Бьорндален завершил чемпионат так же, как начал
Норвежец выиграл первую и последнюю гонку чемпионата мира, те самые старты, которые остаются в памяти. И выиграл их в блестящем стиле. При этом середину первенства Бьорндален провел средненько. Чего стоит только гонка преследования, в которой он имел 50 секунд преимущества, а в итоге не попал даже в пятерку лучших.
Зато масс-старт он провел в том же стиле, что и спринт. Он оказался единственным (!) биатлонистом, который не допустил ни одного промаха при стрельбе, хотя все гонки, кроме спринта, уже убедили зрителей, что Бьорндален стрелять опять разучился. Да и бежал он на этот раз по дистанции поубедительнее, чем раньше.
В принципе, понять норвежца можно. До этого момента в его коллекции не хватало только медали чемпиона мира. Он ее в первый же день и получил. Затем ему стало скучно, потому что победу в Кубке мира он обеспечил себе уже давно.
К концу же первенства он решил дать ответ тем критикам, которые начали посмеиваться над его результатами. Масс-старт он выиграл издевательски легко.
Борьбу за второе место повели Свен Фишер и Рафаэль Пуаре, неожиданно появившийся в поле зрения. Для Пуаре сезон складывался тяжело, в основном его занимали дела семейные, поэтому на биатлон он внимания не обращал. В Ханты-Мансийске же он решил немного развеяться.
Француз вполне мог приехать и на второе место, но для этого надо было меньше промахиваться. Один лишний промах по сравнению с Фишером и стоил ему серебра.
Россияне, по традиции, выступили средненько. К середине дистанции еще мог на что-то претендовать Чепиков, но стрелял он неточно и бежал небыстро, потому в итоге оказался десятым.
1. Оле-Эйнар Бьорндален (Норвегия) 40:49,7 (0)
2. Свен Фишер (Германия) +49,1 (3)
3. Рафаэль Пуаре (Франция) +1:04,3 (4)...
10. Сергей Чепиков (Россия) +1:53,9 (3)