Мартовские иуды: Игинла и Ягр бросили свои клубы ради Кубка Стэнли
Изрядно усеченный из-за продолжительного локаута регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги подходит к своей кульминации. В ночь со среды на четверг клубы совершили последние обмены игроков в рамках текущего сезона. О событиях марта в НХЛ читайте в очередном обзоре "РБК-Спорт".
О нескольких громких сделках стало известно еще за несколько дней до наступления шумного и богатого на события дедлайна.
Главным покупателем на рынке стал традиционно амбициозный "Питтсбург". Каким-то непостижимым образом генеральному менеджеру клуба Рэю Шеро удалось дополнить и без того один из самых звездных составов лиги сразу несколькими хоккеистами экстра-класса, рассчитавшись за них выборами на предстоящем драфте и необстрелянной молодежью – пока далекой от того, чтобы сделать себе имя в НХЛ. При этом "Пингвины" не превысили потолок зарплат, за сохранение и понижение которого со следующего сезона так отчаянно сражалась лига в недавнем конфликте с профсоюзом игроков.
Наиболее грозным приобретением команды стал, конечно же, Джером Игинла. Двукратный олимпийский чемпион 16 лет верой и правдой служил "Калгари", став живой легендой клуба из провинции Альберта, но под занавес карьеры желание канадского индейца всерьез побороться за Кубок Стэнли все-таки оказалось нестерпимым. Напомним, что именно комбинация с участием Игинлы и лидера "Питтсбурга" Сидни Кросби в овертайме финального матча стала для "кленовых листьев" золотой на Играх-2010. Теперь эта связка стала клубной.
Одновременно с Джеромом в Пенсильванию приехал еще один соавтор ванкуверского успеха – силовой форвард Бренден Морроу, экс-капитан "Даллас Старз". После этого "Пингвины" заполучили еще и опытного финского универсала Юсси Йокинена, заскучавшего в "Каролине", а также столпа обороны "Сан-Хосе" Дага Мюррея.
Конечно, столь масштабные усиления автоматически сделали "Питтсбург" главным претендентом на победу в плей-офф. Тем более что команда Дэна Байлсмы продолжает уверенно удерживать лидерство в Восточной конференции. Настроение и оптимизм болельщиков клуба омрачает лишь очередная травма Кросби: в матче с "Нью-Йорк Айлендерс" шайба попала центрфорварду в лицо: сломала челюсть и выбила несколько зубов. О дате возвращения Сидни на лед пока не сообщается.
Но в последние дни и часы работы трансферного рынка НХЛ ударно потрудились не только "Пингвины". В очередной раз сменил команду неугомонный Яромир Ягр! 41-летний уроженец Кладно давно известен тем, что в отличие от большинства игроков-ветеранов он всегда готов на переезд ради нескольких "лишних" тысяч долларов на банковском счету или более привлекательных спортивных перспектив. Эта особенность не раз делала Яромира мишенью для насмешек и едких пародий в Северной Америке. Вот и на этот раз легендарный чех покинул отчаянно сражающийся за место в кубковой восьмерке "Даллас" (цвета которого он защищал всего лишь в 34 матчах) и перебрался на Восток, где отныне выступает за куда более благополучный в турнирном отношении "Бостон". Тем не менее, куда бы ни заносила Ягра судьба, он стабильно набирает очки за результативность и являет собой образец профессионализма. Вот и сегодня №68 забросил единственную и победную шайбу во встрече "Медведей" и "Дьяволов" из Нью-Джерси.
Командой-открытием лиги в феврале неожиданно стал "Коламбус", за несколько недель преодолевший путь от безнадежного аутсайдера Западной конференции до полноправного претендента на попадание в плей-офф. Главным творцом столь впечатляющих успехов "Блю Джекетс" стал российский вратарь Сергей Бобровский, выменянный минувшим летом у "Филадельфии". В штате Огайо он получил долгожданный кредит доверия от тренеров и выиграл конкурентную борьбу у другого молодого дарования – обладателя "Колдер Трофи"-2008 Стива Мэйсона. И вот теперь габаритный канадский левша проследовал в обратном направлении, став игроком "Флайерз", что вряд ли могло обрадовать Илью Брызгалова. Основной страж ворот филадельфийцев по-прежнему чередует удачно проведенные матчи с откровенно провальными, и потому не может считать свое положение в системе клуба абсолютно незыблемым.
Еще одной своеобразной рокировкой можно считать обмен в "Коламбус" знаменитого снайпера Мариана Габорика. Главный тренер "Рейнджерс" Джон Торторелла возложил на сбавившего обороты словака главную ответственность за не слишком впечатляющие результаты команды в нынешнем сезоне. Вслед за публичной критикой последовало "разжалование" Мариана в четвертое звено, после чего его участь была предрешена. Отметим, что в прошлом году из Коламбуса в Нью-Йорк отправился многолетний лидер "Синих жакетов" Рик Нэш, который по факту и отодвинул Габорика на второй план. Кто же окажется в выигрыше от столь замысловатой череды переходов – покажет время.
Отметим, что поразительная беспроигрышная серия "Чикаго", начавшаяся с самого старта регулярного чемпионата-2013, остановилась на отметке в 24 игры. Обидчиками "Ястребов" стали хоккеисты "Колорадо Эвеланш". С тех пор подопечные Джоэля Кенневилля несколько замедлили ход, но "Блэкхоукс" по-прежнему находятся ближе всех к завоеванию Президентского Кубка. Главный вопрос – сможет ли эта самобытная и скоростная команда вернуть себе январские кондиции к началу матчей на выбывание?
