10 русских интриг НХЛ. Что будет с Овечкиным, Малкиным и Кузнецовым
Как будет выглядеть новый «Вашингтон»?
Невероятно унылый сезон и первое за семь лет непопадание в плей-офф переполнили чашу терпения боссов «Вашингтона». Главный тренер команды Адам Оутс, а также генеральный менеджер Джордж Макфи покинули клуб, уступив место одному из сильнейших наставников лиги Барри Троцу и генменеджеру Брайану Маклеллану, с которым не все так просто. На протяжении семи лет он помогал Макфи и, по словам знающих людей, сменил его «по блату» — Маклеллан дружит с сыном президента «Кэпиталс».
Впрочем, первые шаги Маклеллана были весьма разумными — прошлогодние дыры в обороне закрыты. Из «Питтсбурга» выписана пара защитников Брукс Орпик — Мэтт Нисканен. Первый добавит команде мышц, второй будет полезен при игре в большинстве. Пожалуй, единственное упущение Маклеллана — Михаил Грабовский, которого переманили в «Айлендерс». Впрочем, белоруса должен заменить Евгений Кузнецов. Кстати, о нем.
Сможет ли Кузнецов стать лучшим новичком лиги?
В НХЛ ждут, что молодой россиянин будет бороться за приз лучшему новичку сезона. Конкурентов у Кузнецова достаточно, взять хотя бы надежду «Тампы» Джонатана Друэна (108 очков в 46 матчах QMHL). Маклеллан уже заявлял, что видит Евгения в центре второго звена. Троц пока менее оптимистичен. На место второго центрфорварда также претендуют талантливый швед Маркус Юханссон и старожил команды Брукс Лайк.
Евгений Кузнецов в матче против «Питтсбурга». Фото Globallookpress
Если Кузнецов проиграет конкуренцию, то будет переведен либо на фланг, либо в третье звено, где вряд ли сможет
Уживутся ли Овечкин и Троц в одной берлоге?
«Стоит ли «Вашингтону» обменивать Овечкина?», — этот вопрос снова не дает покоя североамериканским журналистам. За последние несколько лет «Кэпиталс» сменили трех тренеров — Будро, Хантера и Оутса, — и у каждого их них были трения с капитаном, а самого Александра много и справедливо критиковали за нежелание отрабатывать в обороне и апатию.
Интересно, что после прихода в «Вашингтон» Троц сразу же обратил на это внимание: «Овечкин должен играть активнее по всей площадке и возвращаться назад». Рулевой «Кэпиталс» всегда славился умением выстроить оборону. Вот только придутся ли новые требования по душе самому Овечкину? И что будут делать в клубе, если Александр не найдет общего языка с тренером? Ови уже 29, а «Вашингтону» давным-давно пора выиграть Кубок Стэнли или хотя бы всерьез претендовать на него.
Повлияют ли травмы на игру Малкина?
Прошлый сезон был одним из самых сложных в карьере Малкина.
Белая полоса сменила черную в мае-июне, когда после золота ЧМ Малкин съездил на Мальдивы с Анной Кастеровой, однако плохие новости все же перевесили. «Питтсбург» уволил главного тренера Дэна Байлсму, а вместе с ним одного из лучших генменеджеров лиги Рэя Шеро.
Новый генеральный в лице Джима Рутерфорда тут же обменял Джеймса Нила, которого россиян понимал на площадке с полувзгляда, на Патрика Хернквиста, упустил двух ключевых защитников Нисканена и Орпика, а также крайне полезного Юсси Йокинена.
«Питтсбург» стал слабее, а сам Малкин всю предсезонку залечивал травму, характер которой в клубе раскрывать не хотят. На данный момент Евгений не готов к началу регулярки на сто процентов, а «Пингвинам» придется играть без вчерашних лидеров и под руководством Майка Джонстона, который ранее никогда не был главным в командах НХЛ.
Евгений Малкин. Фото Globallookpress
Станет ли Тарасенко лидером «Сент-Луиса»?
Тарасенко должен провести лучший сезон в карьере. Если обойдется без травм, от Владимира можно ждать как минимум 40 шайб. У «Сент-Луиса» есть все, чтобы молодой россиянин совершил рывок и встал в один ряд с суперзвездам НХЛ.
Летом «Блюзмены» подписали контракты с лидером «Колорадо» Полом Штястны, а также одним из лучших финнов в истории КХЛ Йори Лехтерей, с которым Тарасенко успел поиграть в «Сибири». Главный тренер «Сент-Луиса» Кен Хичкок уже заявил, что возродит финско-русскую связку, дополнив ее молодым канадцем Джарденом Шварцем.
Тарасенко. Фото Globallookpress
Владимир ударно провел плей-офф и был одним из лучших в выставочных матчах. Его место в топ-6 форвардов команды неоспоримо. В прошлом сезоне Тарасенко наколотил 21 шайбу, проводя на площадке по 15 минут. С увеличением игрового времени, а также Лехтерей под боком его продуктивность вырастет на порядок.
