Безоговорочные фавориты
Иван Задохин
Московский ЦСКА в шестой раз подряд примет участие в финале четырех баскетбольной Евролиги УЛЕБ и постарается в шестой раз выиграть престижный турнир. Армейцы - безоговорочные фавориты финального отрезка турнира. В Мадриде не будет команды, которой по силам одолеть армейцев и помешать красно-синим повторить пражский успех двухлетней давности.
К этому финалу армейцы подходят не просто в ранге фаворитов, а в ранге безоговорочных фаворитов. Испанский «Таугрес» и итальянскую «Сиену» команда Этторе Мессины четырежды обыграла в этом сезоне, а израильский «Маккаби», несмотря на победу в четвертьфинале над «Барселоной», не тот, что был во времена Гершона. Тем не менее, несмотря на все плюсы, армейцам не стоит терять концентрации. Так как права на ошибку, как это было в четвертьфинальной серии против «Олимпиакоса» у ЦСКА уже нет. В этом смысле памятное поражение от «Таугреса» в финале четырех в Москве должно сослужить армейцам хорошую службу.
В полуфинале армейцам предстоит играть 2 мая против «Таугреса». Эта игра должна стать определяющей, определяющей в психологическом смысле. Если армейцы смогут сбросить психологический груз фаворитов сразу же, то ни Тиаго Сплиттер, ни Игорь Ракочевич им не страшны. Благо, что свои козыри имеются. Благо, что Рамунас Шишкаускас, в прошлогоднем финале создавший много проблем армейцам в составе «Панатинаискоса», в этом году выступает в красно-синей форме. Добавляет уверенности и возвращение к финалу четырех Ван ден Шпигеля с Зисисом. За «Таугрес» же будет выступать сумасшедшая поддержка трибун: все-таки единственная испанская команда, пробившаяся в финал.
Второй финалист определиться в матче «Сиены» и «Маккаби». Сложно сказать, против кого проще ЦСКА играть в финале. Наверное, все-таки лучше избежать тысяч израильских болельщиков, которые будут неистово поддерживать «Маккаби» в столице Испании. С другой стороны, нынешний «Маккаби» не так силен, как во времена Энтони Паркера и Шарунаса Ясикявичуса. Сейчас там по-прежнему правят бал лишь Никола Вуйчич и Деррик Шарп.
Чем сильна «Сиена»? Прежде всего защитой. Итальянцы выглядят наиболее неоднозначной командой. К реальным претендентам на титул их отнести сложно, но наличие в их составе хорошо известного российскому болельщику Кшиштофа Лавриновича, а также американцев Торнтона и Макинтайра, делает их опасными не только для «Маккаби», но и для ЦСКА. Да и армейцы добыли с большим трудом обе победы над «Сиеной».
Этот финал четырех, третий подряд для Этторе Мессины в качестве тренера ЦСКА, может стать последним в качестве рулевого красно-синей машины. Неясность относительно будущего контракта у Мессины, а также у Андерсена, Лэнгдона и Смодиша может сказаться как положительно на игре команды, так и отрицательно. Все-таки сложно сосредоточиться на игре, но прояснив свое будущее. Хотя недостаток предложений вряд ли кто-то из них будет испытывать.
Что получается в итоге? Армейцы в столице Испании будут фаворитами и должны выигрывать вторую свою Евролигу УЛЕБ в XXI веке. И голову ломать придется не рулевому ЦСКА, а соперникам. Все-таки выглядят красно-синие на голову сильнее. Главное - не потерять концентрации и спокойно и внимательно провести обе встречи. И будет триумф, обязательно будет...