Клубы КХЛ начинают борьбу за Кубок Гагарина
Александр Шапиро
В последний день зимы четырьмя сериями на "Западе" стартует четвертый розыгрыш Кубка Гагарина. Клубы "Востока" возьмут старт на день позже. Не лишним будет напомнить, что три предыдущих розыгрыша были за клубами с "Востока" - дважды трофей брал "Ак Барс" и один раз "Салават Юлаев". Интересно, что сейчас они составят одну из пар на первой же стадии плей-офф. На "Западе" в первом раунде встретятся команды двух финансовых грандов, которые являются владельцами СКА (Газпром) и ЦСКА (Роснефть). Полагаю, что это будет самая короткая и самая неинтересная серия, потому как две армейские команды решают абсолютно разные задачи.
Теперь о каждой из пар плей-офф (в скобках место команды по итогам регулярного чемпионата в конференции).
ЗАПАД (29 февраля, 1, 3, 4 и, если потребуется, 6, 8, 10 марта)
СКА (1) - ЦСКА (8)
Матчи в сезоне - 11/12: дома - 4:1, 4:2, в гостях - 3:2 Б, 5:2
Победителя этой серии определить не составляет особого труда. Хотя, болельщики ЦСКА питают какие-то иллюзии, вариантов у их любимой команды нет и быть не может. СКА в этом сезоне далеко не тот, что был раньше. Команда, которую возглавляет сильный мотиватор чешский специалист Милош Ржига может, конечно, в какой-то момент расслабиться, но проиграть ЦСКА серию она никак не может. Да и вообще, какой смысл говорить о победе столичного клуба в серии из четырех побед, если они проиграли во всех четырех матчах сезона, фактически оказав небольшое сопротивление лишь в одной встрече на своем льду, доведя дело до буллитов. Кстати, в трех предыдущих сезонах ЦСКА смог обыграть СКА лишь трижды в 12 играх. О какой победе в серии может идти речь?
Прогноз "РБК-Спорт": Победа СКА в серии со счетом 4-0.
ТОРПЕДО (2) - ДИНАМО Р (7)
Матчи в сезоне - 11/12: дома - 3:2 Б, в гостях - 4:5 Б
Нижегородский клуб можно отнести к числу команд-открытий нынешнего сезона. Команда, возглавляемая финским специалистом Кария Ялоненом выиграла дивизион Тарасова и стала второй на "Западе". Все это говорит о том, что ныне "Торпедо" предстает довольно мощным коллективом во главе с голкипером Виталием Ковалем, имеющим лучший коэффициент надежности среди всех голкиперов КХЛ. От игры Коваля будет зависеть почти все. Вообще, лично мне на память приходят союзные первенства, ведь это два клуба (Горький и Рига), которые были постоянными участниками чемпионата СССР.
Прогноз "РБК-Спорт": Победа "Торпедо" в серии со счетом 4-2.
ДИНАМО М (3) - ДИНАМО Мн (6)
Матчи в сезоне - 11/12: дома - 3:4 Б, в гостях - 1:2
Динамовское дерби должно стать украшением первого раунда плей-офф. Команде Олега Знарка будет непросто в Минске, потому как им, наверняка, придется играть при переполненных трибунах. В прошлом году минчане едва не сотворили сенсацию, доведя до седьмого матча серию с лидером - ярославским "Локомотивом". Главной проблемой москвичей является большое количество травмированных, хотя, по словам тренеров многие должны вернуться в строй именно к старту плей-офф. Мотивация у столичного клуба намного сильнее, ведь наставник минчан чех Марек Сикора уже объявил о своем уходе вне зависимости от результата. Такие заявления могут повлиять на психологическое состояние команды.
Прогноз "РБК-Спорт": Победа "Динамо" М в серии со счетом 4-2.
