Ковальчук поможет "Барсам" уже на этой неделе
Следует признать, что такого сильного хоккеиста, который приехал в Казань не завершать карьеру, а наоборот, повысить свою рыночную стоимость для дальнейшей карьеры в НХЛ, не было. В Казань он приехал из Москвы на поезде. Телохранителей рядом с Ильей замечено не было. Хотя поначалу журналистов во Дворец спорта местная служба безопасности пускать не хотела.
- Илья, сейчас в российских командах выступает много известных хоккеистов, но настоящих звезд (по личным достижениям, уровню занятости в тусовках и прочее) немного. Но Илья Ковальчук входит в этот список. Вы готовы к тому, что во многих городах России зрители будут ходить именно "на Ковальчука", "на звезду"?
- Для начала о "звезде". Мне всего лишь 21 год, и нужно постоянно игрой доказывать свою состоятельность. Что касается "ходить на Ковальчука", то в Атланте на меня тоже ходили. Да, это приятно. Но для меня не имеет особого значения, как будут реагировать на это зрители. Надо играть, демонстрировать свой уровень.
- Ваш уровень сейчас не помешал бы "Ак Барсу", который победы чередует с поражениями…
- Ну, это только начало. И, насколько я знаю, не все лидеры только побеждают. Кто мог подумать, что чемпион "Авангард" проиграет дома родному для меня "Спартаку" 1:5? Перед нами стоит серьезная задача, и надо еще много работать для её решения. После того как я вернулся из Северной Америки, некоторое время провел у родителей в Твери, проходил период акклиматизации.
- За рубежом Вас называют "Кови", "Чак". Какое прозвище предпочли бы в России?
- Да любое. В Америке мою фамилию не всякий выговорит, вот и придумываются различные прозвища. В России проблем с русским языком нет, поэтому выбор остается за болельщиками.
- В прессе появились сообщения о возможных переходах в "Ак Барс" и некоторых других членов сборной России, участников Кубка Мира. К примеру, Алексея Яшина. Вы что-нибудь слышали об этом?
- Честно говоря – нет. Я выполняю свою работу, тренеры – свою. Кстати, я хорошо знаком с тренером Сергеем Котовым. Наш нынешний состав и без того достаточно сильный: Бредуэйт, Морозов, Дроздецкий, Быков, Прошкин, Зиновьев, Ячменев и другие.
- В какое звено Вас определят тренеры?
- Наверное, в то, в котором я провел первую тренировку в Казани. Моим партнерами могут стать Алексей Морозов и Сергей Зиновьев.
- На кого ставил в финале Кубка Мира участник этого турнира Илья Ковальчук?
- Однозначно на Канаду. Финнам могло помочь победить в финале только большое везение. Ну, и если бы Кипрусофф тащил бы все шайбы. Судьи могли прижать европейцев, ведь если бы Канада проиграла, то в стране мог быть объявлен траур. Хотя у меня лично никаких претензий к арбитрам нет. Своё дело они выполняли профессионально.
- Сборная России этого созыва имеет надежды на существование?
- Очень хотелось бы в это верить. На кубке мы могли пройти намного дальше. Мы были обязаны побеждать американцев, жаль что не смогли это сделать. Не было никаких проблем и с главным тренером Зинэтуллой Хайдаровичем, который и сам работал в Америке, и с хоккеистами поддерживает хорошие отношения. Он должен продолжить работу в сборной, это мое мнение.
- Ваш выбор российского клуба немного озадачил хоккейных специалистов, ведь Вас видели только в московских клубах…
- "Спартак" сразу дал понять, что мой контракт не потянет. "Ак Барс" нашел средства. Нравится мне и поставленная задача, а также активность местных зрителей. Когда вошел в раздевалку команды, то возникло ощущение, что я здесь нахожусь не один месяц. Сейчас я пока живу в гостинице, где меня все устраивает. Самое главное – вкусное питание для растущего организма (улыбается).
Салим Абдуллин