Сафин оправдал доверие
Тарпищев объяснил свое решение следующим образом: "Все четверо заявленных на матч теннисистов готовы к игре. Так что замена Давыденко носит тактический характер. Однако он может сыграть в воскресной одиночке и даже в парной встрече в субботу". Сам же Давыденко сказал, что, по его мнению, Сафин и Южный набрали прекрасную форму и вполне в состоянии справиться с американцами.
Кто сменил Давыденко в роли первого номера, сказать трудно. С одной стороны, формально Южный стоит намного выше Сафина в рейтинге. С другой, Сафина в его лучшей форме остановить не в силах никто. С третьей, грунт – не слишком удобное покрытие для Марата, тогда как Михаил чувствует себя на земле вполне уверенно. В общем, вопрос о лидере могла решить только сама игра.
Волею жребия открывали матч Россия-США Марат Сафин и Энди Роддик, и этот жребий стоило признать удачным: Роддик совершенно не умеет играть на земле, и Сафин, набравший форму, должен был его обыграть.
Однако начало матча показало, что Роддик, пару дней тренировавшийся в "Олимпийском", все-таки смог немного привыкнуть к покрытию. Во всяком случае, он первые "свои" три гейма взял под ноль, а на подаче Сафина постоянно шла борьба, пусть и не очень острая. Но три гейма – это все, на что оказался способен американец. При счете 3-3 Сафин сделал брейк и спокойно довел сет до победы.
А во второй партии Роддик сбился на свою стандартную игру "подача – выход к сетке". На грунте же так играть бессмысленно, и Марат легко обводил Роддик сразу же с приема. Да и если розыгрыши затягивались, все равно инициатива была у россиянина, ведь Роддик изначально ставил себя в невыгодное положение. Американец постоянно жаловался на некачественное покрытие, но ведь соперники были в равных условиях…
В этом сете Сафин сделал брейк пораньше, при счете 2-2, а затем, в самом конце партии, еще раз взял подачу соперника, тем самым обеспечив себе инициативу в третьей партии, ведь он подавал первым.
Третья партия оказалась самой упорной. Сафин подустал, а Роддик, которому нечего было терять, начал играть активнее и заставлял соперника совершать ошибки. Несколько раз подача Сафина зависала, но россиянин все-таки всегда успевал в последний момент "свой" гейм спасти. А при счете 4-3 и вовсе взял подачу американца. Таким образом, ему оставалось взять лишь свою подачу, чтобы вывести сборную Россию вперед в этом матче.
Однако Роддик смог все-таки сделать брейк, хотя ситуация была для него вроде бы безнадежной. И судьбу этого сета решил тай-брейк.
Американец повел в счете в решающем гейме сразу же. Не успел Сафин оглянуться, как счет был уже 5-2 в пользу Роддика. А Марат в такой ситуации играть не любит. И нечасто он спасает такие проигранные уже геймы.
Но в Кубке Дэвиса Сафин играет совсем не так, как на турнирах АТР. Он сделал эйс, он вынудил Роддика ошибиться, он удачно провел пару розыгрышей – в общем, больше Роддик не выиграл ни одного мяча. И сборная России все-таки повела в счете.
Кубок Дэвиса. 1/2 финала
Марат Сафин (Россия) - Энди Роддик (США) – 6:4, 6:4, 7:6 (7:5)