Русского финала на Кубке Кремля не будет
Евгений полностью провалил этот матч. У него не было ни единого шанса на победу. Уже первый гейм на своей подаче он проиграл, причем проиграл из-за собственных ошибок. Однако тут же сам поправил ситуацию, взяв следующий гейм. Впрочем, всплеск был даже не временным, а единомоментным. Вскоре после начала чета Шалькен вел уже со счетом 5-1. В концовке партии соперники обменялись подачами - 6-2 - победа Шалькена.
Второй сет проходил почти по тому же сценарию. Очень тяжелым получился третий гейм партии на подаче Кафельникова, который длился чуть ли не 10 минут. В итоге Кафельников гейм проиграл, позволив сопернику уйти вперед.
А так как было ясно, что Кафельников вряд ли сможет взять чужую подачу, то можно было считать, что голландец фактически выиграл матч. Решающим стал шестой гейм в партии, когда подавал Шалькен. Евгений смог навязать сопернику борьбу, но в итоге все же не смог реализовать свое преимущество.
На этом Кафельников сломался. Шалькен довел матч до победы и вышел в финал.
Сьенг Шалькен (Голландия, 7) - Евгений Кафельников (Россия, 2) 6-2 6-4
Оставалась надежда на Марата Сафина. В начале матча возникло опасение, что нам не только не видать "русского финала", а русских в финале вообще. Матье взял подачу Сафина уже во втором гейме и повел 2-0, а затем и 3-0.
Но тут Марат взял себя в руки и сравнял счет, вспомнив, что он вообще-то еще недавно был второй ракеткой мира и знать не знал, кто такой Матье. В дальнейшем в первом сете соперники своей подачи не проигрывали и дело дошло до тай-брейка.
Сначала все было хорошо. Каждый брал нужные очки, но при счете 3-3 Сафин умудрился проиграть четыре мяча подряд, а с ними и сет.
Начало второго сета подарило надежды на то, что хоть один россиянин в финале будет. Сафин уверенно взял свою подачу и завязал борьбу на подаче соперника. Однако Матье умудрился спасти этот гейм, несмотря на то, что проигрывал 0-40.
При счете 2-2 в игре Марата наступил спад. Он проиграл аж три гейма подряд, разнеся при этом свою ракетку в клочья. Матье повел 5-2, и для победы в сете ему нужно было всего лишь взять свою подачу.
Но Матье все же не Сампрас, и нервы у него дрогнули. Подачу он уступил под ноль.
И тут уже Сафин поймал кураж и взял свою подачу, проиграв всего один мяч и сделав при этом два эйса. Но это был последний успех Сафина на этом Кубке Кремля.
Матье собрался и взял свою подачу. Вернее даже, не француз собрался, а Марат вновь стал допускать нелепые ошибки. В результате у француза было три матч-бола, на первом же из которых Марат отправил мяч в сетку.
"Я новичок в этом турнире, поэтому, наверное, я и стал неожиданностью для Сафина, - говорит после матча Шалькен. – Я и не думал, что смогу, пройдя квалификацию, попасть в финал турнира. Сегодняшний матч был самым тяжелым из все московских. Я не собираюсь как-то особенно настраиваться на финальную встречу, - постараюсь отыграть в полную силу".
"Я слишком поздно понял, в чем была моя тактическая ошибка, - сказал Марат. – Мне не надо было так сильно бить по мячу, потому что он использовал силу моих ударов. Он играл так, как играет теннисист, которого никто не знает и которому нечего терять – мало кто из игроков рискует так, как он играл сегодня".