Россияне выиграли "серебро" в эстафете
Третья эстафета сезона завершилась для мужской сборной России вторым местом. Первой снова стала австрийская команда, а бронзовые награды завоевали немцы.
В Оберхофе Владимир Аликин презентовал еще один вариант состава эстафетной команды, но на сей раз замена была вынужденной. Буквально перед стартом выяснилось, что у Ивана Черезова - повышенный гемоглобин. В авральном порядке на место забойщика был отряжен здорово проявивший себя на предновогодней "Ижевской винтовке" Евгений Устюгов. 23-летний спортсмен из Красноярского края, наверное, даже не успел переволноваться из-за неожиданного дебюта на этапах Кубка мира. Все-таки, не каждому выпадает участь впервые стартовать в самом, пожалуй, популярном у болельщиков виде программы - эстафете.
Устюгов справился со своим отрезком довольно неплохо, став одним из всего лишь семи биатлонистов, которым удалось с нулями пройти огневые рубежи. Да и по скорости Евгений смотрелся вполне на уровне остальных, много проиграв только Эмилю Хегле Свендсену - однако норвежец, похоже, снова набрал хорошую форму. В такой трудной ситуации требовать от Устюгова многого было, конечно, нельзя. В первую очередь дебютанту нужно было справиться с дистанцией без ошибок, что он и сделал. Правда, поддержать тенденцию Евгению не удалось - но тут уже все зависело не только от него.
Дело в том, что после феерии на чемпионате мира-2007 в Антерсельве любые перемены в золотом квартете Черезов-Чудов-Ярошенко-Круглов оборачивались победами. Нет, основная четверка тоже, конечно, не расслаблялась. В частности, в Остерсунде-2008 силами Ивана, Максима, Дмитрия и Николая (точнее, правда, Ивана, Николая, Дмитрия и Максима) снова было завоевано золото. Но периодически Владимиру Аликину приходилось производить замены: в Поклюке-2007 место Черезова, выбывшего опять же из-за проблем с гемоглобином, занял Маковеев, а в Хохфильцене-2008 Максимов вытеснил из состава Ярошенко. Оба раза сборная России выиграла с невероятным преимуществом. Теперь же пришлось довольствоваться вторым местом, пропустив вперед разгулявшихся австрийцев.
Россияне классно работали на стрельбище, уступив по количеству промахов только белорусам. Однако на лыжне Дмитрий Ярошенко и Николай Круглов конкурировать с соперниками не смогли. Евгению Устюгову и особенно Максиму Чудову корить себя не за что - первый справился с волнением и не навредил, в отличие, например, от Михаэля Грайса и Руне Братсвена, проваливших свои этапы, а Чудов так и вовсе стал лучшим по чистой скорости хода, перед третьим этапом выведя сборную России на первое место.
В 13-ти секундах позади Максима передали эстафету австрийцы и немцы, которые стреляли далеко не так удачно, но сумели не отпустить далеко разогнавшегося Чудова. Норвежцы, у которых в команду вернулись пока еще не великий, но уже ужасный Свендсен и великий и ужасный Бьорндален, стараниями Братсвена откатились на шестое место. Тренер мужской сборной Микаэль Лефгрен встал перед той же проблемой, что и его предшественник Кьелл Ове Офтедал - ему никак не удается справиться с проклятием второго этапа. На первой эстафете "порадовал" шведского специалиста Стиан Экхофф - шестью патронами и одним кругом. На второй амбразуру закрыл Халвард Ханеволд, который не изменил себе и отстрелял классно. Но подвели все остальные - Ус, Бергер и Йедрем. Теперь же с отрицательной стороны проявил себя Братсвен - один круг и шесть патронов.
Окончательно надежду скандинавов на подиум прихлопнул Уле-Айнар Бьорндален, запоровший лежку. Из-за провалов главного норвежца и француза Симона Фуркада после седьмого рубежа круг претендентов на медали замкнулся - судьбу призовых мест укатили определять Кристоф Зуманн, Николай Круглов и Тони Ланг. Австриец, признанный снайпер, легко ушел от оппонентов и принес своей стране вторую победу кряду. Круглов поддержать темп Зуманна не сумел, но и Лангу приблизиться к себе не дал, сохранив для сборной России второе место. Немец пересек финишный створ третьим, заставив Франка Ульриха расплыться в довольной улыбке - все-таки, состав Бундесманншафт выглядел довольно необычно. Грайс в качестве забойщика, на третьем этапе - дебютант Кубка мира 21-летний Арнд Пайффер, возглавляющий общий зачет Кубка Европы, и впервые бежавший эстафету Тони Ланг в роли финишера. Возможно, Ульрих надеялся на помощь сумасшедших болельщиков, которые в Оберхофе так поддерживают сборную Германии, что невольно возникают аналогии с футбольным 12-м игроком. Как бы то ни было, немцы впервые в сезоне заехали на подиум.
Триумф позволил австрийцам сократить отставание от сборной России в Кубке наций. Однако от норвежцев и немцев, которые, как ни крути, выглядят главными соперниками команды Владимира Аликина, отрыв увеличился. Впрочем, борьба еще далеко не закончена - впереди чемпионат мира, куда сильные мира сего традиционно подгадывают свою лучшую форму. И ведь австрийцы, идущие вторыми в Кубке наций и первыми - в эстафетном зачете, вряд ли добровольно полезут сдавать позиции, что только добавит грядущим баталиям перца. Все самое интересное еще впереди.
Евроспорт
Оберхоф, Германия. Кубок мира. 4-й этап. Мужчины. Эстафета 4х7,5 км
1. Австрия - 1:19.36,6 (0 штрафных кругов + 12 дополнительных патронов)
2. Россия (Устюгов, Чудов, Ярошенко, Круглов) - отставание 8,7 (0+6)
3. Германия - 19,2 (1+9)
4. Норвегия - 1.16,0 (2+12)
5. Франция - 1.56,5 (1+7)
6. Белоруссия - 2.11,2 (0+5)