Тяжелый шаг к супербою. Почему Пулев может стать проблемой для Джошуа
Победимый Джошуа
За сутки до поединка Энтони Джошуа (109,2 кг) и Кубрат Пулев (108,6 кг) во время дуэли взглядов вступили в словесную перепалку, которая едва не переросла в потасовку. В итоге в дело пришлось вмешаться охране.
Организация боя между 31-летним Джошуа и 39-летним Пулевым заняла почти три года. Они должны были встретиться еще в 2017-м, но тогда болгарин сильно повредил грудную мышцу и надолго остался за пределами ринга. Джошуа, уложивший на канвас Владимира Кличко, в 2017-м приблизился к статусу лучшего тяжеловеса поколения и планомерно готовился к выяснению отношений с другими претендентами на это звание — американцем Деонтеем Уайлдером и соотечественником Тайсоном Фьюри.
Промоутер британца Эдди Хирн не мог не осознавать, что рано или поздно боксерам предстоит столкнуться лицом к лицу, но до тех пор им предстояло решить ряд локальных задач и в идеале сохранить статус непобедимых. Для этой цели команда Джошуа тщательно подбирала соперников — за три года наиболее серьезные трудности ему должны были доставить лишь новозеландец с каменным подбородком Джозеф Паркер и россиянин Александр Поветкин, с возрастом «просевший» в скорости и стойкости. Но избежать поражения все равно не вышло.
Переломный момент в карьере Джошуа наступил после первого боя с американцем Энди Руисом — боксером без серьезных успехов, который к тому же не имел времени на подготовку, поскольку был сменщиком провалившего допинг-тест американца Джаррелла Миллера. Хирн пригласил Руиса ради спасения вечера после отказа более именитых боксеров. В итоге Руис нокаутировал непобедимого на тот момент чемпиона и забрал все его титулы. Это поражение стало первым в карьере британца.
Однако поражение напрашивалось и ранее. Уже в 2017-м Джошуа неожиданно блекло выступил в бою с камерунцем Карлосом Такамом, заменившим Пулева с уведомлением за короткий срок. Британец, которого раньше считали четко выраженным инфайтером, предпочел дистанцию и опасался открытых разменов, хотя Такам явно не рассчитывал в том бою на победу. В похожем стиле он выиграл и у Паркера — далеко не самого опасного ударника в тяжелом дивизионе, а досрочную победу в бое с Поветкиным можно списать на возраст Александра, оказывающий серьезное влияние на боксеров его стиля.
Случившееся в двухматчевой серии с Руисом могло стать следствием проблем, появившихся у чемпиона на протяжении карьеры. В том числе и проблем с уверенностью, чем, вероятно, вызваны его крайне осторожные действия во втором поединке. Та победа, добытая им в бою против растренированного Руиса, скорее добавила новых вопросов, чем ответила на старые.
Кто такой Пулев
31-летнему британцу снова предоставили удачного соперника для подготовки к супербою c лучшим бойцом вне зависимости от весовой категории по версии авторитетного журнала The Ring — соотечественником Тайсоном Фьюри, который является очень ожидаемым. Но в этот раз, в отличие от большинства предыдущих соперников, Пулеву тоже есть что сказать. Он вернулся на ринг после травмы, одержав три победы в трех поединках, и снова получил титульный бой. Вероятно, на этот раз — последний в карьере, ведь болгарину уже 39 лет.
Разница в возрасте и фактор чужой площадки делают Пулева однозначным аутсайдером у букмекеров, однако последние корректировки в стиле Джошуа вполне могут сделать его крайне неудобным соперником. Он техничен, довольно быстр и к тому же тактик. Болгарин вряд ли пойдет на британца в лоб и точно не будет стоять перед ним на прямых ногах — это значит, что чемпиону придется сокращать дистанцию, а тогда возможно абсолютно все. Не последнюю роль сыграет и мотивационный фактор — если Джошуа в свойственном ему стиле недооценивает соперника, то для Пулева этот бой, возможно, главный в жизни.
«У Энтони много недостатков, и они, полагаю, никуда не делись, — говорил Пулев. — Но главное: как я выступлю в эту субботу. Не знаю, чего ожидать от Джошуа, но это и не имеет значения. Мне кажется, его бой с Фьюри не состоится, потому что он проиграет мне. Миру нужен такой чемпион, как я».
В свою очередь, Джошуа рассказал, что часто общается с украинцем Владимиром Кличко и даже получил от него советы по предстоящему бою. Впрочем, пользоваться ими он не спешит, так как, по его мнению, со времен боя украинца с Пулевым (поединок прошел в 2014 году) стиль болгарина слишком сильно изменился.
Снова со зрителями
Бой Джошуа и Пулева — шаг в сторону возвращения бокса к полноценному стадионному формату. Он пройдет в комплексе при стадионе «Уэмбли» и станет первым боксерским поединком в Великобритании с начала пандемии, на который допустят зрителей. На трибунах смогут присутствовать порядка тысячи человек.
Подготовка к бою проходит со всем необходимым антуражем. В наличии даже небольшая перепалка на дуэли взглядов. Боксеры сцепились языками с первых ее секунд, сотрудникам службы охраны пришлось вмешаться, дабы конфликт не перерос в горячую стадию раньше времени.
Несмотря на непростые времена для всей индустрии развлечений, организаторам удалось выделить обоим спортсменам солидные гонорары. По данным Daily Telegraph, Джошуа получит за бой чуть больше $13 млн, Пулев — порядка $5 млн. При этом болгарин анонсировал, что половину этой суммы пожертвует врачам и больницам.
