НХЛ отказалась от участия в Олимпиаде 2018 года
НХЛ официально объявила об отказе от Олимпиады. Переговоры по этому вопросу закончены, сообщил официальный сайт Лиги.
«Мы уже заявляли, что, несмотря на нежелание подавляющего большинства наших клубов делать перерыв в чемпионате ради участия в Олимпиаде некоторых игроков, мы открыты для предложений других сторон, заинтересованных в вопросе (в том числе МОК, IIHF, профсоюза игроков и так далее).
Но прошло уже несколько месяцев, а предметный диалог так и начался. Вместо этого МОК теперь занял позицию, что участие НХЛ в Играх в Пекине в 2022 году будет зависеть от нашего участия в Играх 2018 года. А профсоюз игроков сообщил, что не собирается делать дискуссию об участии в Олимпиадах более привлекательной для клубов. В результате, чтобы прекратить скандальные репортажи и спекуляции, мы объявляем о том, что при составлении календаря на 2017/2018 регулярный сезон мы не будем предусматривать перерыв на Олимпиаду. На этом мы считаем вопрос закрытым», — говорится в заявлении, опубликованном на сайте НХЛ.
Комиссар НХЛ Гэри Беттмэн повторил, что владельцы клубов категорически против перерыва на Игры. Олимпиада проходит в феврале, когда в NFL (National Football League) уже закончен, а в MBL (Major League Baseball) еще не начался, и клубам не выгодно делать перерыв на 17 дней в это время.
По сообщению НХЛ, они провели голосование среди болельщиков в Канаде и США: хотят ли они, чтобы Лига сделала перерыв и отпустила игроков на Олимпийские игры. Опрос показал, что в США 73% респондентов негативно относятся к перерыву. В Канаде против участия игроков в Олимпиаде проголосовало 53% респондентов.
Игроки Лиги принимали участие во всех Олимпийских играх с 1998 года. Ранее их участие в Олимпиаде оплачивал МОК, однако в этом году он отказался от финансирования, отметили в Лиге. Президент Международной федерации хоккея Рене Фазель заверил, что организация готова оплатить расходы. Однако Беттмэн выразил опасение, что эти деньги будут потрачены из фондов, которые предназначены на развитие хоккея в мире.
Профсоюз игроков заявил, что не согласен с решением Лиги. Ассоциация игроков считает, что НХЛ в первую очередь наказывает хоккеистов и зрителей.