Немцы отцепили Уэльс
Сборная Германии свой очередной поединок в отборочной группе к чемпионату мира проводила в Кардиффе. Валлийцы, злые на себя за поражение от финнов (тот матч уже назвали встречей за третье место в группе), вышли на игру с командой Йоги Лёва без Крэйга Беллами, травмировавшего колено; у немцев не вышел на поле простудившийся Марсель Янсен. Футболиста "Гамбурга" заменил в стартовом составе Рольфес, а Лёв доказал, что обвинения в отсутствии тактических экспериментов пока неуместны: Бундестим вновь перестроилась, как на Евро, и Подольски ушёл на левый фланг, а опорных полузащитников стало двое. Впереди же гордо и одиноко возвышался Марио Гомес, затмивший своими неудачами сомнительную популярность Лукаса Подольски.
Сложно оценивать эффективность подобных перестановок, но, так или иначе, Хеннесси был вынужден доставать мяч из сетки собственных ворот уже в дебюте встречи. Валлийские защитники сгрудились около Гомеса, и Баллак неожиданно обнаружил вокруг себя свободное пространство. Доли секунды хватило капитану немецкой команды на то, чтобы оценить дистанцию и нанести точный удар из-за пределов штрафной.
Хозяева поля смело приняли вызов, и на поле шла быстрая и жёсткая игра, довольно редкая в наше время. Германия имела явный перевес в стартовой стадии поединка, но постепенно хозяева поля выровняли игру. В составе немецкой обороны выделялся Ташчи, устроивший в середине тайма театр одного актёра: защитник "Штуттгарта" упал, зацепил рукой мяч, об него споткнулся Ледли, но рефери пожалел немецкую команду; тот же Ташчи незадолго до этого не уследил за Ирншоу, но здесь выручил Энке. Немцы играли в своё любимое давление, пользуясь предоставленным гостеприимными хозяевами пространством, но ближе других ко второму голу подошёл Баллак, снова проверивший Хеннесси издали - на этот раз менее точно.
А после перерыва инициативу на себя взял правый фланг. Шванйштайгер и Бек, зорко охранявшие в первом тайме реактивного Гарета Бэйла, организовали выход к воротам Марио Гомесу; форвард, упав в штрафной гостей, не стал выпрашивать пенальти (весьма правдоподобный, кстати), а быстро вскочил и отобрал мяч обратно. Такое должно вознаграждаться голом, но циничная фортуна лишила Гомеса своей фамилии на табло и на этот раз: Уильямс после прострела форварда срезал мяч в ближний угол собственных ворот.
Упрочив своё лидерство, немцы успокоились и дали поиграть своему голкиперу. В действиях всех футболистов гостей сквозила непререкаемая уверенность - уверенность профессионала, который знает своё дело и уже движения доведены до автоматизма. И хотя вряд ли Энке был внутри спокоен, как на утренней пробежке, выручал он предельно хладнокровно. Разочарованное лицо Ирншоу было весьма красноречивым.
Такие матчи сборная Германии не отдаёт и не отдавала никогда. Это не вина сборной Уэльса, простой, хотя и симпатичной команды, а скорее её беда - в такой игре победить команду Йоахима Лёва крайне сложно: если надо, в своей штрафной верховой мяч отобьёт даже Лам. Немцы выиграли, Марио Гомес не забил, хотя действовал очень полезно; в общем, всё нормально в четвёртой отборочной группе, и только за судьбу Джона Тошака немного тревожно.
Чемпионат мира. Отборочный турнир. Европа. 1 апреля
Группа 4
Уэльс - Германия - 0:2 (0:1)
Голы: Баллак, 11, Уильямс, 48 - автогол
Уэльс: Хеннесси, Уильямс, Коллинз, Бэйл, Риккетс (Гантер, 53), Дэйвис, Ньятанга (Коттерилл, 74), Рэмси, Ледли, Эрншоу, Воукс (Эванс, 62)
Германия: Энке, Мертесакер, Лам, Бек, Таски, Рольфес (Вестерманн, 79), Швайнштайгер (Хельмес, 86), Хитцльшпергер, Баллак, Подольски (Троховски, 72), Гомес
Германия 6 16
Россия 5 12
Финляндия 4 7
Уэльс 6 6
Азербайджан 4 1
Лихтенштейн 5 1