Илья Ковальчук: 5 самых ярких событий в карьере игрока

Илья Ковальчук подписал четырехлетний контракт с петербургским СКА. По случаю возвращения одного из сильнейших хоккеистов мира в КХЛ "РБК-Спорт" вспоминает пять самых ярких событий в его карьере.

1. Первый русский, задрафтованный под первым номером в НХЛ

13 лет назад молодой Ковальчук широкой публике был не слишком известен. Илья дебютировал во взрослом хоккее в 2000 году за "Спартак" в Высшей лиге, а спустя сезон в ранге лидера команды забросил 28 шайб и набрал 46 очков в 40 матчах и вывел "красно-белых" в Суперлигу.

Успехи молодого нападающего не остались без внимания за океаном. 23 июня 2001 года Ковальчук стал первым русским игроком, выбранным под общим первым номером на драфте НХЛ, и в течение восьми следующих лет пытался сделать из "Атланты" достойную команду. Не получилось.

2. Второй русский после Павла Буре, получивший "Морис Ришар Трофи"

29 сентября 2003 года тащить бегемота из болота стало еще тяжелее. Второе светлое пятно "Атланты" после Ковальчука Дэни Хитли разбился на своем Ferrari и отправился в больницу с ушибом почек, легкого, колена и бедра, а также с сотрясением мозга. Партнера канадца по команде Дэна Снайдера врачи спасти не смогли.

Хитли пропустил половину сезона, а Ковальчук c 41 шайбой вместе с Джеромом Игинлой и Риком Нэшем стал лучшим снайпером сезона и вторым русским хоккеистом, получившим "Морис Ришар Трофи". Ранее этот приз дважды доставался Павлу Буре. "Атланта" же в очередной раз не попала в плей-офф.

3. Квебек-2008

Даже если Ковальчук до конца карьеры выиграет две Олимпиады и десять чемпионатов мира, с его именем будет ассоциироваться прежде всего Квебек-2008. Мировое первенство в Канаде развивалось в лучших традициях голливудских фильмов. Турнир, который складывался для Ильи катастрофически (ноль голов и два удаления до конца матча), завершился первой за 15 лет победой России на чемпионате мира и первым серьезным трофеем в карьере Ковальчука.

При этом финал с Канадой стал одним из самых драматичных матчей в истории международного хоккея. Уступая по ходу игры 1:3 и 2:4, россияне сумели сравнять счет. Ковальчук забросил четвертую шайбу за пять минут до конца основного времени, а затем реализовал большинство в овертайме. С тех пор каждый второй болельщик может рассказать историю, как орал после пятого гола и перебудил всех соседей.

4. 100 миллионов долларов от "Нью-Джерси"

После восьми лет в "Атланте" терпение Ковальчука наконец-то лопнуло. Одно попадание в плей-офф за всю историю команды явно не соответствовали амбициям Ильи. Отвергнув несколько предложений "Трэшерс", нападающий дал понять, что оставаться в команде не намерен. 4 февраля 2010 года Кови был обменян в "Нью-Джерси".

А спустя несколько месяцев началась сага под названием "новый контракт Ковальчука". "Девилс" всеми силами старался не обделить деньгами россиянина и уместиться под потолок зарплат. В итоге первый контракт на 17 лет 102 миллиона долларов НХЛ забраковала. Второе соглашение на 15 лет и 100 миллионов устроило всех.

5. Возвращение в СКА

11 июля 2013 года Ковальчук стал автором самой громкой новости в истории российского хоккея. Россиянин в возрасте 30 лет отказался от 77 миллионов долларов по контракту с "Нью-Джерси" и на четыре сезона подписался в СКА. О причинах такого решения "РБК-Спорт" уже рассказывал.

Говорят, армейцы предложили Илье 10-15 миллионов в год, но на данный момент это не важно. Понятно, что по сравнению с обычными людьми хоккеисты зарабатывают слишком большие деньги, понятно, что затраты на Ковальчука СКА никогда не окупит, понятно, что российские клубы в принципе вряд ли когда-нибудь выйдут на самоокупаемость.

Изменить что-то у нас не получится. Зато теперь каждый может купить билет и вживую посмотреть на одного из лучших хоккеистов мира.