Ковальчук вновь стал героем "Атланты"
Первый гол в этой встрече также оказался на счету Ильи. В первом периоде он точно бросил из левого круга вбрасывания, после чего шайба попала в штангу и выскочила в поле. Судьям понадобился просмотр видеоповтора, прежде чем они зафиксировали взятие ворот. Гол выглядел логичным: весь первый период "Трешерз" давили, и Ковальчук довел это преимущество до логического завершения.
В середине второго периода Тони Хркач увеличил преимущество гостей, первым успев на добивание после броска Фратишека Каберле. Однако "Молнии" сумели переломить ход матча и сравняли счет. Вначале отличился Винсент Лекавалье, а в овертайм встречу перевел Дэйв Андрейчук, как и Лекавалье, реализовавший большинство.
Поначалу казалось, что матч завершится вничью. Овертайм подходил к концу, а опасные моменты можно было пересчитать по пальцам. Но в последние 30 секунд команды активизировались. Победу хозяевам мог принести все тот Лекавалье, но его выход вратарь "Атланты" Байрон Дафо нейтрализовал. И почти тут же, за 16 секунд до финальной сирены Ковальчук таки сумел найти лазейку в воротах Николая Хабибулина.
После матча Дафо рассыпался в комплиментах в адрес Ковальчука: "Этот паренек – просто золото, если он находится недалеко от ворот". Герой матча также остался доволен своей игрой: "Конечно, я чувствую себя прекрасно. Мы выиграли, я забросил две шайбы, а это именно то, что нужно".
"Колорадо" на своей площадке уступил "Анахайму", несмотря на то, что лидеры команды, Милан Хейдук и Джо Сакик, провели не такой уж плохой матч. Сакик записал на свой счет очередной гол, Хейдук отметился дублем. Однако в составе соперников "Лавин" сразу несколько хоккеистов поймали кураж. В особенности это касается Джейсона Крога и Петра Сикоры, которые оформили по дублю. Еще одна шайба на счету Кейта Карни. Матч завершился со счетом 5-3 в пользу "Могучих Уток".
Айлендерс – Филадельфия 0:4
Шайбы: Дежарден, Мюррей, Реник, Брендл
Монреаль – Рейнджерс 3:2
Шайбы: Дакхайс, Марков, Хосса – Барнеби, Ландмарк
Даллас – Чикаго 4:3 ОТ
Шайбы: Ди Майо, Герин, Модано, Тарджон – Березин (2), Поупст
Колорадо – Анахайм 3:5
Шайбы: Хейдук (2), Сакик – Крог (2), Сикора (2), Карни
Сан-Хосе – Сент-Луис 1:4
Шайбы: Дамфусс – Ткачук (2), Демитра, Ручински
Тампа-Бэй – Атланта 2:3 ОТ
Шайбы: Андрейчук, Лекавалье – Ковальчук (2), Хркач
Питтсбург – Торонто 2:4
Шайбы: Донован, Маккенна – Антропов, Грин, Лумме, Могильный
Калгари – Оттава 0:1
Шайба: Редден
Лос-Анджелес – Эдмонтон 4:5
Шайбы: Армстронг (2), Беланже, Хайнце, Корво – Йорк (2), Брюэр, Рисонер, Хемски