Северная Дакота, укороченный плей-офф. Сценарии продолжения сезона НХЛ
Заканчивать ли регулярный чемпионат
Сезон НХЛ был приостановлен 12 марта. К тому моменту команды провели от 68 до 71 из 82 игр, предусмотренных расписанием регулярного чемпионата.
Следующие матчи имели большое значение ввиду острой конкуренции за попадание в розыгрыш Кубка Стэнли. В Восточной конференции шестую и 11-ю команды отделяют друг от друга всего три очка. На Западе разрыв между шестым и 11-м местами равен шести баллам.
Руководство лиги проблемы в этом не видит. Заместитель комиссионера НХЛ Билл Дэйли на официальном сайте организации заявил, что проведение оставшихся встреч регулярного чемпионата — все менее реальная перспектива. «Команды уже провели большую часть игр, и у нас есть возможность определить, кто заслуживает права играть в плей-офф, а кто нет», — сказал функционер.
Другого мнения придерживаются некоторые хоккеисты. Одноклубник Александра Овечкина по «Вашингтон Кэпиталз» защитник Джон Карлсон считает, что должна пройти по крайней мере укороченная версия регулярного чемпионата. «Может, хотя бы половина из оставшихся матчей», — сказал он.
Каким будет плей-офф
В какие сроки возобновиться сезон, сейчас сказать нельзя. Это будет зависеть от дальнейшего распространения коронавируса. Если времени до старта следующего чемпионата окажется слишком мало, НХЛ может отказаться не только от завершения регулярного чемпионата, но также провести укороченный плей-офф.
Каждая серия розыгрыша Кубка Стэнли проводится до тех пор, пока одна из команд не одержит четыре победы. То есть максимально возможное число матчей — семь. Всего серий — четыре.
О возможном изменении формата плей-офф должностные лица лиги не заявляли. Но тема сокращения серий вовсю обсуждается хоккейной общественностью.
«Плей-офф должен быть целостным, то есть в нем должно быть четыре раунда и серии надо играть до четырех побед», — считает нападающий действующего обладателя Кубка Стэнли «Сент-Луис Блюз» Райан О’Райлли.
Сроки, место и зрители
Дэйли говорил , что лига имеет «массу вариантов» завершения сезона-2019/20.
По информации CBC, НХЛ рассматривает вариант возобновления сезона в августе. Команды сразу начнут розыгрыш Кубка Стэнли. Матчи пройдут на домашних стадиона команд, но без зрителей.
Издание TSN, со ссылкой на группу ведущих игроков НХЛ, публиковало план, за который выступают хоккеисты. Спортсмены желают получить полноценный отпуск, а в начале июля начать подготовку в тренировочных лагерях. Регулярный чемпионат стоит доиграть в конце того же месяца, а плей-офф начать в августе. Завершится розыгрыш Кубка Стэнли в сентябре.
Следующий сезон должен начаться в ноябре. А в предыдущем месяце стоит открыть рынок свободных агентов и провести драфт новичков.
Третий сценарий обозначил Sportsnet. По информации издания, руководство НХЛ и профсоюза игроков обсуждает сбор всех команд в городе Гранд-Форкс штата Северная Дакота. Там проводили матчи юниорского и молодежного чемпионатов мира, а теперь может пройти розыгрыш Кубка Стэнли.
В качестве плюса называется низкая плотность населения в Северной Дакоте. К минусу относят инфраструктуру, в частности, небольшое количество отелей, в которых могли бы разместиться игроки, тренеры и персонал команд.
Sportsnet уточняет, что наряду с Северной Дакотой первые лица лиги и профсоюза также обсуждают и другие возможные места проведения решающих матчей сезона.
Сценарий розыгрыша Кубка Стэнли в одном городе является актуальным в силу того, что проведение массовых мероприятий могут разрешить не во всех штатах одновременно.
«НХЛ рассматривает все варианты»
Комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн на днях заявил, что НХЛ изучает все возможные сценарии и хочет быть готовой к возобновлению чемпионата, когда будет получено разрешение. «Но это не так просто, потому что зеленый свет, скорее всего, будет дан не во всех местах страны», — добавил он.
Глава НХЛ сказал, что пока не принято никаких решений о судьбе приостановленного чемпионата. «Если сезон будет возобновлен, игрокам потребуется как минимум несколько недель на подготовку», — уточнил он. «Когда мы вернемся, то должны быть уверенны, что ничто не угрожает игрокам», — подчеркнул Беттмэн.