АТЛАНТ (4) - СЕВЕРСТАЛЬ (5)
Матчи в сезоне - 11/12: дома - 3:0, 1:0 Б, в гостях - 1:2 Б, 5:3
Эта серия обещает стать самой длинной на первой стадии плей-офф на "Западе". Команды чаще других встречаются в плей-офф и каждый раз дело доходит до скандала. В прошлом сезоне череповчане вели в серии 2-1 и в итоге уступили, проиграв четвертый матч серии с разгромным счетом 1:8. Нас ждет дуэль двух вратарей национальной сборной - Константина Барулина и Василия Кошечкина. Первый играет более стабильно, поэтому, думаю больше шансов у "Атланта". Плюс ко всему у "Атланта" есть мощное первое звено, чего нельзя сказать о череповчанах, в составе которых выделяется лишь Вадим Шипачев.
Прогноз "РБК-Спорт": Победа "Атланта" в серии со счетом 4-3.
ВОСТОК (1, 2, 4, 5 марта, и, если потребуется, 7, 9, 11 марта)
ТРАКТОР (1) - ЮГРА (8)
Матчи в сезоне - 11/12: дома - 4:1, 2:6, в гостях - 4:5 Б, 2:3 Б
Положительный баланс игры в нынешнем сезоне с челябинской командой не говорит о том, что у "Югры" хорошие шансы на выход в полуфинал конференции. "Трактор" по всем показателям объективно сильнее и не вижу, что может помешать команде Валерия Белоусова пройти в следующий раунд. Количество матчей серии будет зависеть от того, как быстро восстановится лидер челябинцев Евгений Кузнецов. Белоусов с "Трактором" выиграл регулярный чемпионат, сейчас перед командой стоят максимальные задачи в плей-офф. Валерий Константинович, работая в Магнитогорске и Омске, уже становился чемпионом. Почему бы не совершить подобный подвиг с клубом из Челябинска?
Прогноз "РБК-Спорт": Победа "Трактора" в серии со счетом 4-1.
АВАНГАРД (2) - АМУР (7)
Матчи в сезоне - 11/12: дома - 3:2, 1:2, в гостях - 1:3, 0:2
И в этой паре у фаворита отрицательный баланс в играх нынешнего сезона. Все поединки между омичами и хабаровчанами проходят в упорной борьбе. При всем уважении к "Амуру" у команды немного шансов пройти дальше, даже несмотря на то, что в ее составе есть форварды, входящие в число самых результативных игроков чемпионата. Огромное значение в этой паре будет иметь своя площадка. "Авангард" на финише регулярки выглядит очень даже мощно, а победа над действующим обладателем Кубка Гагарина говорит о том, что сибиряки подошли к плей-офф в оптимальной форме.
Прогноз "РБК-Спорт": Победа "Авангарда" в серии со счетом 4-2.
МЕТАЛЛУРГ Мг (3) - БАРЫС (6)
Матчи в сезоне - 11/12: дома - 1:2, в гостях - 2:3
В предыдущих сезонах "Барыс" завершал сезон, уступив в первой же стадии плей-офф. Полагаю, что точно также будет и сейчас, ведь обыграть "Магнитку" во главе с Федором Канарейкиным и многоопытным Сергеем Федоровым им будет практически нереально. Плюс ко всему, у уральцев опытный голкипер Ахонен, а также много других игроков, не раз побеждавших со своими бывшими командами в плей-офф. Хотя, у астанинцев также есть хоккеисты, за которыми нужен глаз да глаз. Это лучший снайпер регулярного чемпионата Боченски и самый результативный защитник Далмэнн. Но с этой задачей "Магнитка" наверняка справится.
Прогноз "РБК-Спорт": Победа "Металлург" в серии со счетом 4-2.
АК БАРС (4) - САЛАВАТ ЮЛАЕВ (5)
Матчи в сезоне - 11/12: дома - 3:2, в гостях - 4:5
Структура чемпионата КХЛ свела двух монстров уже в первом же раунде. Обе команды не раз побеждали в плей-офф и для любой поражение в первом же раунде будет являться большой трагедией. Казанцы в концовке регулярного чемпионата провели более ровно, плюс ко всему они имеют преимущество своей площадки, да и тренерский опыт Владимира Крикунова должен сказаться на результате. Уфимцам будет не хватать надежного вратаря, а также лидеров в нападении. Александра Радулова будет явно мало, тем более что в последних матчах его вообще не видно.
Прогноз "РБК-Спорт": Победа "Ак Барса" в серии со счетом 4-2.