Нас ждет противостояние двух "А"
Завтра стартует чемпионат России по хоккею. И надо было такому случиться, что в первом же туре сойдутся команды, которые реально претендуют на золотые медали. В Омске клюшки скрестят дружина Валерия Белоусова и команда пана Вуйтека - "Авангард" против "Ак Барса". Казанцы едут в Сибирь после благословения правительства Татарстана, которое поставило четкую задачу перед "флагманом республиканского спорта". Только титул чемпиона может удовлетворить амбиции местных руководителей. Владимир Вуйтек говорит: "Так точно" и готовится к завоеванию своего третьего титула в России.
Пан Владимир, эта задача выполнима для казанской команды?
Думаю, да. Тем более что Казань в 2005 году отметит 1000-летний юбилей. Надо постараться преподнести жителям города такой подарок. Мы проделали колоссальную работу в межсезонье. Провели сборы в Турции, Финляндии. Приняли участие в турнирах в Уфе, в Магнитогорске. Кардинально поменяли состав, взяв курс на резкое омоложение состава. У нас двенадцать новичков. Теперь в "Ак Барсе" только трое хоккеистов, которым за тридцать. Двух местных ребят включили в основной состав, пятерых отдали в аренду. Со всеми ребятами из прошлогоднего состава мы расстались по-хорошему.
А то, что начинаете в Омске, где обычно "Ак Барс" проигрывает, это нормально?
Какая разница, где брать очки (улыбается). В прошлом году мы начинали в Москве против ЦСКА, и нам уже заранее отдавали победу. А получилось, что мы проиграли 0:5.
Формула проведения чемпионата не изменилась по сравнению с предыдущим сезоном, разве что нет вылетающих команд. Такой турнир Вы считаете оптимальным?
Прошлый сезон показал, насколько непредсказуемым получился чемпионат. Поражений и падений не избежал ни один лидер. Болельщики увидели много красивых матчей и заброшенных шайб. Если им это нравится, то значит – так и надо проводить чемпионат. Правда, игрокам и тренерам такие турниры даются очень нелегко. У меня лично были проблемы с сердцем, и пришлось консультироваться с врачом перед тем, как продолжить работу в Казани. Сейчас я чувствую себя очень хорошо (улыбается). В России наблюдается подъем хоккея, строятся новые дворцы. В Казани в 2005 году будет возведен 10-тысячный хоккейный зал.
Фавориты только "Ак Барс" и "Авангард"?
Нет, что вы. Сильные команды есть в Магнитогорске, Тольятти. Не забываем мы и о московском "Динамо", ярославском "Локомотиве". Сюрприз может преподнести кто угодно. Намерены бороться за хорошие места ЦСКА, "Северсталь", новокузнецкий "Металлург".
Но, положа руку на сердце, такого сильного состава, который сейчас имеется в Казани, у Вас никогда в карьере не было?
Почему же? А "Локомотив", с которым я выиграл два чемпионских титула…
Да, но настоящих звезд у Вас там было пара-тройка человек. А сейчас в "Ак Барсе" намерены играть Морозов, Бредуэйт, Власак, Архипов, Ячменев, Гуськов. Из прошлогоднего состава: Быков, Епанчинцев, Прошкин, Царев. Венец комплектования – приглашение Ильи Ковальчука, одного из самых сильных нападающих мира. Просто грех жаловаться.
Тут надо четко разделить некоторые понятия. Во-первых, "Локомотив" был сам по себе командой-звездой, а в Казани пока только собрание звезд, которым еще предстоит сыгрываться. Кто знает: в какой форме вернутся с Кубка Мира Ковальчук и Власак, как будет стоять в воротах Бредуэйт? В прошлом году мы также надеялись на голкипера Скудру. Во-вторых, московское "Динамо" имеет в своем составе шесть энхаэловских игроков, тоже не самые последние хоккеисты. Будем наигрывать состав, и надеяться на лучший результат. Все, что нужно было, наше руководство сделало.
На протяжении последних пяти лет капитаном команды был защитник Дмитрий Балмин, но в этом году его сменил на данном посту Вадим Епанчинцев. С чем это связно, шаг ведь рискованный, так как Балмин является местным воспитанником и пользуется особым уважением у не всегда благодушных казанских зрителей?
Никаких претензий к Балмину у нас нет. Просто мы решили изменить дух команды, состояние внутри коллектива. Мы думаем, что такой шаг будет самым оптимальным. Вадим был капитаном в череповецкой "Северстали". На турнире в Магнитогорске уже "Ак Барс" выводил в этой должности. А Дима Балмин воспринял эту новость как настоящий мужик, отлично тренируется и готовится к началу сезона.
В эти дни стартует Кубок Мира. Каков будет прогноз пана Вуйтека?
Если турнир проходит в Северной Америке и по правилам НХЛ, то, скорее всего, победит одна из местных команд. Проблемы в сборной России известны многим. Хотя сборная Чехии может замахнуться на первое место. Трагическая смерть главного тренера Ивана Глинки глубоко потрясла специалистов всего мира, и меня в том числе. Я дружил с ним, играл против него. Мы много времени проводили вместе. В последнее время Иван претендовал на пост директора чешский федерации хоккея. Так вот, насколько я знаю, игроки сборной решили бороться за победу именно в память Глинки.