«Денвер» и «странный» «Сакраменто» лишили Кириленко плей-офф
Всё решилось ещё за один игровой день до окончания регулярного первенства. «Юта» не смогла противостоять лидеру Западной конференции «Миннесоте». Команда Андрея Кириленко сражалась, как могла, но «Тимбервулвз» были явно сильнее. Как всегда здорово у «Миннесоты» сыграли Кевин Гарнетт, Латрелл Спрюэлл и Сэм Кассел.
Именно эта тройка, как всегда, и добыла результат для своей команды. Самым ценным игроком стал Спрюэлл, на чьём счету было 24 очка. Гарнетт же властвовал под щитом – 17 подборов за игру!
У игроков «Юты» все показатели были явно поменьше. А Кириленко вообще не смог избавиться от плотной защиты игроков «Миннесоты». За всю игру российскому легионеру удалось реализовать лишь 4 из 13 двухочковых бросков с игры и 1 из 4 трехочковых.
Интересно, что даже после поражения «Юта» сохраняла шансы на попадание в плей-офф. Для этого требовались два поражения главных конкурентов «Джазменов» - «Денвера». Интересно, что такое было вполне возможно, ведь «Наггетс» встречались с далеко не самыми слабыми командами НБА.
«Денверу» предстояло сразиться с «Сакраменто» и «Сан-Антонио», которые ведут борьбу за первое место в своей конференции. Естественно, что все болельщики «Юты» ждали, прежде всего, отличной игры «Кингз». Однако "Наггетс" сумели переиграть «Королей» по всем статьям – 97:89. Самый большой вклад в победу внёс Миллер, набросавший в корзину соперника 21 очко.
Таким образом, «Юта» впервые за 20 лет осталась без плей-офф НБА. «Денвер» же наоборот заработал плей-офф впервые за последние десять лет. В последний раз «Наггетс» входили в восьмёрку сильнейших команд конференции лишь в сезоне 94/95.
Миннесота - Юта 104:90 (Спрюэлл, 24 - Арройо, 19)
Чикаго - Орландо 84:93 (Физер, 30 - Ховард, 38)
Денвер - Сакраменто 97:89 (Миллер, 21 - Стоякович, 20)
Портленд - Сан-Антонио 66:78 (Рэндольф, 13 - Паркер, 22)
Сиэтл - Хьюстон 107:111 (Мюррей, 24 - М. Джексон, 25)
Бостон - Майами 77:84 (Р. Дэвис, 25 - Одом, 28)
Кливленд - Милуоки 93:89 (Джеймс, 27 - Мэйсон, 25)
Атланта - Нью-Джерси 129:107 (Терри, 30 - Кидд, 15)
Детройт - Вашингтон 101:79 (Хэмилтон, 24 - Аренас, 20)
Филадельфия - Индиана 93:107 (К. Томас, 26 - Дж. О’Нил, 28)
Нью-Орлеан - Нью-Йорк 97:101 (Уэсли, 23 - Норрис, 21)