"Зениту" предстоит встретиться с самой злой командой Европы
Артем Филипенок
Питерскому "Зениту" несказанно повезло по итогам жеребьевки 1/8 финала футбольной Лиги чемпионов, когда жребий предоставил россиянам право сыграть с лиссабонской "Бенфикой". Сложно сказать, кто первым сказал эту глупость, но по неведомой причине она прочно засела в головах многих отечественных любителей футбола.
В действительности команде Лучано Спалетти предстоит поединок с самой недовольной командой Европы. Помните ту массу комплиментов, которую в прошлом году расточали "Порту" и его главному тренеру Андре Виллаш-Боашу? Так вот каждый из них становился костью в горле не только для болельщиков "орлов", но и ее руководства. В Лиссабоне вынашивали планы мести.
И подготовились лиссабонцы к сезону просто великолепно. В чемпионате "Бенфика" идет по чемпионскому графику, превосходя даже прошлогодние рекорды "Порту". Ноль поражений в 18 матчах, 8 очков отрыва от ненавистного "Порту" и 16 от не менее ненавистного "Спортинга".
Правда, в Португалии существует спор по поводу того, сильней ли нынешняя "Бенфика" прошлогоднего "Порту". Бруну Алвеш в интервью португальской прессе даже заявил, что действующий чемпион и сегодня лучше "орлов". Но было бы странно услышать нечто другое от бывшего футболиста "драконов".
#ntright#Мерилом всему стала Лига чемпионов. "Порту" без творца своих побед и Фалькао Гарсии (начавшего забивать в мадридском "Атлетико" лишь после Нового года) главный турнир Европы провалил, пропустив вперед и "Зенит", и "АПОЭЛ". А вот "Бенфика" красиво выиграла группу, в которой оставила позади "Базель", а заодно оставила за бортом турнира "Манчестер Юнайтед".
Что же из себя представляют "орлы"? Вратарем команды является Артур Мораэш, купленный летом у "Браги". Руководство "орлов" восхитила игра защитной линии браганцев, обыгравших их в полуфинале Лиги Европы. Главного творца оборонительного чуда "Браги" в "Бенфике" и купили. Как выяснилось, не прогадали. Когда-то пытавшийся пробиться в основной состав "Ромы" голкипер уже получил прозвище "Король Артур"
Защита у "Бенфики" в принципе стабильна. В четверке играют многолетний капитан Луизао, приобретенный в "Лилле" другой бразилец Эмерсон (вытеснивший к слову из основы опытного Хоана Капдевилью), бывший игрок мадридского "Реала" и забракованный Жозе Моуринью Эзекиль Гарай, а также игрок сборной Уругвая Макси Перейра. В последнем матче чемпионата против "Лейрии" Перейра не играл из-за дисквалификации, но его там успешно заменил номинальный полузашитник Аксель Витцель. Правда, бывшему игроку "Стандарда" больше нравится играть ближе к атаке.
Кстати, Витцель в интервью португальским СМИ всячески расхваливал "Зенит", но пообещал, что "Бенфика" в Санкт-Петербурге сыграет в свой футбол.
Главная потеря "орлов" - опорник Хави Гарсия, который еще на прошлой неделе получил травму на тренировке. Воспитанник мадридского "Реала" считается одним из лидеров команды, и пока неясно, удастся ли его достойно заменить в Лиге чемпионов. В чемпионате на его позиции успешно сыграл серб Неманья Матич, которого в 2009 году Роман Абрамович купил в "Челси". В лондонском клубе серб провел всего две встречи, причем второй из них стала победная игра с "Уиганом", в которой "Челси" обеспечил себе чемпионство. На этой мажорной ноте Матич отправился в аренду в голландский "Витесс", откуда и перебрался в "Бенфику", став частью летней массовой закупки.
Куда более известен другой игрок основы "Бенфики" - Пабло Аймар. Когда-то его наравне с Камбьяссо и Рикельме считали главными аргентинскими звездами, но ничего великого в сборной не добился. После нескольких успешных лет выступления за "Валенсию" Аймар практически исчез из высоких футбольных сфер, однако в Лиссабоне вспомнил молодость. Излечившись от всех травм, в 2009-2010 году он составил отличный атакующий дуэт с Хавьером Савиолой (ныне осевшим в глубоком запасе "Бенфики", а сейчас неплохо взаимодействует в центре поля со своим соотечественником Николасом Гайтаном. Последний не так опытен, зато занимает первое место по результативным передачам у лиссабонцев в еврокубках.
Впечатляет и нападение "Бенфики". Если лучшего форварда сборной Парагвая Оскара Кардосо наши любители футбола могли видеть на чемпионате мира, то его партнер Нолито вполне может стать открытием. Уроженец Андалусии спорил за место в основе с Педро Родригесом в "Барселоне Б", но конкуренцию проиграл и прошлым летом отправился в "Бенфику". Уже в первом матче он забил гол, а затем прибавил к нему еще 10.
Третий форвард "Бенфики" - еще один испанец Родриго. И вновь знакомая история: забраковали в мадридском "Реале", переехал в Португалию и начал штамповать голы. Тут правда стоит отметить, что уму-разума испанец набирался еще и в английском "Болтоне", куда португальцы отдавали его в аренду.
Удивительно, что при таком количестве испаноговорящих игроков возглавляет "Бенфику" не испанец, а португалец - Жорже Жезус. Сменив с десятков португальских середнячков, в 2009 году этот специалист заменил на посту главного тренера "орлов" Кики Флореса, но временщиком не стал. Именно при нем "Бенфика" в 2010 году выиграла чемпионат и кубок лиги. Тогда же Жезус был признан лучшим тренером Португалии. Следующий год "Бенфика" плелась вслед за "Порту", однако вернуть титул лучшего Жезус намерен уже совсем скоро.
Что мы имеем в итоге? Защитная линия, уровень которой, на наш взгляд, выше чем едва ли не у всех соперников "Зенита" за последний год, креативная полузащита, с которой питерцам придется сражаться без получившего тяжелую травму Данни и переживающее взлет нападение, против которого, как хочется надеяться, смогут сыграть Доминико Кришито и Вячеслав Малафеев, о проблемах которых говорилось в последние дни.
Не касаясь надоевшей уже темы погоды в Санкт-Петербурге (решат судьбу матча все равно без нас), признаемся, что о нынешнем "Зените" практически ничего неизвестно. Турнир в Дубаи был слишком слабым по уровню участников, а товарищеские встречи с третьесортными итальянскими командами не дают ни малейшего представления о том, что такое "Зенит". Впрочем, не знают этого и в "Бенфике". Может быть это и будет решающим плюсом для питерской команды?