Помощь россиян не спасла "Атланту" в дерби конфедератов
Игра между "Трэшерз" и "Харрикейнз" – своеобразное противостояние южных штатов. Джорджия и Каролина – земли, которые никогда не были хоккейными центрами Америки. Однако стремление руководства НХЛ расширить географию Лиги позволило жителям штатов бывшей Южной конфедерации (прекратившей свое существование в середине 19 века) наблюдать хоккейные баталии.
Игра на стадионе "Филипс" проходила с небольшим территориальным преимуществом гостей из "Каролины". Однако после второго периода в счете вела "Атланта", в составе которой отлично действовали легионеры из России. Уже на 8-й минуте первого периода счет открыл бывший спартаковец Илья Ковальчук. Он воспользовался передачей Вячеслава Козлова и поразил ворота уже через 3 секунды после удаления в составе гостей Эрика Коула. К слову, последнему пришлось отправиться отбывать 2 минуты за своего вратаря Кевина Уикса, которого судьи посчитали виновным в умышленной затяжке игры.
"Атланта" удвоила свое преимущество в конце второго периода. Точным кистевым броском отметился Козлов, которому ассистировал Марк Савард. Однако удержать столь весомый перевес "Трэшерз" не удалось. На 14-й минуте третьего периода Рон Френсис сократил разрыв в счете до минимума, а за 54 секунды до сирены Джеффу О'Нилу удалось спасти эту игру. Хозяева настолько расстроились, что в овертайме позволили "Каролине" забросить третью шайбу – 2-3. Последним в этой встрече отличился Аарон Уорд.
"55 минут наша команда играла просто великолепно", - заявил после игры тренер "Атланты" Курт Фрейзер. "Мы контролировали ход игры и действовали достаточно агрессивно, а в итоге проиграли. Это не поддается никакому объяснению".
Еще одним российским легионером, отличившимся сегодня в Национальной Хоккейной Лиге, стал Виктор Козлов из "Флориды", который отличился в игре против "Баффало". Впрочем, нашему игроку оставалось только попасть в пустые ворота, поскольку "Сэйбрз" в конце третьего периода сняли вратаря. Это им не помогло. Итоговый счет – 3-0 в пользу "Флориды" – еще раз подтвердил, что нынешний "Баффало" находится в глубоком кризисе.
Результаты матчей
Чикаго – Коламбус 3-1
Шайбы: Салливан (2), Калдер - Пронгер
Финикс – Сент-Луис 3-3
Шайбы: Наги (2), Абид – Ткачук (2), Ручински
Атланта – Каролина 2-3
Шайбы: Вяч.Козлов, Ковальчук – Фрэнсис, О'Нейлл, Уорд
Баффало – Флорида 0-3
Шайбы: Джонсон, Вик.Козлов, Беднар