"Юта" испортила праздник Стоктону
Дополнительную мотивацию игрокам "Джазз" должен был придать праздник, устроенный перед матчем: именно сегодня "Юта" увековечила 12-й номер, под которым выступал Джон Стоктон. Больше ни один "Джазмен" не будет носить этот номер на спине. На церемонии присутствовали Марк Итон, Карл Мэлоун и Адриан Дэнтли. Этот номер стал всего шестым "увековеченным" за всю историю команды. Ранее такой чести удостоились Пит Маравич (7), Дэррелл Гриффит (35), Итон (53) и Джефф Хорнасек (14). Нет сомнений, что в обозримом будущем под потолок арены в Солт-Лейк-Сити поднимется номер 32, под которым играет Карл Мэлоун. Всю свою карьеру Стоктон провел в "Юте".
Однако праздника не получилось. "Нью-Орлеан" сыграл в том же стиле, что и в первых восьми матчах сезона, в которых он потерпел поражения. У "Юты" было множество возможностей создать солидное преимущество в счете и тем самым гарантировать себе победу, однако хозяева площадки этими возможностями не воспользовались. Очень уж им не хватало Мэтта Харпринга, который травмировал колено и даже в запас не попал.
Как ни странно, виноватым в поражении можно считать Андрея Кириленко, ставшего самым результативным игроком своей команды. За 4,4 секунды до конца матча он смазал оба своих штрафных, а бросок Гордана Гиричека одновременно с сиреной пришелся мимо цели. И "Хорнетс" победили с разницей в одно очко, 76-75.
Кириленко провел на площадке 41 минуту, набрал 18 очков, сделал 9 подборов и одну передачу. Гиричек, вышедший в стартовой пятерке, отыграл 31 минуту и набрал 9 очков.
Мемфис – Сан-Антонио 93:90 (Уэллс, 26 – Данкан, 26)
Финикс – Чикаго 100:82 (Марион, Стадмайр, 21 – Гордон, 20)
Юта – Нью-Орлеан 75:76 (Кириленко, 18 – Маглойр, 20)
Даллас – Миннесота 82:83 (Ховард, 22 – Гарнетт, 21)
