«Металлург» проиграл первый матч «Льву» в финале Кубка Гагарина
Впервые в истории КХЛ в финал Кубка Гагарина пробился иностранный клуб. «Лев» завершил регулярку третьим на Западе, без особых проблем выбил «Медвешчак» с «Донбассом», а также переиграл уставший после СКА с «Динамо» «Локомотив». Несмотря на ровный и очень мощный состав, вряд ли кто-то всерьез ожидал увидеть чехов в решающих матчах – слишком много достойных претендентов было в Западной конференции.
«Магнитку» же все считали главным и, пожалуй, единственным претендентом Кубок Гагарина с Востока. Первая тройка «Металлурга» Мозякин – Коварж – Зарипов рвали и метали по ходу регулярки. Ничего не поменялось и в плей-офф.
Всю «прелесть» магнитогорской атаки «Лев» ощутил уже в первом меньшинстве. Чехи за две минуты считанное количество раз завладели шайбой, пусть и хозяева не слишком часто беспокоили Петри Веханена.
Однако уже в середине периода картина на площадке изменилась кардинально. Судьи выписали одному из ключевых защитников «Металлурга» матч-штраф за удар соперника в голову, а «Лев» получил пять минут большинства.
Чешские спецбригады в нынешнем плей-офф – страшная вещь. Пражане возили уральцев около трех минут, пока Мартин Шевц мощнейшим броском не прошил Василия Кошечкина, который до этого несколько раз спасал свою команду. В последних шести матчах Кубка Гагарина «Лев» забросил в большинстве семь шайб.
На второй период «Магнитка» вышла более злой и агрессивной, однако смять чехов не получилось. Как и «Локомотив» в полуфинале, уральцы завязли в оборонительных построениях соперника. «Лев» просто не давал входить с шайбой в зону, а когда хозяева вбрасывали ее, подопечные Ялонена первыми успевали на подбор.
За первые 14 минут периода «Металлург» нанес всего один бросков по воротам. «Лев» - пять, но один из них стал голевым. Врана после передачи из-за ворот на пятак разобрался с Кошечкиным. При этом недоглядели за 20-м номером гостей Коварж и Мозякин – первое звено.
В конце периода «Металлург» получил большинство, однако не показал ничего вразумительного. С ударных позиций форварды хозяев вытеснялись, а на дальние броски реагировал Веханен. На перерыв «Магнитка» ушла озадаченной – что делать со «Львом», совсем непонятно.
Если не получается победить соперника тактически, нужно включать характер, однако гости не позволили «Металлургу» и этого. Первые семь минут периода команды отыграли без пауз и моментов. Если уральцы бежали в контратаку, их тут же догоняли чешские нападающие. Если пытались войти в зону через вброс, то просто теряли шайбу, если пересекали синюю линию с шайбой, то вытеснялись в углы площадки.
В третьем периоде «Лев» хладнокровно и цинично занимался разрушением, лишь раз бросив по воротам за 20 минут – в пустые ворота перед сиреной. «Металлург» же окончательно увяз в чешском болоте, а первое звено команды просто испарилось.
Следующий матч пройдет в Магнитогорске 20 апреля. В субботу Майк Кинэн должен хорошенько подумать, что же делать со «Львом», иначе серия закончится слишком быстро.
КХЛ. Плей-офф. Финал. Первый матч
«Металлург» (Магнитогорск) – «Лев» (Прага) – 0:3 (0:1, 0:1, 0:1)
Голы: Шевц, 14, Врана, 25, Азеведо, 59
Счет в серии – 0:1