Русские легенды НХЛ: Как "Билл Гейтс" брал Кубки Стэнли и злил Лемье
Болельщик "Зенита" и "Манчестер Юнайтед" Сергей Зубов мог, оказывается, стать футболистом. Его отец занимался этим видом спорта, а его брат выступал за дубль ЦСКА, на равных гоняя мяч с профессионалами самого высокого уровня.
Быть может, Рио Фердинанд и Неманья Видич получили бы в лице Зубова надежного партнера по обороне "Манчестер Юнайтед", выбери тот футбол...
Но Зуби выбрал хоккей, и, конечно, сейчас ничуть не жалеет о своем выборе.
Талант уроженца Москвы начал раскрывать известный советский тренер Борис Штанько, который воспитал немало классных хоккеистов, в том числе - Павла Буре.
Бывший защитник СКА и "Торпедо" возился с Зубовым как с писаной торбой, понимая, что из него может получиться очень перспективный игрок. И он как в воду глядел – Сергей быстро стал одним из лучших хоккеистов страны.
Едва попав во взрослый ЦСКА, Зубов сразу оказался в компании небожителей. Виктор Тихонов отрядил его в первую пятерку, в напарники к самому Вячеславу Фетисову. Пока Зубов нащупывал игру с Фетисовым, впереди, в армейской атаке, гремела тройка Макаров – Ларионов – Крутов.
Матч с "Монреалем", ссора с Тихоновым и олимпийское золото
В этой ситуации у Зубова, к сожалению, началось головокружение от успехов. Чем еще можно объяснить тот факт, что необстрелянный игрок позволил себе дерзкий выпад в адрес самого Виктора Тихонова, в результате чего защитник был посажен в глубокий армейский запас?
Хорошо, что с этим конфликтом для Сергея Зубова не закончился, собственно, сам хоккей – нахальства Виктор Тихонов мог не простить и лучшему игроку команды, что уж говорить о ее новичке…
Но постепенно Зубов вернул доверие маститого тренера. А в 1990 году состоялось событие, которое он запомнил на всю жизнь. 20-летний хоккеист ЦСКА сыграл в матче Суперсерии против самой титулованной, самой популярной команды Национальной хоккейной лиги "Монреаль Канадиенс".
Родоначальники хоккея приехали в СССР, чтобы в очередной раз попытаться доказать – североамериканский стиль игры превосходит любой другой, в том числе советский.
Канадцы были поражены страной, в которую попали. Один из членов той команды Тодд Эвен рассказывал потом, что хоккеистов "Монреаля" сопровождали в Москве сотрудники КГБ и двухметровые охранники, увешанные автоматами Калашникова, при этом жен канадских гостей Советского Союза… ограбили в гостинице, забрав всю косметику.
Что касается игроков ЦСКА, то советских хоккеистов, конечно, заряжали на победу. Иного результата от них попросту не ждали, тогда с этим шутки были плохи. Выигрываешь – ты герой, но вот если проиграешь… Зубов, впрочем, ждал матча с "Монреалем" как манну небесную – он впервые мог прикоснуться к экзотическому канадскому хоккею, о котором многие его партнеры по команде говорили с придыханием.
И надо же было такому случиться, что он, хоккеист четвертого звена ЦСКА, сыграет против "Монреаля" не хуже признанных мастеров и поразит ворота самого Патрика Руа!
После гола в ворота "Монреаля" у Зубова выросли крылья, и он порхал на площадке как тропическая бабочка. К сожалению, крылья ему быстро подрезали - вспыхнула массовая потасовка, в которой принял участие и наш герой. В результате Зубов получил много штрафных минут...
Разъяренные представители "Монреаля", недовольные столь "теплым" приемом советских хоккеистов, попытались саботировать матч. Но болельщики, едва заметив, как канадцы засобирались в подтрибунное помещение, полезли в карманы, чтобы выгрести оттуда всю мелочь и закидать заморских гостей монетами.
Канадцы все-таки вернулись, чтобы проиграть в итоге со счетом 2:3.
Эта скандальная игра стала для Зубова самым настоящим праздником. После столь бурных событий обычно долго не спишь ночью, вспоминаешь и анализируешь каждую деталь, каждый эпизод. А Зубов обладал аналитическим складом ума. Он смекнул, что есть совсем другой хоккейный мир, в который ему хотелось попасть как можно скорее.
Но прежде чем уехать за океан, Зубов стал олимпийским чемпионом. Сборная СНГ блестяще выступила в Альбервиле. На тех Играх она обыграла всех, кроме чехов, а в финале разбила Канаду – 3:1. Решающий гол забил Вячеслав Быков, который станет хорошим приятелем Зубова.
