Закономерная развязка хоккейного триллера
И действительно, на протяжении всего сезона болельщики обсуждали приезд Ильи Ковальчука, голы Яромира Ягра, эксперименты Кари Хейккиля в Ярославле. "Ладу" при этом упорно обходили стороной. Словно наказывали автозаводцев за их своеобразную манеру игры. За отсутствие суперзвезд (кто такие Виктор Козлов и Дайнюс Зубрус по сравнению с Хитли или Яшиным?), за маленький дворец спорта. И уж конечно за то, что подопечные Петра Воробьева не гнушались сыграть 0-0. А уж 1-0 или 2-0 – всегда пожалуйста. Да, забили тольяттинцы в регулярном чемпионате меньше "Нефтехимика" и ЦСКА. Зато и пропустили меньше всех.
И честно говоря, хочется аплодировать тольяттинцам, которые напомнили о себе так, как и должны напоминать истинные звезды. В полуфинале "Лада" показала "Локомотиву", кто должен играть в решающей серии и почему. И никто в данном случае Ярославлю помочь не смог – ни Алексей Яшин, ни классный изобретатель Хейккиля. Наверное не спас бы "Локомотив" на этот раз и великий пан Вуйтек, при котором железнодорожники сносили всех на своем пути невзирая на регалии.
Кстати, в последний раз "Лада" выходила в финал российского чемпионата в 1997 году и проиграла там ярославскому "Торпедо". Волжан теперь в решающей серии не будет. В финале тольяттинцев ждет московское "Динамо". Помните начало 1990-х, первые серии плей-офф в истории нашего хоккея и великолепное противостояние "Лады" и "Динамо"? Нечто подобное ждет нас и сейчас.
И вот тут-то можно было бы в очередной раз восхититься тем, какой замечательный сезон получился в России, благодаря отмене сезона в НХЛ. Но почему-то делать этого не хочется. Всему виной полуфинальная серия "Динамо" – "Авангард", которая подпортила впечатление от нынешнего плей-офф.
Виной всему третий матч, который состоялся в Омске и завершился минимальной победой москвичей – 1-0.
Скандалы вокруг судейства матчей плей-офф в России встречаются едва ли не в каждом сезоне. Вспомним жалобы "Северстали" на работу арбитров в финальной серии против "Локомотива", прошлогоднюю возню вокруг матчей между "Авангардом" и магнитогорским "Металлургом". Вспомним и поймем, почему российская Суперлига настолько далека от НХЛ.
А ведь не случись судейского скандала, серию "Динамо" – "Авангард" можно было бы рекламировать, как вывеску нашего чемпионата. Первый поединок, в котором москвичи спасли игру на последних секундах, но проиграли по буллитам. Второй матч, который "Авангард" вдруг уступил со счетом 0-11. Третья упорнейшая встреча, в которой никто не хотел сдаваться…
Впрочем, все вышесказанное нисколько не умаляет достоинств московского "Динамо". Чтобы там ни решали и ни говорили арбитр Кадыров, президент "Авангарда" Потапов или представители ПХЛ, столичные хоккеисты действительно продемонстрировали хоккей самого высокого качества. И положа руку на сердце необходимо признать, что "Динамо" действительно заслужило место в финале благодаря именно своей игре. "Авангарду" же стоило не расслабляться, не винить окружающих после обидных 0-1, а выйти во всеоружие на четвертый матч. Однако уже после 0-3 в первом периоде для "ястребов" все было кончено.
Ну и напоследок заметим, что в решающей серии на этот раз оказались команды, занявшие первое и второе места в регулярном чемпионате. Так что все закономерно.