«Катюша» представила обновленную велокоманду
В сезоне-2017 велогонщики бывшего российского проекта будут выступать под швейцарским флагом и под названием «Катюша — Alpecin». Годовой бюджет команды, по словам ее владельца Игоря Макарова, составит $20 млн.
Официальная презентация обновленного велопроекта состоялась в испанском Бенидорме на берегу Средиземного моря. Было объявлено, что трехкратный олимпийский чемпион Вячеслав Екимов уступает пост генерального менеджера португальцу Жозе Азеведо. Сам именитый россиянин сосредоточится на работе со спонсорами и развитии бренда команды. На презентации Екимов подвел спортивные итоги 2016 года. Гонщики команды одержали в минувшем сезоне 25 побед и заняли 40 призовых мест.
К новому сезону состав обновился на 40 процентов. Из 13 россиян в команде остались пятеро: Ильнур Закарин, Павел Кочетков, Вячеслав Кузнецов, Матвей Мамыкин и Максим Бельков. При этом Закарину отведена роль капитана вместо завершившего спортивную карьеру испанца Хоакима Родригеса. Спринтерскую группу будет по-прежнему возглавлять титулованный норвежец Александр Кристофф. А всего в команде 27 гонщиков из 14 стран, в том числе четырехкратный чемпион мира Тони Мартин из Германии.
Перед спортсменами «Катюши — Alpecin» поставлена задача бороться за призовые места на крупнейших гонках сезона, включая элитные супермногодневки «Джиро д'Италия», «Тур де Франс» и «Вуэльта Испании». Как заметил в беседе с журналистами Игорь Макаров, появление нового генерального спонсора и смена флага позволили спасти команду от закрытия.
«К сожалению, в нашей стране из-за кризиса найти крупных спонсоров не удалось. А международные санкции не позволяют многим западным компаниям поддерживать проекты внутри России. Нейтральный швейцарский флаг помог решить эту проблему», — сказал он.
За годы руководства Макаровым Федерацией велосипедного спорта России возглавляемая им группа компаний «Итера» (ныне — ARETI) вложила в развитие отечественного велоспорта более $300 млн.