Избежит ли Ничушкин «синдрома второгодника»?
Ничушкин в предстоящем сезоне должен сделать огромный шаг вперед. Валерий уже не новичок, а значит никаких авансов больше не будет. Кроме того, «Даллас» серьезно усилился летом, пригласив из «Оттавы» Джейсона Спеццу и Алеша Хемски.
Чех должен занять место Ничушкина в первом звене с Тайлером Сегином и Джейми Бенном, а сам Валерий опустится во вторую тройку к Спецце. С одной стороны, здорово, что рядом с Ничушкиным будет классный распасовщик, с другой, придется соответствовать. Если Валерий выдаст безголевую серию из 14-15 матчей, как в прошлом сезоне, Линди Рафф вряд ли будет с ним церемониться.
Обменяют ли Якупова?
Слухи о возможном обмене Якупова появились уже давно. По ходу прошлого чемпионата Наиль занимал последнее место по показателю «плюс-минус», финишировав в пятерке самых бесполезных хоккеистов лиги.
Тренерский штаб «Эдмонтона» и пресса критиковали Якупова за неумение играть в командный хоккей и нежелание возвращаться в оборону, Наиль путешествовал по звеньям, сидел в запасе, а в марте сломал голеностоп.
В этом году Якупов планирует выгрызть место в топ-6, однако миссия практически невыполнима. «Эдмонтон» под завязку забит молодыми и талантами, доверия к которым у тренеров гораздо больше. Впрочем, в предсезонных матчах россиянина наигрывали в звене с перспективным новичком Леоном Драйзайтлем. Но если Якупов не начнет сходу набирать очки, вполне вероятно, что «Эдмонтон» без особых сожалений расстанется с ним, как только поступит стоящее предложение.
Сможет ли Василевский вытеснить Набокова из состава «Тампы»?
После классного сезона в КХЛ и золотого чемпионата мира один из лучших голкиперов России решил перебраться за океан. Василевский — будущее «Тампы», но, несмотря отличную игру в выставочных матчах и комплименты тренерского штаба, его отправили в фарм-клуб.
Андрею всего 20 лет, поэтому во Флориде не собираются спешить и дают голкиперу освоиться на новых площадках. Вратарский тандем «Тампы» в стартующем чемпионате составят Бен Бишоп и Евгений Набоков. При этом последнего подписывали не только как запасного голкипера, но и как дядьку для молодого россиянина.
Набоков. Фото Globallookpress
Без сомнений, Василевского поднимут в основу уже в этом сезоне, особенно, если Набоков или Бишоп получат травму. Но сможет ли Андрей воспользоваться шансом и, главное, хотят ли в «Тампе», чтобы он провел этот сезон в НХЛ? Все-таки, игровая практика в АХЛ для 20-летнего парня гораздо важнее, чем статус второго вратаря в лучшей лиге мира.
Где будет играть Брызгалов?
Брызгалов провел предсезонку в составе «Миннесоты», но соглашение с ним не подписано. У «Диких» есть пара голкиперов Никлас Бэкстрем — Дарси Кюмпер, а также Джош Хардинг, который залечивает сломанную ногу. Илья не раз говорил, что хочет остаться в «Миннесоте», однако у клуба не нашлось резонов давать ему контракт.
Что теперь будет делать Брызгалов, непонятно. Он очень своеобразный человек, который никогда не считал хоккей главным делом в жизни, а найти мотивацию в 34 года сложно. Особенно, когда на карточку в течение 13 ближайших лет будет приходить 1,64 миллиона долларов от «Филадельфии», выкупившей контракт россиянина. Да и спроса на вратарей в НХЛ сейчас нет. Работу не может найти сам Мартин Бродо.
Кто из молодежи заявит о себе?
В юниорских лигах, фарм-клубах и на подходах к основам НХЛовских команд скопилось огромное количество российской молодежи: Кучеров, Наместников, Григоренко, Задоров, Толчинский, Хохлачев, Нестеров, Макаров, Телегин, Злобин, Педан, Якимов — перечислять можно долго.
Пожалуй, именно первую четверку стоит ждать в НХЛ уже в этом сезоне. Кучеров закрепился в «Тампе» еще в прошлом году и теперь должен отвоевать больше игрового времени. Наместникова вовсю расхваливает главный тренер «Тампы» Джон Купер — вполне возможно, Владиславу дадут шанс по ходу регулярки.
Для Григоренко попытка закрепиться в «Баффало» станет уже третьей, и очередную неудачу просто не поймут. Общий уровень «Баффало» и отсутствие особых турнирных задач поможет Задорову. Никита уже перерос юниорские лиги и достойно отыграл семь матчей в НХЛ в прошлом сезоне. Стать пятым-шестым защитником вполне реально.