречи.
Капитан «Вашингтона» в шестой игре отметился еще раз, но на этом остановился. Всего в девяти играх на его счету две шайбы, что является повторением антирекорда. Для сравнения: в прошлом сезоне за аналогичный отрезок он забросил четыре шайбы, а в позапрошлом — девять. Личный рекорд держится с сезона 2017/18 — десять голов.
На данный момент он идет на 18-19 шайб в сезоне. При этом Овечкин никогда не забрасывал менее 20 шайб за сезон и лишь раз не смог достичь отметки в 30 голов. Это произошло в укороченный из-за пандемии сезон-2020/21, когда капитан «Вашингтона» вдобавок пропустил ряд матчей из-за дисквалификации и травм. Тогда он записал на свой счет 24 гола в 42 играх.
Но именно сезоны с провальными стартами стали одними из самых успешных в карьере Овечкина. Ранее лишь в сезонах 2012/13 и 2008/09 после девяти игр на счету Овечкина числилось лишь две шайбы. В итоге он стал лучшим снайпером и самым ценным игроком этих сезонов. В сезоне-2008/09 он также до последнего боролся за приз лучшему бомбардиру (110 очков — второй результат в карьере), уступив лидерство соотечественнику Евгению Малкину (113). А в 2013 году Овечкин стал третьим бомбардиром регулярного чемпионата.
В то же время россиянин на старте нынешнего сезона показал один из лучших по количеству голевых передач — шесть. Только в трех сезонах он набирал больше по итогам первых девяти игр.
Фактически Овечкин переквалифицировался в диспетчера. А эта роль не свойственна лучшему снайперу ХХI века. Но подобное с ним происходит во второй раз за три сезона. В 2021 году он тоже сделал шесть передач в стартовых девяти играх. Тогда «Вашингтон» начал сезон без ряда звезд, включая шведа Никласа Бэкстрема, многолетнего партнера и главного ассистента в карьере Овечкина. В нынешнем сезоне ситуация отчасти повторилась — капитан «Вашингтона» большую часть времени на льду проводил без своего друга. А после восьмой игры Бэкстрем объявил о паузе в карьере из-за проблем со здоровьем.
Овечкин на данный момент идет на 72 очка. В первый месяц он набрал восемь очков, что является не самым худшим показателем в карьере игрока. В прошлом сезоне к этому моменту на его счету было семь очков, в позапрошлом -15, а личный рекорд был установлен в 2009 году — 16.
Хуже стартовал только в сезонах 2012/13 (4), 2008/09 (5), 2016/17 (6), 2014/15 (6), 2022/23 (7), но не один из них в итоге не стал провальным. Лишь в двух сезонах из этих он не смог достичь 80-очковой отметки. В 2015 году завершил чемпионат с 71 очком, в прошлой регулярке записал на свой счет 75 очков.
В чем причина неудачного старта Овечкина
Неудача Овечкина напрямую связана с проблемами «Вашингтона», который стартовал с четырех поражений в пяти играх. Хуже только «Сан-Хосе», проигравший шесть матчей из шести. «Кэпиталз» были худшими по числу голов. В среднем за матч «Вашингтон» забрасывал 1,2 шайбы, ни разу не поразив ворота более двух раз за игру.
На игре команды сказывалась не только смена тренера, который пытается изменить стиль игры команды, но и отсутствие перестройки состава, которая требовалась еще несколько лет назад.
С чемпионского сезона 2017/18 в команде не появилось новых лидеров. Фактически клуб живет за счет старого багажа. В связи с этим результат зависит от лидеров, большинству из которых за 35 лет. В результате в прошлом сезоне клуб впервые за девять лет не вышел в плей-офф.
Неудачно стартовал не только Овечкин, но и другие звезды. Овечкин после пяти игр имел наилучшие показатели среди многолетних лидеров команды. Из игроков двух первых звеньев лишь Дилан Стром оправдывал ожидания.
«Нет никаких сомнений в том, что ядро «Кэпиталз» уже прошло свой расцвет», — отметил эксперт канадского телеканала Sportsnet Рори Бойлен.
Падение скорости и силы броска
Скорость Овечкина неизменно падает на протяжении последних трех лет. В сезоне 2021/22 пиковая скорость составила 35,6 км/ч, в октябре 2023-го — 32,09 км/ч (средний показатель крайних форвардов — 34,38 км/ч). При этом Овечкину лишь раз удалось ускориться свыше 32 км/ч, тогда как средний показатель сезона среди крайних форвардов — семь раз.
