Сборная Украины выиграла второй матч подряд в Лиге наций
Сборная Украины выиграла второй матч подряд в групповом турнире Лиги наций, дома во Львове одолев команду Словакии со счетом 1:0. Единственный гол на 80-й минуте забил нападающий хозяев Андрей Ярмоленко. Форвард, летом перешедший из дортмундской «Боруссии» в лондонский «Вест Хэм», реализовал пенальти.
Голкипер гостей Мартин Дубравка, также выступающий в Англии (за «Ньюкасл»), угадал направление полета мяча, но не смог помешать ему влететь под перекладину. Греческий судья Тасос Сидиропулос назначил одиннадцатиметровый за фол защитника сборной Словакии и миланского «Интера» Милана Шкриньяра против вышедшего на замену за несколько минут до голевого эпизода Виктора Цыганкова.
Матч прошел при пустых трибунах. Сборная Украины была наказана за кельтский крест на баннере на киевском стадионе «Олимпийский» на отборочном матче Евро-2016 против Испании (0:1). Игра состоялась 12 октября 2015 года. С тех пор украинцы не проводили матчей под эгидой УЕФА.
В четверг, 6 сентября, сборная Украины стартовала в Лиге наций выездной победой над Чехией — 2:1. В составе гостей отличились Евгений Коноплянка и Александр Зинченко, выступающие соответственно за «Шальке» и «Манчестер Сити». При этом победный гол Зинченко забил на третьей добавленной к основному времени матча минуте.
«Мы готовили ребят к такой игре. Знали, что Словакия — сбалансированная команда с хорошими исполнителями. Знали, что будет тяжелая игра. Благодарен ребятам, они очень серьезно отнеслись к игре в плане психологии. После хорошего матча с чехами было важно восстановиться и немного поменять менталитет. Играть так, как с чехами, сегодня было бы сложно», — цитирует главного тренера сборной Украины Андрея Шевченко Sports.ru.
Украина набрала шесть баллов и упрочила свое лидерство в группе B1 второго дивизиона Лиги наций. У Чехии и Словакии пока нет очков. В оставшихся матчах в рамках Лиги наций Украина 16 октября примет Чехию, а 16 ноября на выезде сыграет со Словакией. Победа в группе позволит сборной в следующем розыгрыше турнира выступить в Лиге А (высшем дивизионе), а также претендовать на дополнительную путевку в финальный турнир Евро-2020.
Групповой турнир первого розыгрыша Лиги наций завершится в ноябре нынешнего года. Победители каждой из четырех групп Лиги А пробьются в финальную стадию. Полуфиналы состоятся 5–6 июня 2019 года, финал и матч за третье место — 9 июня.