Россия избежит встречи с фаворитами в отборочном турнире Евро-2016
Таким образом, россияне избежали встречи в отборе с сильнейшими соперниками — Испанией, Германией, Голландией, Италией, Португалией, Англией, Грецией и Боснией, поскольку точно не попадут с ними в одну группу.
Жеребьевка пройдет 23 февраля 2014 года, однако уже сейчас рейтинг позволяет распределить команды по корзинам, поскольку за осенне-зимние месяцы не претерпит значительных изменений. Впрочем, точный формат квалификации будет известен только в ноябре.
Расслабляться, однако, не стоит: такие команды второй корзины, как Швейцария и Бельгия, на бумаге не выглядят грозными соперниками, однако в отборочном цикле к ЧМ-2014 показали серьезный футбол и уверенно выиграли свои группы.
Не стоит забывать и о нашем принципиальном сопернике — Украине: при чуть иных раскладах именно команда Михаила Фоменко отправилась бы в Бразилию напрямую, а Англию опустила бы в стыковые матчи.
Таким образом, наиболее благоприятными оппонентами из второй корзины выглядят Чехия и Ирландия, переживающие определенный спад, а также Венгрия, долгие годы на европейской арене не блещущая.
Однако почти все поводы для беспокойства снимает тот факт, что финальный этап чемпионата Европы по футболу 2016 года, который пройдет во Франции, будет включать рекордное число команд-участниц — 24. Скорее всего, по две лучшие команды из групп и одна лучшая третья получат в него прямой выход, и лишь остальные третьи места в стыковых матчах разыграют еще четыре путевки.
В квалификации Евро впервые примет участие сборная Гибралтара, которая попадет в последнюю корзину. Именно благодаря его вступлению в УЕФА пришлось отказаться от альтернативной схемы отбора, за которую выступали противники "лишних" матчей отбора с заведомыми аутсайдерами.
Отборочные матчи начнутся в сентябре 2014 года, жеребьевка финала назначена на 21 декабря 2015-го, а старт Евро — на 10 июля 2016 года.
Корзина 1: Испания, Германия, Нидерланды, Италия, Англия, Греция, Португалия, Россия, Босния и Герцеговина
Корзина 2: Швеция, Украина, Хорватия, Дания, Швейцария, Бельгия, Чехия, Венгрия, Ирландия
Корзина 3: Сербия, Турция, Словения, Румыния, Израиль, Норвегия, Словакия, Австрия, Черногория
Корзина 4: Армения, Польша, Шотландия, Финляндия, Латвия, Уэльс, Болгария, Эстония, Исландия
Корзина 5: Белоруссия, Северная Ирландия, Албания, Литва, Молдавия, Македония, Азербайджан, Грузия, Кипр
Корзина 6: Люксембург, Казахстан, Лихтенштейн, Мальта, Андорра, Сан-Марино, Гибралтар, Фарерские острова