Также заметно падение силы броска. В сезоне 2021/22 максимальная скорость броска составила 163,3 км/ч; 2022/23 — 157,4 км/ч; 2023/24 — 146,5 км/ч.
Овечкин играет не в свой хоккей
Засуха Овечкина на старте мало кого удивляет. Россиянин это уже не раз проходил, а затем выдавал отрезки с феноменальной результативностью. Больше удивляет отсутствие бросков у Овечкина.
Он впервые в карьере в НХЛ не нанес ни одного броска в створ ворот в двух матчах подряд. Такая игра несвойственна для лучшего голеадора ХХI века, хотя в чемпионате 2022/23 Овечкин впервые не смог достичь отметки 300 бросков в полноценном сезоне.
Всего россиянин лишь 19 раз в 1352 играх не смог отметиться броском. При этом Овечкин является рекордсменом НХЛ по броскам — 6378 (по 4,7 броска в среднем за игру).
К примеру, в матче с первым голом в сезоне Овечкин нанес 14 бросков. Его личный рекорд составляет 15 бросков за матч (2006, 2015 годы). Единицы смогли достигнуть отметки 15 бросков за матч в истории НХЛ. Рекорд лиги принадлежит Рэю Бурку (1991 год).
Чего ждать от Овечкина в нынешнем сезоне?
Капитан «Вашингтона» вместо с командой постепенно начинает прибавлять. В девятой игре сезона прервалась его шестиматевая результативная серия. А столичная команда завершила октябрь трехматчевой победной серией.
Потеря Бэкстрема на первый взгляд должна повлиять негативно на результативность Овечкина, ведь с передач шведа россиянин забросил более 30% шайб. Однако россиянин привык играть без Бэкстрема, поскольку швед пропустил половину каждого из двух последних сезонов.
Поэтому велика вероятность, что Овечкин улучшит свои статистические показатели и покорит отметки в 30 и 40 голов. В этом случае россиянин побьет рекорд по числу сезонов с 30+ голами. На данный момент он делит рекорд с легендой «Вашингтона» Майком Гартнером — 17. Россиянин лишь раз не смог достичь отметки в 30 шайбы — в усеченный из-за пандемии сезон-2020/21. Тогда команды провели 56 игр вместо привычных 83, а россиянин из-за дисквалификации, болезни и травм — 43.
Но нельзя не учитывать возрастной фактор. Все-таки 37-летний капитан «Вашингтона» входит в топ-20 самых возрастных полевых игроков. И в позапрошлом сезоне стал самым возрастным игроком в истории НХЛ, забросившим 50 голов за сезон. Лидеру столичной команды удалось это сделать в 36 лет. Прежний рекорд принадлежал Джону Бусику (35 лет, сезон 1970/71).
Если же Овечкин в очередной раз достигнет этой отметки, то также побьет рекорд по числу сезонов с 50+ шайбами. На данный момент он делит рекорд с Гретцки и Майком Босси (9 сезонов). В последний раз россиянин забрасывал 50 шайб в сезоне-2021/22 и стал самым возрастным игроком, достигшим этой отметки в 36 лет 215 дней.
Сможет ли Овечкин побить легендарный рекорд Гретцки после неудачного старта
В последнее время хоккейная общественность активно интересуется лишь одним вопросом: сможет ли Овечкин побить снайперский рекорд НХЛ? Он принадлежит Уэйну Гретцки (894). Еще десять лет назад эта планка казалась непреодолимой. Никто даже не задумывался об этом. Но теперь многие в один голос утверждают, что Овечкин побьет рекорд. В этом уверен и сам Гретцки. «Это даже не вопрос, что он обойдет меня. И я думаю, что это здорово, — отметил канадец. — Нет сомнений в том, что в конечном итоге он побьет рекорд».
Россиянин является единственным из действующих хоккеистов, которому по силам превзойти достижение Гретцки. На данный момент на счету Овечкина 822 шайбы. Капитан «Вашингтона» занимает второе место в списке лучших снайперов в истории, в этом году он опередил Горди Хоу (801).
Овечкин ни разу не забрасывал 72 шайбы за сезон, поэтому для завоевания титула лучшего снайпера в истории НХЛ ему, вероятно, потребуется еще два сезона. Для этого ему надо в течение двух лет идти по графику 36 шайб за сезон. Задача более чем выполнимая с учетом того, что в последних пяти полноценных сезонах он записывал на свой счет не менее 42 голов за сезон, несмотря на неудачи на старте. При этом в среднем в карьере он забрасывал не менее 45,6 шайб за регулярный чемпионат.