Определилась первая соперница Марии Шараповой после дисквалификации
В первом круге турнира в Штутгарте Мария Шарапова сыграет с 35-й ракеткой мира итальянкой Робертой Винчи. Таковы результаты состоявшейся в субботу жеребьевки. Матч между Шараповой и Винчи, который станет для россиянки первым после 15-месячной дисквалификации за употребление мельдония, состоится в среду, 26 апреля.
Винчи — победительница десяти турниров WTA. Шесть титулов она завоевала на грунте, на котором пройдут и соревнования в Штутгарте. На «Ролан Гаррос» Винчи никогда дальше четвертого круга не доходила. Ее наивысшее достижение на турнирах «Большого шлема» — финал US Open-2015, в котором она уступила своей соотечественнице Флавии Пеннетте.
Во втором круге победитель встречи между Шараповой и Винчи сыграет либо с россиянкой Екатериной Макаровой, либо с восьмой ракеткой мира Агнешкой Радванской из Польши. Ранее Шарапова, являющаяся послом главного спонсора турнира в Штутгарте, уже трижды побеждала на Porsche Tennis Grand Prix — в 2012, 2013 и 2014 годах.
Накануне Радванска призвала организаторов турниров «Большого шлема» не давать Шараповой специальные приглашения (wild card). Она считает, что россиянка должна пробиваться на эти турниры самостоятельно
Рейтинг Шараповой не позволяет ей попасть в основную сетку ближайших турниров серии «Большого шлема» — Открытого чемпионата Франции и Уимблдона. По мнению Радванской, Шараповой для попадания на эти турниры необходимо набирать очки на менее престижных соревнованиях. Организаторы же «Ролан Гаррос» и Уимблдона не должны предоставлять Шараповой wild card.
В ответ на это заявление агент Марии Шараповой Макс Айзенбад назвал Радванску теннисисткой среднего уровня. По его словам, полячка может рассчитывать на победу на «Ролан Гаррос» и Уимблдоне, только если на этих турнирах не сыграют Шарапова, Серена Уильямс, Виктория Азаренко и Петра Квитова.
После турнира в Штутгарте Шарапова выступит на престижных соревнованиях в Мадриде и Риме, которые пройдут в мае 2017 года. Организаторы стартующего 28 мая «Ролан Гаррос» объявят решение относительно участия россиянки 15 мая.
В начале марта 2016 года россиянка на специально созванной пресс-конференции сообщила, что в ее допинг-пробе, взятой во время Открытого чемпионата Австралии в январе 2016 года, был обнаружен мельдоний. С 1 января 2016 года этот препарат относится к запрещенным по решению Всемирного антидопингового агентства (WADA). Всю ответственность Шарапова взяла на себя, заявив, что не знала о запрете препарата, который почти десять лет принимала по совету семейного врача.
После вынесения решения о дисквалификации Шарапова подала апелляцию в CAS, требуя сократить срок наказания. Россиянка не выходила на корт с конца января 2016 года после поражения от американки Серены Уильямс в четвертьфинале Australian Open. В октябре 2016-го ее исключили из рейтинга WTA.
Шарапова стала первой и единственной российской теннисисткой, которая выиграла все турниры «Большого шлема» за карьеру. Она дважды побеждала на «Ролан Гаррос» и по разу завоевывала первенства на US Open, Уимблдоне и Australian Open. В 2012 году Шарапова стала серебряным призером на летних Олимпийских играх в Лондоне, а в 2004-м победила на Итоговом чемпионате WTA.