"Чикаго" и "Филадельфия" сыграют в финале Кубка Стэнли
"Черные ястребы", на протяжении всего сезона считавшиеся основными фаворитами в борьбе за Кубок Стэнли наравне с "Вашингтоном" и "Питтсбургом", без особых усилий подтвердили свой статус. Переиграв со счетом 4:2 "Нэшвилл" и "Ванкувер", "Чикаго" в финале Западной конференции не оставил ни единого шанса "Сан-Хосе" Евгения Набокова.
Последовательно победив в четырех встречах, "Блэкхокс" вышли в финал впервые с сезона 1991/92. Главными творцами победы стали финский голкипер Антти Ниеми и форвард Дастин Бафлин, точные броски которого трижды (!) становились победными для его команды в поединках против "Сан-Хосе".
Если на Западе в нынешнем сезоне все завершилось предсказуемо, то Восток порадовал хоккейных болельщиков громкими сенсациями, главным творцом которых, пожалуй, стал все-таки "Монреаль", последовательно выбивший из розыгрыша Кубка Стэнли "Вашингтон" и "Питтсбург". Отметим, что благодаря этому сборная России получила на чемпионате мира Овечкина, Семина, Варламова, Малкина и Гончара.
В финале "Канадиенс" противостоял еще один клуб-сенсация - "Филадельфия", которая во втором раунде плей-офф сотворила, казалось, невозможное, отыгравшись в серии с "Бостоном" со счета 0:3. В итоге решающим фактором финала Восточной конференции, в котором "Филадельфия" победила со счетом 4:1, стала выдающаяся игра голкипера "Флайерз" Майкла Лейтона, отыгравшего три матча "на ноль".
В заключение отметим, что первый матч финальной серии состоится в ночь с субботы на воскресенье по московскому времени в Чикаго.