Сергей, уже ставший к тому времени чемпионом мира, ощущал нереальность происходящего – он был еще таким молодым, а добился уже всего, о чем иные и мечтать не смели.
Он еще не знал, что в сборной это был его последний крупный успех...
Русский рейнджер, свободный художник
В 1990 году Сергея задрафтовал клуб Национальной хоккейной лиги "Рейнджерс". Через два года Зубов покинул страну, причем без каких-либо проблем – Советского Союза более не существовало, так что никто препятствий ему не чинил.
От сумасшедшего по составу ЦСКА к тому времени не осталось даже остова – когда уезжал Зубов, из всех звезд, с которыми он начинал карьеру, в команде было всего два игрока. С крушением СССР легендарный армейский клуб начал уходить в тень.
Зубов покидал Москву, чтобы оказаться в совершенно незнакомой стране, да еще без знания английского языка. Сперва Сергея направили в Бингемптон, где играл фарм-клуб "Рейнджерс". Там он "мариновался", впрочем, совсем недолго – в головной команде быстро сообразили, что в США приехал первоклассный мастер, и Зубов обосновался в Нью-Йорке.
Свой первый энхаэловский гол Зуби – именно так прозвали нашего героя за океаном – забил с передачи Алексея Ковалева. И не кому-нибудь, а Доминику Гашеку.
Нью-йоркская команда в тот сезон перегорела и даже не вышла в плей-офф, что вынудило руководство "Рейнджерс" позвать на пост наставника Майка Кинэна, того самого, который руководит сейчас магнитогорским "Металлургом".
Кинэн имел в своем послужном списке три финала Кубка Стэнли. Многообещающего тренера пытался нанять "Детройт", но "Железный Майк" выбрал "город, где каждый бунтует, но никто не отчаивается".
В своем первом сезоне Кинэн вместе с "рейнджерами" устроили такой бунт, что впервые за 54 года команда взяла Кубок Стэнли. Одним из сорвавшихся с цепи нью-йоркских "бунтарей" был Сергей Зубов.
Игра русского легионера произвела на фанатов "Рейнджерс" неизгладимое впечатление. Его катание было ничуть не хуже, чем у признанных российских фигуристов. Он работал с шайбой так искусно, будто она была приклеена к его клюшке. А уж если Зуби наносил бросок, то снаряд со свистом влетал в ворота.
Разве кто-то мог ожидать, что Зубов, получавший в команде едва ли не самую маленькую зарплату – 250 тысяч долларов - станет ее лучшим бомбардиром?
Феноменальные восемьдесят девять баллов за результативность Зубова огорошили всех. Никто в команде не смог побить этот результат. Даже Марк Мессье, имя которого было священно для канадских фанатов.
Хоккеисты "Рейнджерс" при помощи Зубова взяли Кубок Президента, а затем вышли в финал Кубка Стэнли, где команде противостоял "Ванкувер". Одного Павла Буре оказалось недостаточно, чтобы остановить набравший ход нью-йоркский клуб.
Зубову было всего 23 года, а он уже стал олимпийским чемпионом, чемпионом мира, обладателем Кубка Стэнли и лучшим бомбардиром легендарного клуба НХЛ. Он жил в Нью-Йорке, "в бетонных джунглях, где рождаются мечты", и его соседями были соотечественники Алексей Ковалев, Сергей Немчинов и Александр Карповцев, с которыми он коротал вечера.
Это было золотое время Сергея Зубова.
В следующем сезоне, впрочем, Зуби играл уже не так продуктивно. По ходу чемпионата российский защитник травмировал руку, и на этой почве у него возник конфликт с руководством "Рейнджерс". Генеральный менеджер команды Нил Смит полагал, что Зубов отлынивает от работы и вполне способен выходить на площадку, но это было не так – Сергей не мог нормально играть, не мог нормально контролировать шайбу.
В результате 21-й номер "Рейнджерс" пошел на операцию, но при этом запустил в команде механизм отчуждения. Кое-кто опасался за место под нью-йоркским солнцем – Зубов котировался очень высоко, в его блестящем будущем никто не сомневался, вот и пошли недовольные шепотки со стороны старожилов.
Однажды Сергею позвонили и сообщили о решении обменять его вместе с Петром Недведом в "Питтсбург".
