Вердикт вынесен
Комиссар НХЛ, в частности, заявил: "Каждая профессиональная спортивная лига обязана своим существованием болельщикам. Поэтому НХЛ вынуждена принести извинения своим поклонникам за неспособность выполнить обязательства перед ними. Пять месяцев назад я заявил, что НХЛ не может существовать без стройной экономической системы, которая позволит Лиге существовать в 21 веке. Я говорил, что все 30 наших клубов были ознакомлены с принципами функционирования данной системы, согласно которой команды и игроки, объединенные общими целями и обязательствами, будут работать как партнёры. С тех пор попытки достижения поставленной цели продолжаются".
Вслед за этим Бэттмен сообщил, что, по его мнению, противостояние между игроками и клубами осталось на сентябрьском уровне. И лишь за тем комиссар НХЛ официально объявил об отмене сезона. В заключение Бэттмен сказал, что Лига "будет продолжать попытки найти и использовать все имеющиеся возможности для благоприятного разрешения противоречий и постарается вернуть лучшую игру на свете тем, кому она принадлежит, то есть болельщикам".
Впрочем, для российских поклонников хоккея, заключительная часть речи Бэттмена не представляла особого интереса. После объявления об отмене сезона в НХЛ стало ясно, что Ковальчук, Ягр, Яшин и другие звёзды первой величины, по меньшей мере, до конца сезона будут радовать российских болельщиков своей игрой.
Впрочем, вполне возможно, что Лекавалье, Ягру, Хитли и другим легионерам стоит всерьез заняться изучением русского языка. Ведь не известно, могут ли Гуденау и Бэттмен договориться в принципе, а перспективы создания других конкурентоспособных хоккейных лиг в Северной Америке пока туманны.
Спецкор в Нью-Йорке Екатерина Савушкина
(по итогам пресс-конференции комиссара НХЛ Гари Бэттмена)