Россия в финале. Бог любит троицу?
Швейцарцы, шведы и вот теперь аргентинцы, - россияне бравой поступью одолели эти команды и вплотную приблизились к конечной цели. Сложнее всего было, как и ожидалось, одержать победу в полуфинале, где нашим теннисистам противостояла сбалансированная команда Аргентины.
Первый день, по сути, решил многое в этом матче, - сначала Сафин, а затем Кафельников сумели одержать победы в одиночках против Челы и Гаудио. Кафельникову, прямо скажем, пришлось попотеть, в борьбе с 18-й ракеткой мира. Гастон Гаудио был настроен более чем решительно, - это и пришлось прочувствовать Евгению. Встреча длилась более четырех часов, в течение которых преимущество скакало между игроками, как теннисный мяч. В результате Кафельникову, не без помощи лайнсменов, удалось сломить сопротивление аргентинца и довести счет в серии до 2:0.
В парной встрече тандему Кафельников – Сафин противостояли Лукас Арнольд и Давил Налбандян. Аргентинский дуэт за матч сумел убить двух зайцев. Во-первых, им удалось добиться поражения россиян. Во-вторых, они продержали на корте нашу пару 6 часов 20 минут, окончательно лишив сил Марата и Евгения перед одиночками следующего дня. "Если бы мы знали конечный результат этой встречи, мы бы проиграли соперникам в трех сетах", - говорит на послематчевой пресс-конференции капитан российской команды Шамиль Тарпищев.
Третий день большого во всех смыслах тенниса открывал поединок Сафина и Налбандяна, которого капитан аргентинцев поставил вместо Гаудио. Сафин смотрелся на корте довольно мощно, несмотря на физическую и психологическую усталость после игры накануне. Минимум ошибок и потрясающая выдержка Марата сделали свое дело – Налбандяна просто не хватило на продолжительное сопротивление. 7:6, 6:7, 6:0, 6:3 – таков конечный результат встречи. В пятой и последней встрече, которая уже ничего не решала, сошлись Михаил Южный и Хуан Игнасио Чела. В трех сетах сильнее оказался аргентинский теннисист.
Итак, Россия в финале. Близок Кубок Дэвиса, но и соперник силен. Наши теннисисты, да и мы все во главе с главным теннисным болельщиком Борисом Ельциным, рассчитывали на победу во втором полуфинале американцев, ведь тогда бы финал прошел в московских "Лужниках". Выиграли французы. Будем надеяться, что сей факт не сломит победоносный дух команды Тарпищева.