Назад в будущее или возрождение Команды-мечты
Екатерина Савушкина
Буквально несколько лет назад вопрос о том, какая баскетбольная сборная является сильнейшей в мире, мог вызвать только усмешку. Американская команда-мечта, раз за разом меняя свой состав, перемалывала своих противников на различных мировых форумах. Казалось, что американцы будут побеждать, даже выпустив сборную, составленную из лучших дворовых игроков. Однако вскоре американская мечта о бесконечном могуществе лопнула как мыльный пузырь. На последней Олимпиаде в Афинах сборная США не смогла даже выйти в финал.
Спустя 8 месяцев после завоевания афинской бронзы, исполнительный директор "Финикс Санс" Джери Коланжело заявил о необходимости установить более строгие критерии для отбора игроков в сборную и вернуть ей репутацию лучшей в мире команды. Коланжело, назначенный главным менеджером национальной баскетбольной команды, первым делом отменил возможность тренироваться вне сборной, а также приостановил набор игроков из университетской лиги. Он ясно дал понять, что для попадания в сборную молодой звезде необходимо будет сначала отыграть два-три сезона за один из клубов в НБА, подтвердив, таким образом, высокий игровой статус.
Прошлым летом целый ряд опытных игроков нашли причины для того, чтобы не выступать в Афинах, да и некоторые владельцы клубов неохотно шли на риск включения своих ведущих игроков в сборную для выступления на Олимпийских играх.
"Я думаю, мы должны кардинально поменять курс", - заявил Коланжело в ходе созванной недавно пресс-конференции. Он также добавил, что "необходимо вернуть то время, когда сборная США пользовалась большим уважением. Мы должны вновь стать первой баскетбольной страной в мире и ничто не помешает нам в этом".
В настоящее время отбор игроков для участия в сборной осуществляет состоящий из 10 членов комитет во главе с вице-президентом НБА Стю Джексоном. При принятии окончательного решения комитет опирается на рекомендации тренеров. Однако Коланжело раскритиковал этот процесс формирования национальной команды, заявив о наличии "большого числа хозяек на одной кухне".
На данном этапе Коланжело представляет сборную в виде пула из 50 игроков, 20 из которых выступают в качестве основного состава на различных международных соревнованиях. Для помощи в подборе игроков в команду он намерен создать совещательную группу из тренеров и бывших игроков, в которую войдут Мэджик Джонсон, Ларри Бёрд, Майкл Джордан и другие виртуозы баскетбольного мяча.
Впрочем, в настоящее время Коланжело отказался назвать имя человека, который будет руководить американской сборной в качестве главного тренера. Выбор тренера будет осуществляться в том же порядке, что и отбор игроков, хотя решающее слово останется за Коланжело.
Сам 65-летний Коланжело на протяжении 37 лет был главным управляющим, тренером и владельцем клуба "Финикс Санс". Несмотря на то, что прошлым летом он продал свой клуб, Коланжело остаётся председателем совета директоров НБА. "Я заинтересован только в тех игроках, которые имеют такую же страсть, как и я", - заявил Коланжело в завершении своей пресс-конференции.
Вне всякого сомнения, американцы всерьёз озаботились возвращением утраченных позиций на мировой баскетбольной арене и полны уверенности, что с легкостью смогут этого добиться. Однако уровень баскетбола в мире значительно вырос с момента появления на арене первой американской команды-мечты, и целый ряд иностранных игроков всё активнее выходит на ведущие роли в НБА. Можно с уверенностью утверждать, что новой американской команде придётся нелегко, тем более что у самих американцев сейчас не осталось игроков уровня Майкла Джордана или Ларри Бёрда.