В Финляндии предложили создать «лигу — противовес НХЛ»
Глава чемпионата Финляндии по хоккею (SM-лига) Хейкки Хилтунен предложил создать европейскую лигу, которая будет представлять собой «противовес НХЛ». Об этом сообщает Iltalehti.
«В какой-то момент стали утверждать, что финская лига — это селекционная лига. Мы не хотим быть поставщиками игроков, мы хотим быть высшей европейской лигой», — сказал он.
Хилтунен отметил, что идея создать новую лигу связана с изменившейся ситуацией, в том числе с Континентальной хоккейной лигой (КХЛ). «Хоккейная лига чемпионов тоже сейчас не в лучшем виде. Финская лига способна расшириться намного больше, чем сейчас», — утверждает функционер.
По его словам, виден потенциал, благодаря которому финская лига может стать катализатором, способным создать европейскую лигу в качестве противодействия приходу Национальной хоккейной лиги (НХЛ) в Европу. «Это процесс нескольких лет», — убежден Хилтунен.
По его мнению, в новом турнире могли бы участвовать топ-клубы в том числе из Швеции, Швейцарии и Германии, при этом продолжая участвовать во внутренних первенствах.
В конце февраля финский «Йокерит» отказался выступать в плей-офф КХЛ из-за ситуации на Украине, а 5 апреля объявил о выходе из состава лиги. 14 апреля финское подразделение российской компании «Норильский никель» продало свою долю в компании, которая владела «Йокеритом». Неделю назад Хилтунен заявил, что «Йокерит» не сможет выступить в SM-лиге в сезоне 2023/24.
Проект КХЛ, созданной в 2008 году, изначально рассматривался в качестве европейского конкурента НХЛ, куда планировалось включать клубы из разных стран Европы и Азии. За 14 лет в лиге успели поиграть команды из России, Белоруссии, Казахстана, Латвии, Финляндии, Украины, Хорватии, Чехии, Китая и Словакии. Лига вела переговоры о вступлении команд в том числе из Италии, ОАЭ и Великобритании. Однако сейчас в состав КХЛ входят 19 клубов из России и по одному из Белоруссии, Казахстана и Китая («Куньлунь Ред Стар» играл в Пекине и Шанхае, но последние три сезона выступает на подмосковных аренах).