Марио Лемье обрел Зубова, Марио Лемье "сплавил" Зубова
Пенсильвания, тем не менее, сулила Зубову золотые горы. Во-первых, он стал получать вполне приличную зарплату – 1,6 миллиона долларов. Во-вторых, он вновь попал в звездный коллектив.
Судите сами, какая классная компания подобралась в той команде – Яромир Ягр в самом соку, Марио Лемье - best from the best, блистательный Рон Франсис, взявший к тому времени два Кубка Стэнли...
"Питтсбург" был подобен стае голодных волков во главе с вожаком, золотые клыки которого могли разгрызть любого, кто вставал на его пути.
Зубов в этом суперколлективе опять начал заниматься творчеством – под новым, 56-м номером. Его непонятный, советский хоккей смущал соперников "Питтсбурга", которым приходилось все время держать в голове одну простую истину – этот русский защитник может в любой момент отдать голевой пас или сам вколотить шайбу в ворота. За ним нужен глаз да глаз.
Но что прикажете делать, когда все глаза устремлены на Лемье?
Эту непростую задачку изящно решили игроки "Нью-Джерси", которые остановили "Питтсбург" в плей-офф. И не просто остановили, а уничтожили - 4-1.
Лемье был вне себя от ярости. Говорят, одним из главных виновников провала он посчитал Зубова, который посмел соревноваться с ним в искусстве владения шайбой.
В этой непростой ситуации "Питтсбург" совершил обмен, который впоследствии стали называть самым громким селекционным провалом команды.
Зубова отдали "Далласу" за… Кевина Хэтчера.
Вот какой диалог состоялся между тренером "Далласа" Кеном Хичкоком и генеральным менеджером "Питтсбурга" Крейгом Патриком.
- Вас интересует Сергей Зубов?
- Да.
- Взамен мы хотим Хэтчера.
- Дериана?
- Нет, Кевина.
- Ок.
…По словам Хичкока, этот диалог длился две минуты.
Кто-нибудь слышал о хоккеисте Хэтчере? После ухода из "Далласа" он провел 351 матч в НХЛ, забил 53 гола и отдал 128 передач. Ни одного трофея в составе "Питтсбурга" этот хоккеист не выиграл, хотя трижды становился лучшим бомбардиром команды среди защитников.
В любом случае, все его достижения невозможно сравнивать с тем, чего добился Зубов.
Закрывая тему "Зуби в "Питтсбурге", непременно надо рассказать об удивительной связи, которая существовала между Марио Лемье и Сергеем Зубовым. Говорят, оба были… страстными курильщиками! Зубов якобы позволял себе курить в перерывах между периодами. И ничего – выходил на лед, где с ним мало кто мог сравниться.
Так и представляешь себе, как Лемье с Зубовым дымили в перерывах, сидя на одной скамейке. Может, из-за пагубного пристрастия двух своих ведущих игроков команда из Пенсильвании и "продымила" в итоге Кубок Стэнли - кто уж теперь разберет...
Под дудку Хичкока, демарш из сборной и "Поле чудес"
Зубов не очень-то хотел отправляться в Техас. "Даллас" был аутсайдером НХЛ, и в этом был камень преткновения - Зуби привык, что его команды решают только чемпионские задачи, а не проходят малоприятные "курсы выживания".
В некотором смысле Зубов был очень жадным хоккеистом, для него попросту не существовало второго места. Только одного хотела русская звезда НХЛ – еще раз глотнуть шампанского из 16-килограммового Кубка Стэнли.
А что мог дать ему клуб-аутсайдер "Даллас"?
И потом, существовала еще одна проблема – Кен Хичкок. Этот принципиальнейший тренер неизменно требовал, чтобы его клубы играли в обороне точнее швейцарских часов. Существовали четкие, выхолощенные схемы, в которые должны были вписываться все без исключения игроки Хичкока.
"Даллас", в отличие от "Рейнджерс" и "Питтсбурга", плясал от печки – то есть, от обороны. Этому способствовал даже лед домашней арены "Старс"! На нем были кочки, помогавшие уничтожать комбинационный хоккей соперника. Команды, приезжавшие в Даллас, после матчей плевались, критикуя качество льда. Любители теории заговоров утверждали, что кочки неспроста возникли на льду Reunion Arena – мол, это хитрюга Хичкок постарался.
Зубов, само собой, в такой команде перестал быть вольным художником. Играть приходилось внимательно, за каждый обрез Хичкок мог убить одним лишь взглядом.
