Кириленко расстрелял "Воинов"
"АК-47", впервые попавший в плей-офф, поначалу старательно игнорировался главным тренером джазменов, Слоун давал россиянину на площадке минимум времени и наделял исключительно оборонительными полномочиями. Андрею, самому высокооплачиваемому игроку "Юты", такое положение дел пришлось не по душе, и он начал компанию в прессе, призывая коуча опомниться. Кириленко мог не бояться санкций – игрока такого калибра с радостью примет любой клуб НБА. И вот когда к Слоуну приблизился жареный петух, в седьмом матче серии с "Хьюстоном", Кириленко позволили сыграть в свой баскетбол. Что немедленно дало результат.
После этого наставник "Джаз" не притеснял россиянина, и в играх против "воинов" тот преобразился. Лучшим поединком Кириленко в плей-офф стал последний, в ночь со вторника на среду, когда "Юта" решила задачу выхода в финал конференции, в четвертый раз обыграв "Голден Стэйт". Счет матча – 100:87 в пользу хозяев площадки. Кириленко стал самым результативным в своей команде и собрал больше всех подборов. На счету россиянина 21 очко, 15 подборов, 1 передача и 3 перехвата. При этом уже во второй игре подряд АК-47 не сделал ни одного своего фирменного блок-шота. Соперники приноровились к его манере защищаться, а вот с Кириленко-снайпером ничего сделать не смогли. Впрочем, "Юта" прежде всего сильна командной игрой. Это философия Джерри Слоуна. Плюс у джазменов есть палочка-выручалочка в лице Карлоса Бузера. В этот раз не выстрелил он, зато отличился Кириленко.
Соперник "Юты" в финале конференции пока неизвестен. Ожесточенная борьба идет между "Финиксом" и "Сан-Антонио". О том, с какой страстью команды борются за честь сыграть против "Юты", говорит и статистика. Так, в последнем матче заработал дисквалификацию ветеран "Шпор" Роберт Орри. Наказание последовало за неспортивное поведение. Один из лидеров "Финикса" Амар Стадемайор, а также Борис Диао бросились со скамейки защищать Стива Нэша от разбушевавшегося Орри, за что также схлопотали одноматчевые штрафы. В принципе, размен на руку "Сан-Антонио". Ну а поможет ли он Данкану и компании, станет ясно сегодня ночью, когда состоится пятый матч серии.
Победитель этой пары – главный претендент на чемпионство в этом году. И вряд ли джазменам удастся пройти еще один раунд плей-офф, они и так забрались непривычно высоко.
Главным же событием вторника стало определение самого ценного игрока регулярного чемпионата. Впервые в истории НБА им стал европеец. Америка хватается за голову, куда катится этот мир, если бледнолицый представитель Германии на протяжении сезона показывал фигу всем разрекламированным звездам штатов! Да-да, речь идет о лидере "Далласа" Дирке Новицки. Конечно, MVP сезона с радостью обменял был свой индивидуальный титул на успешное выступление команды в плей-офф, но не сложилось. А может, и не стал бы менять. Звание самого ценного - это ли не повод потребовать прибавки к зарплате? Кроме того, Дирк вошел и в историю своего клуба. Еще ни разу представителю "Далласа" не доставался столь почетный титул. Еще пару копеечек можно у хозяев команды выторговать. Тем более что при помощи Дирка "Маверикс" установили еще один рекорд клуба, в регулярном сезоне разница побед и поражений составила 67 против 15, это шестой результат в истории НБА.
В целом первая пятерка самых-самых выглядит следующим образом. 1. Дирк Новицки ("Даллас") – 1138 очков; 2. Стив Нэш ("Финикс") – 1013; 3. Коби Брайант ("Лэйкерс") – 521; 4. Тим Данкан ("Сан-Антонио") – 286; 5. Леброн Джеймс ("Кливленд") -183.
Это все происходит на востоке. А в Западной конференции беснуется "Чикаго". Сначала "быки" остановили лучший клуб конференции и действующего на тот момент чемпиона НБА "Майами". Причем Шакил и его команда проиграли всухую. А "Чикаго" вышло на "Детройт". Это классическое противостояние, что в хоккее, что в баскетболе. Борьба идет упорная, "Пистонс" вроде бы обеспечили себе комфортное преимущество, однако в пятом матче серии "Буллз" уперлись и одержали победу. Пока лидирует "Детройт" со счетом 3-2, но в серии еще ничего не решено. В другом полуфинале ведомый Леброном "Кливленд" имеет запас в два матча, "Нью-Джерси" на грани вылета из плей-офф.
НБА. Плей-офф. 1/4 финала. Пятый матч
"Юта" - "Голден Стэйт" - 100:87 (29:32, 23:22, 25:19, 23:14)
Очки: Кириленко, 21 - Дэвис, 21
Счет в серии: 4-1
"Детройт" - "Чикаго" - 92:108 (25:31, 26:28, 20:33, 21:16)
Очки: Биллапс, 17 - Гордон, 28
Счет в серии: 3-2