Гонка началась
Суперфинал 57-го чемпионата России привлекает все большее внимание шахматной общественности и рядовых любителей шахмат. Парадный зал ресторана "Васильевский" к середине тура заполняется любителями шахмат, которые с интересом следят за перипетиями борьбы. Малое число партий позволяет зрителям вникнуть в драматургию каждой из них и наблюдать за развитием событий. Второй тур посетил и один из "отказников" Анатолий Карпов. Естественно, представители прессы тут же начали просить его дать объяснение своему столь позднему решению выйти из числа участников. Он в очередной раз повторил, что живет не только шахматами и посчитал другие дела в данном случае более важными и не терпящими отлагательств.
На подиуме в это время шли жаркие сражения. Первый результат появился только после трех с половиной часов с начала тура. Гарри Каспаров, игравший черными с дебютантом чемпионата – москвичём Алексеем Коротылевым, не сумел навязать ему борьбу, поскольку соперник с первых ходов был настроен на многоуровневую оборону и раскрываться не собирался. Несмотря на разницу в рейтингах более чем 200 пунктов, преодолеть без риска эти редуты было нельзя и пришлось смириться с ничейным исходом.
Зато в партии Александра Морозевича с Алексеем Дреевым борьба носила открытый характер и в конце концов игравший черными Дреев сумел получить решающее преимущество. Характерно, что Дреев не в первый раз побеждает Морозевича, а сам ему еще не проигрывал. Поражение Морозевича ставит его в нелегкую ситуацию: для продолжения борьбы за лидерство потребуются теперь гораздо большие усилия. Очень медленно развивались события в партии Александра Грищука с Владимиром Епишиным. По существу, соперники так и не вышли из дебютной стадии, хотя было сделано более сорока ходов. Система "еж" в сицилианской защите оказалась практически непроходимой для белых. С некоторым преимуществом у ветерана Виталия Цешковского проходила его партия с юным Артемом Тимофеевым, который моложе на 21 год. В этой партии защитительных ресурсов у черных оказалось достаточно, в итоге - ничья. Но самой продолжительной и драматической стала встреча Евгения Бареева а Александром Мотылевым. Они оба проиграли в первом туре и, естественно, не могли позволить себе второй "прокол" подряд. Большую часть партии инициативой владел Бареев, он даже выиграл качество, но реализация этого перевеса натолкнулась на значительные технические трудности. Стремясь к победе во что бы то ни стало, Бареев сыграл рискованно и сам попал в положение защищающегося. Теперь к победе стремился уже его соперник, к тому же оба испытывали недостаток времени на обдумывание ходов. Эта партия завершилась только на 84-м ходу после 6 часов 40 минут борьбы! Таков он нынешний суперфинал.
После двух туров впереди оказалось трио: Гарри Каспаров, Александр Грищук и Алексей Древ, набравшие по 1,5 очка. Во втором туре отдыхал Петр Свидлер и у него осталось одно очко с партией в запасе.