Новичку "Далласа" пришлось привыкать не только к новому хоккею, но и к Техасу – его жаркий и влажный климат стал для российского легионера неприятным открытием. Кроме того, в "Штате одинокой звезды" Зуби приходилось выживать в одиночку – российских легионеров в команде не оказалось, все русскоговорящие друзья остались в Нью-Йорке.
Иногда Зубов отвлекался от чисто хоккейной жизни – как-то раз в Соединенные Штаты на гастроли приехал Леонид Якубович и пригласил российского хоккеиста на съемки телепередачи "Поле чудес", тогда невероятно популярной в России. Вызов Якубовича наш герой принял, но выступил неудачно, уж больно хитрое слово ему попалось – "Чекушка".
Зубов скучал по родине и охотно выступал за сборную – вплоть до 1996 года, пока защитник "Далласа" не порвал всякие отношения с Федерацией хоккея России.
До сих пор российские болельщики не могут ему этого простить, хотя история с его демаршем вышла неоднозначная. Вот версия самого хоккеиста. По окончании "Кубка Спартака" состоялся банкет, организатором которого выступила ФХР, и люди, охранявшие хоккеистов, позволили себе некий выпад в адрес супруги Зубова. Реакция со стороны ФХР последовала такая, что Зубов, который, конечно же, вступился за супругу и ввязался в драку, был глубоко уязвлен и решил, что больше выступать за национальную команду не будет. Обо всем этом он рассказал журналистам через много лет.
С тех пор как будто сама судьба держала его в стороне от сборной – когда с поста главы ФХР ушел Александр Стеблин, Зубов готов уже был надеть свитер с надписью "Россия", но помешала травма, а на Олимпиаду в Ванкувере Зуби не попал из-за разногласий с Вячеславом Быковым.
Кстати, Виктор Тихонов нашел причины провала россиян на Играх-2010 как раз в отсутствии Зубова…
Руа и Доминатор на пути ко второму Кубку Стэнли
Тем временем в Техасе у нашего героя все шло идеально. Его игра импонировала прагматику Хичкоку. Зубову доверяли, его ставили на игру в большинстве, меньшинстве, пускали на лед в самые ответственные отрезки, когда надо было сохранить преимущество любой ценой, давали неограниченное количество игрового времени. И Зубов платил за доверие сторицей – он не только старался прилежно исполнять все предписания тренера по игре в обороне, но и о нападении, конечно, не забывал. Да, были огрехи – например, он мог внезапно потерять шайбу на ровном месте, но случалось это теперь гораздо реже.
Зубов был интересен не только болельщикам, но и партнерам по "Далласу". Русский легионер слыл в команде большим любителем всевозможных гаджетов. Хоккеисты "Далласа" шли только к Зубову, когда собирались купить какую-нибудь техническую новинку.
Когда Зуби только приехал в США, то больше всего был поражен отсутствием проводов у телефонов. И сразу стал скупать все девайсы, которые ему нравились. У него было много всевозможных лэптопов, мобильных телефонов. "Когда я впервые увидел компьютер, был поражен, - признался Зубов в интервью газете Stars Extra. – А когда увидел сотовый телефон, чуть не испугался. В тот миг я подумал: "Какого черта он работает без провода?" В детстве я очень любил старенькие музыкальные проигрыватели. А в пятнадцать лет мог без всяких проблем починить старый телевизор".
Хоккеист "Далласа" Ричард Матвичук сказал как-то, что Зубов – это русский Билл Гейтс. В принципе, Сергея можно было сравнить с Гейтсом и применительно к его хоккейному таланту. Зуби был интеллектуальным игроком, плеймейкером. Он в считанные секунды изобретал такие девайсы на льду, что любой соперник мог остаться в дураках.
Будем называть вещи своими именами – "Далласу" крупно повезло с Зубовым. Но техасцы на покупке звездного Зубова не остановились. Команда продолжала усиливаться – ее, в частности, пополнил вратарь Эд Бельфор, ну а главным новичком стал великий Бретт Халл, перешедший в "Старс" перед стартом сезона-1998/99 из "Сент-Луиса".
Хоккеисты "Старс", получив канадскую ядерную боеголовку, готовились взять штурмом свой первый в истории Кубок Стэнли. Делать это можно было… под тяжелый металл! Сергей Зубов, оказывается, сделал подарок всем фанатам клуба, поспособствовав тому, что известная группа Pantera сочинила гимн "Далласа". Тяжелая музыка гимна была под стать тяжелой игре "Далласа", который очень уж напоминал танк, прущий к победам напролом и давящий хичкоковскими гусеницами всех соперников без разбора.
