Аргентина без Месси проиграла Боливии и вылетела из зоны ЧМ-2018
Для аргентинцев матч против Боливии был первым, в котором им пришлось играть без дисквалифицированного Лионеля Месси. Накануне ФИФА отстранила Месси от четырех матчей за оскорбление арбитра.
Аргентинцы пропустили по голу в каждом тайме матча, проходившего на высоте 3600 метров над уровнем моря. В первом тайме в составе боливийцев отличился Хуан Карлос Арсе, во втором — Марсело Морено.
После этого поражения сборная Аргентины опустилась на пятое место в группе, которое не дает права прямого выхода на чемпионат мира. Напрямую на ЧМ-2018 попадут четыре сильнейшие команды из зоны КОНМЕБОЛ, пятая же сыграет в стыковых матчах с представителем Океании. От шестого места, которое занимает Эквадор, аргентинцев отделяет всего два очка.
В оставшихся четырех матчах турнира Аргентина сыграет против Уругвая, Венесуэлы, Перу и Эквадора. С Уругваем и Эквадором аргентинцы встретятся в гостях, остальные два матча проведут дома.
Капитан сборной Аргентины Лионель Месси сможет принять участие только в последнем из этих матчей, против Эквадора. Впрочем, если ФИФА удовлетворит апелляцию Аргентинской футбольной ассоциации, дисквалификация может быть сокращена.
Месси наказан за инцидент, произошедший в матче против сборной Чили. ФИФА сочла, что аргентинец в конце матча оскорбил одного из линейных арбитров. Дисциплинарное разбирательство начато после просмотра видеозаписи, так как в протоколе не было указано, что Месси использовал ненормативную лексику.
Все четверо бразильских судей, обслуживающих матч, заявили, что не слышали, как Месси ругался. Жалобы не подали также и другие официальные лица, работавшие на матче. Тем не менее ФИФА сообщила, что в подобных случаях может наказывать игроков даже при отсутствии жалоб и записей в протоколе.
Без Месси сборная Аргентины выиграла один матч из восьми, с ним одержала пять побед в шести матчах. Победный гол в матче против сборной Чили также забил игрок «Барселоны».
Сборная Аргентины в последний раз пропускала чемпионат мира в 1970 году. На прошлом чемпионате мира, где Месси был капитаном сборной, аргентинцы вышли в финал, в котором уступили Германии 0:1.