Битва при Эйндховене (превью к финалу Кубка УЕФА)
"Мидлсбро" вел отчаянную борьбу за выживание в премьер-лиге, а также добрался до завершающих стадий Кубка Англии и Кубка английской лиги. В своей последней игре под руководством Стива Макларена, который в августе возглавит национальную команду, "Боро" сразится с "Севильей" за Кубок УЕФА.
Отметим, что английская команда впервые вышла в финал одного из еврокубков. На пути в Эйндховен "Мидлсбро" одолел по правилу выездного гола "Штутгарт" и "Рому", а затем проявил характер и взял верх над "Базелем" и "Стяуа". В дуэлях с двумя последними командами дружина Макларена отыгрывалась, уступая с разницей в три мяча. "Севилью" жребий трижды свел с российскими командами. Сначала в групповом этапе испанцы уступили "Зениту", затем на стадии 1/16 финала подопечные Хуанде Рамоса прошли московский "Локомотив". Обыграв по сумме двух матче французский "Лилль" испанцы вновь должны были встретиться с "Зенитом". На сей раз удалось взять реванш, и "Севилья" вышла в полуфинал.
В полуфинале "Севилье" противостоял немецкий "Шальке", который считался главным фаворитом Кубка УЕФА. Первую встречу в Германии испанцы свели вничью 0:0, несмотря на ожесточенные атаки немцев. А в домашнем матче гол Пуэрты в дополнительное время вывел "Севилью" в финал старейшего кубка Европы.
Честь судить финал Кубка УЕФА между "Мидлсбро" и "Севильей" выпала 42-летнему немецкому арбитру Херберту Фанделю.
Предсказать победителя будет крайне трудно. Но букмекеры из Sportingbet предполагают, что у "Севильи" больше шансов на победу. Коэффициент на победу испанцев 2.40. На победу "Мидлсборо" 3.00. Такой же коэффициент, согласно котировкам, на ничью.