Россия и Украина выиграли Кубок Стэнли
Две шайбы украинского форварда "Тампы" Руслана Федотенко и уверенная игра российского голкипера Николая Хабибулина принесли "Молниям" победу в седьмом, решающем матче Кубка Стэнли над "Калгари". Южане победили "Огоньков" со счётом 2:1 и, таким образом, впервые в своей карьере выиграли престижный трофей.
"Мы выиграли. Этим всё сказано. Теперь мы всегда будем идти по жизни вместе. Что бы не случилось! Мы – чемпионы!" – не скрывал своих эмоций один из лучших бомбардиров "Тампы" Мартин Сент-Луис. Лучший в последнем матче финальной серии в составе "Калгари" Джером Игинла был наоборот, явно расстроен: "Это самая горькая неудача из тысячи. Мы так долго шли к этому финалу. У нас был прекрасный сезон. Все игроки старались, но проиграли. У меня нет слов".
Всё в последнем матче решили два точных броска украинца Руслана Федотенко. Сначала на 14-ой минуте первого периода Федотенко после щелчка Ричардса удачно сыграл на добивании и со второй попытки поразил ворота Кипрусоффа – 1:0.
Сами же "Молнии" в первой двадцатиминутке играли сверхнадёжно, позволив "Огонькам" всего лишь три раза побеспокоить Николая Хабибулина. Хозяева же нанесли по воротам противника шесть бросков.
Во втором периоде Федотенко смог отличиться во второй раз. Украниец должен благодарить Лекавалье, который, собрав на себя защитников "Калгари", отдал потрясающую передачу под бросок украинцу. Федотенко был точен – 2:0.
В третьем периоде "Калгари" владели безусловным преимуществом, и на первый план вышла надёжная игра российского кипера "Молний". Одна за другой накатывались атаки "Огоньков", и раз за разом эти атаки разбивались о "Стену Булина".
Хладнокровно действовали и защитники "Молний", пытавшиеся при первой же возможности подержать шайбу и выиграть драгоценные секунды. И всё же нервной концовки не удалось избежать. Одну шайбу хоккеисты "Калгари" отыграли, сделав счёт довольно "скользким" – 2:1. В большинстве у гостей отличился Конрой.
Но всё. Вскоре звучит финальная сирена, и "Тампа" впервые за всю свою историю завоёвывает "Кубок Стэнли".
"Я очень рад. И не думал, что стану героем матча. Передаю привет своим близкими родным, которые наверняка переживали за меня", – заявил сразу же после матча Руслан Федотенко, который был признан первой звездой матча.
Николай Хабибулин, несмотря на великолепную игру в плей-офф, во многом и определившую удачное выступление "Тампы" в этом сезоне, всё же получил ложку дёгтя в свою бочку с мёдом. Звание "Конн Смайт Трофи", которое присуждается самому ценному игроку плей-офф, получил не россиянин, а его партнёр по команде Брэд Ричардс. Впрочем, это ни чуть не расстроило Хабибулина. "Главное для меня – победа в Кубке Стэнли", - заявил голкипер.
Тампа-Бэй – Калгари – 2:1
Шайбы: Федотенко, 2 – Конрой
Счет в серии: 4-3 (1:4, 4:1, 0:3, 1:0, 2:3, 3:2, 2:1)