Пока гром не грянет или Прыжки на грабли
В очередной раз за последние годы российская сборная готовится к последнему и решающему бою. В преддверии этого матча предлагаю на минуту окунуться в историю и вспомнить о предыдущих отборочных циклах и решающих боях нашей футбольной дружины.
Итак, отбор к чемпионату мира 1998 сборная проходит более или менее ровно. Однако этого ровного хода оказалось достаточно лишь для второго места и участия в стыковых матчах. Решающим для России оказался ответный матч в Италии, который наша сборная достаточно спокойно и предсказуемо проиграла сильной итальянской команде. В результате прогнозируемой смены тренера в отборочном цикле к чемпионату Европы 2000 года сборную возглавил Бышовец. Результатом его смелых кадровых экспериментов (возвращение в сборную Харина, Шалимова и других ветеранов) стали три поражения подряд. В решающем для Бышовца матче наша сборная терпит поражение от Исландии в результате автогола Ковтуна. Сборная становится на край пропасти, а шансы на выход в финальную часть стремятся к нулю. В результате срочного призыва на тренерский пост Романцева команда преображается, одерживает ряд побед, сенсационно выигрывает на выезде у действующих чемпионов мира французов и приходит к решающему матчу со сборной Украины уже в роли фаворита. Препятствием на пути нашей команды в финальную часть становится нелепая ошибка вратаря сборной Филимонова в последние десять минут отборочного цикла.
В отборочном турнире к чемпионату мира 2002 года сборная под руководством Романцева уверенно контролирует ход турнира и за явным преимуществом выходит с первого места. Впрочем, снискать славы на азиатских полях той сборной не удаётся. В результате очередной перестановки на пост № 1 заступает Газзаев. Составленная им команда очень уверенно начинает отборочный турнир, однако затем внезапно теряет игру и столь же стремительно начинает терять шансы на выход из группы. Следует уже привычная смена рулевого и вновь наша сборная как феникс возрождается из пепла. России, возглавляемой уже Ярцевым, удаётся зацепиться за второе место в группе и решающей вновь, как и в 1997 году, становится ответная стыковая игра в гостях. На этот раз соперник несколько слабее и уже мы празднуем победу, а Уэльс пишет жалобы в различные спортивные инстанции. Впрочем, выступление сборной в Португалии не сильно отличается от предыдущих участий в финальных стадиях. Россия опять терпит два закономерных поражения, лишаясь шансов на продолжение борьбы ещё в групповом турнире (сравните с ЧМ-94, ЧЕ-96, ЧМ-02). Однако Ярцеву впервые в новейшей российской истории удаётся пережить финальную стадию. Казалось, что у Ярцева два пути: путь успеха Романцева или же провала Бышовца. Однако Георгий Александрович, похоже, пошел дорогой, проторенной Игнатьевым.
В настоящий момент сборная движется по турнирному пути ни шатко, ни валко. Если отбросить эмоции по поводу счёта в Португалии и предположить, что наша сборная проиграла там 0:1, то можно сказать, что, вообще, не произошло ничего страшного. Победа в Краснодаре над Эстонией позволит нам приблизится к Португалии и Словакии на расстояние одной победы, которую можно будет добыть в игре с каким-нибудь Лихтенштейном или же фактически лишившейся главного тренера Латвией. Эти относительные «удачи» помогут Колоскову слегка выбраться из-под лавины критики и «прикрыть» любимого тренера. А там, глядишь, удастся и на второе место выбраться, получить в стыковых матчах кого-нибудь посильнее и со спокойной совестью готовиться смотреть на то, как лучшие сборные мира будут выяснять свои отношения без нашего участия. Руководство же нашей федерации в это время сможет спокойно заняться поиском нового тренера – шестого за последние восемь лет.
Таким образом, в случае победы нашей сборной над Эстонией нас ждёт старинная русская игра «прыжки на лежащие грабли», а в случае ничьи или поражения знаменитый гром, после которого русский мужик начинает быстро ехать. Остается понять, что ближе для русской души?