Большая восьмерка РФПЛ: "Зенит"
Тарас Медведев
Отрыв от конкурентов
Последним из восьмерки сильнейших клубов нашей страны мы представляем "Зенит", чемпиона России, который был и остается фаворитом текущего сезона. Первый этап чемпионата России питерцы провели очень успешно и к перерыву в первенстве подошли с весьма солидным отрывом в шесть очков. И этого отрыва от ЦСКА "Зенит" смог добиться несмотря на то, что в матче первого круга между этими командами питерцам засчитали техническое поражение.
Впрочем, в первом круге дела у "Зенита" шли не шибко - питерцы, успокоенные тем, с какой легкостью им удалось выиграть предыдущее чемпионство, никак не могли найти мотивацию, теряли очки на пустом месте и после шестнадцати туров отставали от ЦСКА на семь очков.
И тут сказалось мастерство Лучано Спаллетти, который сумел, не меняя состава, изменить игру. Всего несколько туров хватило питерцам, чтобы ликвидировать это отставание, а затем в ЦСКА начался кризис, и чемпионы России вырвались вперед. И главное, им явно легко давалась игра на два фронта, в Лиге чемпионов и чемпионате России, в отличие от тех же армейцев.
Усиление поневоле
Зимой укрепляться "Зенит" никак не планировал - ясно было, что имеющихся игроков более чем достаточно и для решения задач во внутрироссийском чемпионате, и даже для выступления в еврокубке. Конечно, усилить можно любую команду, даже "Барселону", однако найти сильного футболиста за короткий срок и приемлемые деньги при действующем лимите на легионеров было очень непросто и "Зенит" не стал ставить перед собой такую задачу.
Однако "Зенит" предполагает, а "Арсенал" располагает - Андрей Аршавин был отправлен в дубль лондонской команды, и это событие послужило сигналом для всех сторон. Аршавин перестал цепляться за призрачную надежду повернуть реку вспять и вернуть себе место в основе, Арсен Венгер перестал рассказывать, что Аршавин ему нужен, и в результате Андрей вернулся в родной клуб, в котором будет играть до лета на правах аренды.
Главным проигравшим в этой сделке оказался Спаллетти, который ранее на все намеки на возможное возвращение капитана сборной России отвечал в духе "Андрей отличный игрок, но нам не нужен". Теперь же он вынужден делать хорошую мину при плохой игре и искать Аршавину место в составе.
Впрочем, не исключено, что Аршавин сможет вновь стать лидером "Зенита". Зимой питерцы потеряли своего лидера, португальца Данни, который не выйдет на поле до конца сезона как минимум, а значит, ему так или иначе надо искать замену. Равноценной заменой португальцу Аршавин, конечно, быть не может в силу того, что это разноплановые игроки, однако в качестве креативного игрока атаки - почему нет? Все будет зависеть от того, утратил Аршавин мотивацию или нет. Он не быстр, но он умеет отдать тонкий пас, и в этом качестве может быть очень полезен любой команде. Однако если он приехал в Петербург лишь для того, чтобы получить гарантированное место в основе и при этом спокойно простоять на поле до конца контракта, вряд ли он пригодится "Зениту". Ответ на этот вопрос может дать только игра.
Главный фаворит
Кроме Аршавина, у "Зенита" лишь одно приобретение - из аренды вернулся Максим Канунников, который выступал за "Томь". По словам молодого россиянина, он готов заменить Данни. Это, конечно, громкие слова, но, в общем, Канунников и правда смотрелся на первом этапе чемпионата достаточно неплохо.
"Зенит", даже потеряв Данни, остается сильнейшим по составу клубом России. Это главный претендент на чемпионство и обойти его будет крайне непросто. Для конкурентов "Зенита" шанс в том, что питерцы не потеряли шансов на выход в четвертьфинал Лиги чемпионов, а значит, ему придется продолжать играть на два фронта. Впрочем, как показал первый этап, такой график питерцев не слишком утомляет.
Контрольные матчи
Зенит - Буденкор 2:1
Олимпийская сборная Ирака - Зенит 1:2
Зенит - Олимпийская сборная Узбекистана 5:0
Зенит - Локомотив (Тш) 4:0
Зенит - Шуртан 1:2
Зенит - Серия D U19 3:1
Зенит - Пистойезе 5:2
Зенит - Чезена 1:0
Зенит - Портимоненсе 1:0
Зенит - Дегерфорс 2:1