Шакил О'Нил может не сыграть с Коби Брайантом
Самый ожидаемый матч рождественского уик-энда в НБА между "Майами Хит" и "Лос-Анджелес Лейкерс" может стать не столь интересным. Причина – возможное отсутствие в составе "Хит" лучшего центрового НБА Шакила О'Нила. В матче с "Орлано Мэджик" Шак получил травму голени, вследствие чего пропустил последний матч своей команды с "Бостон Селтикс". Пока неизвестно, сможет ли центровой выйти на матч с "Лейкерс", чтобы на площадке выяснить отношения со своим некогда приятелем и напарником Коби Брайантом.
Лишний раз не стоит даже говорить, что значит для "Майами" Шакил О'Нил, и что он значил для "Лейкерс". Ведь именно связка О'Нил/Брайант вкупе с гениальным тренером Филом Джексоном сделали главную баскетбольную команду Лос-Анджелеса сильнейшей в НБА на протяжении последней пятилетки. Все изменилось в прошлом сезоне, перед началом которого Коби Брайант едва не загремел в тюрьму по обвинению в изнасиловании. 19-летняя горничная одной из гостиниц заявила, что знаменитый баскетболист изнасиловал ее, когда она пришла убираться к нему в номер.
Можно только догадываться, во что встало Брайанту убедить девушку забрать из полиции свое заявление и убедить общественность в том, что секс между ними был с обоюдного согласия. Пока над Коби нависли тучи, он стал не в меру разговорчивым, в одном из таких чистосердечных признаний обмолвившись, что он якобы слышал от Шакила О'Нила о том, что у того также возникали подобные сложности с женщинами, и за молчание приходилось платить порой по миллиону долларов. Шак на такое заявление ответил, что не имеет ни малейшего понятия, о чем говорит напарник.
Недавно Брайант решил извиниться перед бывшим напарником, однако на О'Нила его извинения особого впечатления не произвели. В интервью АВС центровой продолжил свою политику не называть Брайанта по имени, а в прогнозе насчет их предстоящего матча сравнил себя с кирпичной стеной, а Коби – с легким корветом. "Знаете, что случится, когда произойдет столкновение?", - задал чисто риторический вопрос Шакил.
Кстати, "Лейкерс" в прошлом сезоне чемпионами стать не смогли, уступив "Детройт Пистонс", а великий центровой и великий тренер покинули команду. Шакил О'Нил перешел в "Майами" и теперь тащит эту команду в лидеры Восточной Конференции. Зрители были в неведении относительно того, сыграет ли лидер их любимой команды против "Селтикс". Лишь когда аннонсеры объявили стартовую пятерку "Хит", в которой место центрового занял Майкл Долеак, стало понятно, что О'Нил останется в запасе. В черном костюме Шак уселся на скамейку запасных, чтобы поддержать партнеров по команде. Возможно, его присутствие вдохновило лучшего снайпера "Хит" Дуайна Уэйда, а возможно Уэйд просто был в ударе, но набрав 33 очка и сделав 11 передач, он стал лучшим игроком матча.
Шакил же отказался давать какие-либо комментарии как до, так и после матча. Стоит напомнить лишь, что из-за подобной травмы в прошлом сезоне центровой пропустил 12 матчей. Впрочем, главный тренер "Хит" Стэн ван Ганди утверждает, что травмы то у Шакила нет, просто нога сильно опухла. Следующий матч "Майами" проведет с "Сакраменто Кингз" в четверг. В нынешнем сезоне лидер "Хит" набирает в среднем по 20,9 очка за матч и делает по 11 подборов.