Первый чемпион Кёкусина: Сато Кацуаки
Сато Кацуаки, победитель самого первого чемпионата мира по каратэ Кёкусин, родился 4 апреля 1946 г. на Сахалине. Детство провел в местечке Накасо в префектуре Фукусима. Позже семья Сато переехала в Токио, и там-то в период учебы в повышенной средней школе будущий чемпион каратэ начал заниматься дзюдо.
По окончании школы Сато Кацуаки начал работать в известном японском информационном агентстве «Киодо цусин», параллельно получая высшее образование в университете Тюо как студент-вечерник. Все планы на будущее он связывал с карьерой в дзюдо, где все до поры до времени складывалось благополучно. Сато мечтал стать чемпионом мира и профессиональным тренером и уехать преподавать дзюдо за границу. Однако этим мечтам не было суждено сбыться – их перечеркнули тяжелые травмы плеча и колена.
Неудача в дзюдо, однако, не отбила у Кацуаки любовь к боевым искусствам, и по совету старшего брата, который занимался Кёкусин, через некоторое время он решил попробовать себя в каратэ.
Сато пришел в Кёкусинкай довольно поздно – в 23 года, но обладая отличной физической подготовкой, приобретенной за годы занятий дзюдо, очень быстро овладел техникой: всего через год повязал мастерский черный пояс. В 1970 г. Сато Кацуаки дебютировал на II чемпионате Японии по Кёкусин, но серьезного успеха не добился.
Сделав выводы из поражения, он стал тренироваться еще упорнее и в 1971 г. впервые стал чемпионом страны по Кёкусин на III чемпионате Японии. Потом были другие выступления, победы и поражения, но Сато неизменно оставался в «обойме» лучших каратистов Страны восходящего солнца. Одержав вновь победу на VI чемпионате Японии 1974 г., Сато Кацуаки получил возможность войти в сборную команду, которой предстояло представлять Японию на I чемпионате мира.
«На этом чемпионате победителем во что бы то ни стало должен стать японец. Если же чемпионом станет иностранец, я распорю себе живот», - с этими словами, в которых звучала непреклонная решимость умереть, к японским каратистам накануне мирового чемпионата обратился Ояма Масутацу, основатель и глава школы Кёкусин. Возможно, именно это заявление заставило японцев драться отчаянно, и им удалось «оккупировать» все 6 призовых мест. А первым чемпионом в блестящем стиле стал Сато Кацуаки.
Накануне чемпионата мира именно на Сато японские тренеры и поклонники каратэ возлагали наибольшие надежды. Он имел прекрасную физическую подготовку и габаритами и силой ничуть не уступал сильнейшим иностранным атлетам. Мастерски применяя комбинации с использованием своего коронного кругового удара ногой, Кацуаки одержал ряд побед и вышел в финал, где его ждал тяжелейший бой с Роямой Хацуо.
В том бою, умело маневрируя, Сато уходил от мощнейших круговых ударов ногами по бедру, которые Рояма приготовил специально для чемпионата, и своими круговыми ударами ногами в голову полностью лишил эффективности комбинированные атаки старшего товарища.
Фирменным приемом Сато был последовательный удар двумя ногами в прыжке – нидан-гэри. Первый удар на взлете он выполнял очень легко, лишь намечая, как финт, но при этом предыдущими действиями так подготавливал противника, что тот, едва лишь Сато вскидывал ногу, реагировал на это действие как на реальный удар и раскрывался для второго действительно мощного удара. На этот трюк попался и Рояма: во второй половине принципиальной и очень напряженной схватки, когда нервы бойцов были натянуты до предела, Сато неожиданно атаковал противника нидан-гэри и второй ногой пробил Рояму в голову. Удар оказался решающим, и Сато одержал очень важную победу.
«Еще до того, как судьи подняли флажки, чтобы указать победителя, я уже был полон ощущения довольства собой, потому что в этом поединке потратил все свои силы, отдал все, что имел. В этот момент я уже не думал, кому отдадут победу. Взглянув на противника, я увидел, что он весь побелел. Что-то толкнуло меня вперед, я подошел к нему и пожал ему руку. В общем, я был совершенно удовлетворен тем, что я бился так, как и подобает биться в финале, преодолев мысли о победе и поражении и отдав все силы», - вспоминал потом Сато Кацуаки.
После чемпионата мира Сато из-за занятости по работе на некоторое время был вынужден вообще прекратить занятия каратэ и отошел от организации Кёкусинкай. Но слишком многие желали тренироваться у первого чемпиона мира и упрашивали его открыть школу. Поэтому в 1977 г. Сато Кацуаки открыл в городке Митако столичной префектуры Токио собственное додзё, которое назвал «Сато-дзюку» - «Школа Сато». Там он преподает каратэ и сегодня, делая особый акцент на формировании личности. Цель занятий, по его словам, состоит в том, чтобы «достигать гармонии между боевым искусством и повседневной жизнью; овладевая боевым искусством, завоевывать доверие и уважение других людей».