Сафин проучил французского вундеркинда
Этот матч во Франции ожидали с особым интересом. 15-ти летний Гаске за несколько дней прославился за весь мир. Юный теннисист прошел два квалификационных раунда, обыграв соответственно румына Войню и нашего Давиденко. В первом раунде основной сетки турнира Ришар нанес поражение аргентинцу Скиллари, заставив говорить о себе всю планету. А ведь Гаске имеет громкие титулы только в юношеском разряде – два года назад он был признан лучшим теннисистом Европы в возрасте до 14 лет. Ришар настолько юн, что, как выразилась компания ВВС, "его можно перепутать с мальчиком, подающим мячи".
Так что Сафину пришлось экзаменовать французского тинейджера. В самом начале первого сета Марат взял подачу француза, но затем ему пришлось сдерживать атаки Гаске. Юный теннисист компенсировал недостаток опыта огромным желанием. Он старался вытаскивать любой мяч, и нередко ему это удавалось. Сафин, в свою очередь, не форсировал события и надеялся выиграть на классе. Это привело к тому, что Гаске достаточно спокойно выигрывал геймы на своей подаче и угрожал сделать брейк. К концу партии Ришар набрал 8 брейк-пойнтов, но не реализовал ни один из них. При счете 5-4 на подаче Сафина француз вел 40-0, но в итоге позволил Марату выиграть первый сет.
В начале второго сета Гаске повел со счетом 1-0, но затем Сафин взялся за ум и решил сыграть с юным соперником в полную силу. Результат не замедлил сказаться. За 20 минут Марат взял шесть геймов подряд и вышел в третий раунд. Его следующим соперником станет победитель пары Налбандян – Федерер.