Сборная России по хоккею проиграла второй матч подряд после ухода Знарка
Матч второго тура Чешских хоккейных игр между сборными России и Финляндии завершилась победой команды Суоми со счетом 2:1. Встреча прошла в Пардубице на «Типспорт-Арене». В первом туре россияне в вынесенной в Ярославль встрече с тем же счетом уступили Швеции. Сборная потерпела второе поражение в двух матчах под руководством Ильи Воробьева, сменившего главного тренера команды Олега Знарка.
В составе российской команды отсутствовали хоккеисты столичного ЦСКА и казанского «Ак Барса», участвующие в финальной серии Кубка Гагарина. Также на Чешские хоккейные игры, являющиеся третьим этапом Евротура, не поехал капитан петербургского СКА Павел Дацюк. 39-летний нападающий остался в Москве, он будет целенаправленно готовиться к чемпионату мира, который пройдет в Дании 4–20 мая.
Россияне вышли вперед уже на восьмой минуте. Лучший бомбардир хабаровского «Амура» Алексей Бывальцев прострелил на пятачок, и нападающий петербургского СКА Никита Гусев кистевым броском поразил дальнюю девятку. В составе финнов отличились 18-летний защитник Хенри Йокихарью и форвард Ере Саллинен, на протяжении двух сезонов выступавший в КХЛ за «Йокерит».
После двух туров сборная России лишилась шансов на победу на Чешских хоккейных играх. С двумя поражениями команда занимает последнее, четвертое, место в таблице. Лидируют хозяева площадки чехи, победившие Финляндию и Швецию с одинаковым счетом 3:1 и набрав шесть очков. Финны и шведы набрали по три балла. В последнем матче турнира сборная России в воскресенье, 22 апреля, сыграет в Пардубице с командой Чехии (22 апреля).
12 апреля президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк заявил, что сборную на чемпионате мира по хоккею в Дании и предшествующих этапах Евротура на правах исполняющего обязанности главного тренера возглавит Илья Воробьев. Олег Знарок будет работать на турнирах в качестве консультанта сборной России.
В декабре 2017 года россияне победили на домашнем этапе Евротура — Кубке Первого канала, — набрав максимальное количество очков (9 из 9). В своем стартовом матче в Москве команда одержала волевую победу над Швецией со счетом 3:1. В составе хозяев турнира дубль оформил нападающий СКА Сергей Калинин. Третий гол забил его партнер по петербургскому клубу Никита Гусев.
Во втором матче россияне благодаря шайбам армейцам Москвы и Санкт-Петербурга соответственно Никиты Нестерова и Сергея Плотникова переиграли канадцев (2:0). В заключительной встрече команда Олега Знарка победили Финляндию — 3:0. По голу забили Сергей Андронов, Максим Шалунов и Валерий Ничушкин, выступающие за ЦСКА.
На стартовом этапе Евротура — Кубке Карьяла — россияне одержали две победы при одном поражении и с шестью очками заняли второе место в таблице. Турнир выиграли хозяева площадки — финны. В первом матче россияне уступили сборной Финляндии со счетом 2:3. Победную шайбу в составе хозяев площадки забросил защитник Атте Охтамаа, выступающий в КХЛ за «Ак Барс».
В следующем матче команда Олега Знарка разгромила сборную Швейцарии со счетом 6:2. Пять шайб россияне забросили в третьем периоде. Турнир сборная завершила победой над Чехией — 5:2. Хет-трик оформил нападающий ЦСКА Михаил Григоренко.