Российского чемпиона признали лучшим боксером мира
Американский журнал Sports Illustrated признал россиянина Сергея Ковалева лучшим боксером 2014 года. В уходящем году Ковалев провел три боя, победив Седрика Агню (США), Блейка Капарелло (Австралия) и Бернарда Хопкинса. В настоящее время россиянин владеет тремя чемпионскими титулами в категории до 79,4 кг – WBA (super), IBF и WBO.
В поединках с Агню и Капарелло Ковалев нокаутировал своих соперников в седьмом и втором раундах соответственно. В этих боях он защитил титул WBO. Главным событием года для россиянина стал поединок с 49-летним Хопкинсом, у которого он отобрал звания чемпиона WBA (super) и IBF. Уже в первом раунде Ковалев отправил соперника в нокдаун. Американец выстоял все 12 раундов, но шансов на успех у него не было. Все судьи отдали победу Ковалев с большим преимуществом – 120:106 и 120:107 (дважды).
Сергей Ковалев и Бернард Хопкинс перед их ноябрьским боем. Фото Globallookpress
Единственный титул в категории до 79,4 кг, которым Ковалев не владеет (WBC), принадлежит канадцу гаитянского происхождения Адонису Стивенсону. Бой между россиянином и канадцем мог состояться в 2014 году, но команда Стивенсона вышла из переговоров, а чемпион WBC заявил, что этот поединок не принесет ему много денег.
После победы Ковалева над Хопкинсом канадец сменил тон высказываний. По словам Стивенсона, его бой с россиянином будет интересен всем любителям бокса. Чемпион WBC признает, что договориться об этом поединке будет непросто. Ситуацию осложняет тот факт, что в 2014 году Стивенсон подписал контракт с телеканалом Showtime.
Следующим соперником Ковалева будет экс-чемпион мира канадец Жан Паскаль. Их бой состоится 14 марта в Монреале. В ночь на 23 декабря в канадском Бушервилле состоялась пресс-конференция с участием Ковалева и Паскаля. Канадец заявил, что этот поединок станет римейком главного боя фильма «Рокки-4», в котором американец Рокки Бальбоа (в исполнении Сильвестра Сталлоне) победил советского боксера Ивана Драго (его сыграл Дольф Лундгрен).
«Это лучший из возможных боев, — добавил Паскаль. – Я уважаю Сергея Ковалева, он – король нашей весовой категории. Меня ждет главное испытание в жизни, но я люблю испытания. Я из тех парней, которым нравится драться с лучшими, и именно это я собираюсь сделать 14 марта».
Ковалев отметил, что Паскаль станет для него самым сильным соперником после Хопкинса, и пообещал хороший бой. Свое выступление на пресс-конференции россиянин закончил словами: «Больше мне нечего сказать. Извините, я не люблю много говорить, я – боец».
Всего на профессиональном ринге 31-летний Ковалев провел 27 боев, одержал 26 побед (23 – нокаутом) и один поединок свел вничью. Единственным, кто сумел не проиграть россиянину, стал американец Гровер Янг. В 2011 году во втором раунде боя с Ковалевым он получил рассечение и не смог продолжить поединок. Инцидент был признан случайным, и, так как он произошел до четвертого раунда, судьи объявили техническую ничью.
Журнал Sports Illustrated выбирает только лучшего боксера года и не составляет рейтинга. В материале, посвященном Ковалеву, отмечается, что 2014 год стал для бокса не самым удачным и выбрать лучшего боксера было непросто.