Абсурдная Лига чемпионов
Чуть ли не каждый год УЕФА меняет формат проведения Лиги чемпионов. То количество команд увеличит, то решит, что в главном клубном турнире в Европе могут играть не только чемпионы (несмотря на обязывающее название соревнования), то увеличит количество групп, то второй групповой этап введет. Все эти изменения призваны сделать турнир более привлекательным и более прибыльным. Со второй задачей УЕФА, может, и справился, но с первой уж точно нет.
Сравнительно недавно в Лиге чемпионов был отменен второй групповой этап и было решено, что первые две команды каждой группы будут выходить в 1/8 финала турнира. Таким образом, количество матчей сокращалось и календарь топ-команд становился попроще. Мера, безусловно, нужная, однако сделав один шаг, УЕФА никак не может решиться сделать второй. А именно – сократить количество команд в турнире и запретить попадать в Лигу чемпионов командам, занявшим в своих чемпионатах четвертые и третьи места.
Когда решено было расширить зону Лиги чемпионов в топ-чемпионатах, УЕФА руководствовался следующими соображениями: грубо говоря, вторая команда Серии А сильнее и симпатичнее первой команды чемпионата Чехии, так что глупо разрешать играть в этом турнире вторым и запрещать первым. Однако известно куда ведет дорога, устланная благими намерениями. Зона Лиги чемпионов в сильнейших чемпионатах увеличилась до четырех команд, а сейчас нет первенства, которое могло бы похвастаться сразу четырьмя суперклубами. Вот нет и все. Как правило, команды, умершие в предыдущем сезоне ради попадания в четверку, в следующем оставались без половины состава, да еще и никак не могли восстановиться после сумасшедшей лигачемпионской гонки. Яркий пример тому – "Сельта", которая на следующий год после попадания в Лигу чемпионов просто-напросто вылетела из высшего дивизиона первенства Испании. Ну и зачем нужна сильнейшему (по задумке) турниру континента такая команда?
Сильно сказывается на качестве футбола в Лиге чемпионов и наличие таких клубов, как "Артмедиа" или "Тун". Спору нет, эти клубы совершили подвиг и заслуженно пробились в основной раунд турнира, обыграв не самые слабые команды, и тем не менее… "Маленькие" клубы попадают в Лигу чемпионов, обыграв в предварительных раундах те самые третьи-четвертые команды топ-чемпионатов, то есть как раз тех соперников, которые не в состоянии провести два сильных сезона подряд. И таких "маленьких" клубов, берущих верх за счет свежести и лучшей физической подготовленности в начале сезона, становится все больше.
Спору нет, не всегда, но часто "малыши" играют не хуже грандов, пример той же "Артмедиа" это подтверждает. Но это никак не сказывается на привлекательности Лиги в целом. Точнее, сказывается, но отрицательно. Привлекательность – это ведь не просто красивый футбол. Достаточно много болельщиков смотрит футбол из-за того, что болеют за ту или иную команду. А где взять потомственных болельщиков "Туна"? Наверное, в Швейцарии они есть, но Швейцария – это не вся Европа.
Конечно, финал Лиги чемпионов, вне зависимости от его состава, будут смотреть все, потому что статус матча вроде бы сам по себе гарантирует если не качество футбола, то хотя бы захватывающую интригу. Но заранее предположить, что матч "Брюгге" и "Рапида" будет увлекательным, не сможет никто. И смотреть его будут только в Бельгии и Австрии.
И если раньше на первом этапе хватало матчей, которых ожидали с нетерпением, то теперь таких матчей почти не осталось. Именно в силу большого количества "маленьких" команд, которые с грандами (первыми-вторыми в своих чемпионатах) пока тягаться не в состоянии.
Лига чемпионов дошла до абсурда: матчи "Ювентуса" и "Баварии" не вызывают интереса! И не только у "незаинтересованных" болельщиков, но и у фанатов этих команд! И не надо говорить о том, что на "Ювентус" в Лиге чемпионов и так никто никогда не ходил, что конкретно туринские болельщики относятся к первым стадиям этого турнира крайне равнодушно. На "Баварию"-то или "Реал" они ходили всегда.
А тут не пошли. А все потому, что "Бавария" с "Ювентусом" обеспечили себе место в плей-офф еще на стадии жеребьевки, когда получили себе в соперники "Рапид" с "Брюгге". Да еще и календарь подвернулся удачный, когда можно поделить очки между собой в середине турнира и спокойно расслабиться. Конечно, команды не играли "договорняки", это было бы чересчур. Но каждая из них выложилась в одном матче из двух. А смотреть на то, как играет только одна команда – ну кому это интересно?
И это они так играют уже сейчас, пока еще не обеспечили себе выход в плей-офф! А что будет, когда они окончательно обеспечат себе первое-второе места? И как будет смотреться в оставшихся двух турах "Арсенал", который и в первых-то играх не перенапрягался и потрясающего футбола не демонстрировал? "Арсенал" сейчас объективно играет плохо, его неудачи в чемпионате Англии нельзя объяснять случайностью. Так неужели никого ни на какие мысли не наводит тот факт, что восьмая команда Англии выигрывает все четыре матча Лиги чемпионов? Не абсурдно ли смотрится этот парад чемпионов?
Конечно, нет правил без исключений. И в Лиге чемпионов есть гранды, которые смотрятся здорово уже сейчас, на первой стадии. К примеру, волшебная "Барселона", играющая так, что глаз не оторвать. Но увы, то, что раньше было правилом, теперь стало исключением.