Чемпионский сезон техасцы провели на одном дыхании. Взяли Кубок Президента, а потом методично продвигались по сетке, пока не наткнулись на "Колорадо" в финале конференции. Лавина попыталась накрыть "Даллас", но разве найдется такая лавина, которая способна похоронить под собой звезды?
Соперником Зубова стал его старый знакомый Патрик Руа, с которым он почти 10 лет назад играл в матче Суперсерии. Канадской легенде вновь пришлось выгребать шайбу из ворот после броска Зубова - во второй игре плей-офф.
"Даллас" одержал верх в этой серии за счет двух последних матчей, в которых припертая к стенке техасская команда показала идеальный оборонительный хоккей, пропустив лишь две шайбы. "Даллас" остановил очень серьезного противника, цвета которого защищали, помимо Руа, швед Петер Форсберг, россиянин Валерий Каменский, канадец Джо Сакик…
Ну а в финале "Даллас" ждала чешская стена, надежно прикрывавшая ворота "Баффало". Доминик Гашек в особых представлениях не нуждается. За год до финальной серии он в одиночку расправился со сборной России на Играх в Нагано и был готов совершить новый подвиг. Еще одним джокером "Баффало" был словак Мирослав Шатан.
В итоге серия стала дуэлью самых закрытых команд чемпионата. Поклонникам хоккея, которые смотрят игру только ради того, чтобы наслаждаться голами, можно было посочувствовать.
Понятно, что любой гол в той битве был на вес золота. Поэтому три результативные передачи Зубова выделим особо. Он держал марку, он был частью тягучей, вязкой обороны "Далласа", в которую засасывало, как в трясину, хоккеистов "Баффало".
В последних четырех матчах серии "Сейбрс" забили жалкие четыре гола! Тут уж и Доминатор не мог спасти – не ему же, в конце концов, было шайбы забрасывать...
Это был триумф хичкоковского хоккея.
И это был персональный триумф Сергея Зубова, ставшего двукратным обладателем Кубка Стэнли. Плей-офф-1999 он завершил с 13-ю (1+12) очками и лучшим показателем полезности в чемпионской команде.
Зубов – идеальный тренер для "Далласа"?
Потом будет еще 10 лет, проведенных в "Далласе". Обошлось без громких побед, зато Зуби подкупал стабильностью – меньше 40 очков за сезон российский защитник, как правило, не набирал.
Постепенно Сергей стал неотъемлемой частью "Даллас Старс". Без Зуби техасские фанаты уже не представляли себе свой любимый клуб. Вот почему в 2013 году Зубов был избран болельщиками в символическую сборную "Далласа" всех времен.
Да, Зубов ни разу не стал лауреатом Norris Trophy - до сих пор, кстати, в НХЛ недоумевают, как так получилось. Но ясно одно – Зубов едва ли не лучший российский защитник, игравший за океаном. По количеству голевых передач он лидирует среди всех своих российских коллег по амплуа, пробовавших силы за океаном, а по количеству голов уступает только Сергею Гончару.
Его долгожительство в НХЛ говорит само за себя. При этом Зубов мог добиться куда большего – если бы не травмы, и если бы не трогательная привязанность к клубу, который он не бросал, даже когда "Даллас" перестал быть одной из лучших команд в Лиге.
Сейчас Зубов ищет себя на тренерском поприще. Нет сомнений, что тот огромный опыт, который он приобрел в НХЛ, поможет ему стать отличным специалистом. И чем черт не шутит, быть может, когда-нибудь он даже возглавит команду НХЛ.
Вполне вероятно, что это будет "Даллас Старс", которому Зуби посвятил 13 лет своей жизни, и который он знает чуть ли не лучше себя самого.
Зубов не раз говорил, что любит анализировать игру, любит все раскладывать по полочкам. Он неоднократно признавался, что думает по-английски, так что проблем с коммуникацией у него точно не возникнет. Он заработал себе непререкаемый авторитет в НХЛ, и хоккеисты будут ему верить и пойдут за ним, если это потребуется.
В конце концов, почему бы Зуби не замахнуться на свой третий Кубок Стэнли?
Достижения Сергея Зубова
Чемпион СССР 1988, 1989
Обладатель Кубка Стэнли 1994, 1999
Олимпийский чемпион 1992
Чемпион мира среди молодежи 1989
Статистика в зарубежных клубах
1992-1995 "Рейнджерс" (38 голов + 148)
1995-1996 "Питтсбург" (12 + 69)
1996-2009 "Даллас" (126 + 495)
Читайте также о других наших легендах НХЛ в материалах "РБК-Спорт":